文/曾財安
有鑒於全球政治不明朗與經濟下行壓力較大的大環境，早於去年年底，我國全國財政工作會議已經提出，需要牢記節約、樹牢過緊日子的理念。上個月，國家財政部部長藍佛安在記者會上表示，各級政府都要帶頭落實中央過緊日子的明確要求，勤儉辦理一切事務，並強調過緊日子不是捂緊錢包不花錢，而是該花的花，該省的省，大錢大方，小錢小氣，集中財力辦大事。藍佛安此番話字字珠璣，切中時弊，對實行「一國兩制」的香港同樣有重要的啟發性作用，特別是「小錢小氣」這四個字。
回歸之後，香港成為一塊福地；「一國兩制」經濟繁榮，財政充裕，特區政府因此可以在低稅率的背景下實施高福利政策。多年來，各類福利與現金津貼種類越加越多，數額慷慨，發放寬鬆，共同交織成一張能讓基層市民安居樂業的安全網。從扶危解困，讓市民安心，使社會祥和穩定的角度來看，這筆費用雖然年年增長迅速，數目巨大（4年間從819億元增加至2023/24年的1210億元），的確是物有所值，花得不冤。不過，正所謂不患貧只患不均，但最重要的其中一點是有關政府部門依據法律法規而行，確保只是有需要、有資格的人才能受惠。
但實情是，一直以來，各種發放各類津貼及福利的管道缺乏嚴格把關，申領寬鬆，查驗不嚴，再加上就算事後被揭發有人以虛假資料騙取公帑，在絕大部分的情況下，福利部門也只是追回有關金額便了事，被刑事起訴的如鳳毛麟角。這樣的一個行政管理狀態在效果上等於是開門揖盜，對一些心懷貪念，沒有原則的人來說是不騙白不騙，導致欺瞞歪風長期充斥社會。時至今日，幾乎每一個基層市民都認識不少騙取福利的鄰居、朋友或親戚，但看到政府都是視而不見，唯有敢怒不敢言。
以往，特區政府土地及房屋買賣的收入充裕，財政長期都有盈餘，對這些欺騙公帑行為的承受能力比較強，因而其所產生的負面效果也沒有引起多少人注意。可正如天不會總是放晴，狂風暴雨的日子終究都會出現一樣，上一個財政年度（2023-24），特區政府財政赤字高達1016億元，大幅度超過原來估算的544億元，使財政儲備進一步下降至多年來的紅燈新低約7300億元，更預期本年度仍有約480億元赤字。
使市民稍微寬心的是，為了應對緊絀的財政狀況，財政司司長陳茂波在發行各種債券的同時宣布，已制定以節流為重點的「財政整合策略」，希望將赤字逐年收窄，其中的一個措施是要求有關部門檢視「60歲或以上2元乘車優惠」，但強調無意取消這個優惠計劃。實事求是地說，只要特區政府簡單地回歸到這個乘車優惠計劃的實施原意，即鼓勵退休長者外出活動，在實際執行上簡單地添加兩個新招，便能在保留計劃的同時節省大量公帑。
第一招是聘請幾十位退休人士（最理想的是有執法經驗的退休紀律部隊成員），在公共交通車站或交通工具上進行稽查，一發現有濫用者便按公共交通附例進行登記，然後交由警方刑事檢控。濫用優惠計劃會招來刑事後果，這就會在社會上形成一股強大的阻嚇力量，很快便能有效地遏制這些的非法行為。另一招就是限制每天使用優惠計劃的次數。
眾所周知，現在有很多本地快遞公司專門招聘一些60歲以上的市民作為快遞員，利用2元優惠乘車穿梭全港送貨。這些公司是大大節省了經營成本，但卻讓政府當冤大頭，填補車費差額，更要背負違反優惠計劃實施原意的惡名。長者精力不比年輕人，一天之內外出活動的次數肯定不能很頻密，更不會多次乘車。明白這個情況，特區政府只要簡單地利用現在已經極為普遍的人工智能，把「樂悠卡」的每日使用次數適當地限制在如6至8次，就能在保持實施原意的同時省下大筆公帑，一舉兩得。假若兩招齊用的話，效果就會更為顯著。
「2元乘車優惠計劃」的花費已經從2019/20年的19億元飆升至2023/24的40億元，如不堵塞漏洞，今年再迅速增加也絕不出奇。上述兩招在技術上非常簡單，花費極少，卻能每年省回數以千萬甚至億元的公帑，性價比極高，副作用全無，關鍵只是有關官員有沒有擔當、決心、能力與愛港之心。當下，就有一個使市民極為鼓舞的例子，可以作為借鑒。
自2023年8月接過房屋局常任秘書長兼房屋署署長一職後，羅淑佩便有預謀、有步驟地實施一連串行動，把過往死水一潭的公屋分配政策盤活。上任伊始，她便高屋建瓴地拿「以虛報伎倆騙取公屋單位福利的非法兼缺德行為」開刀，於9個月內收回與去年一整年等量的2200個被濫用霸佔的單位，成績亮麗。在要求20多萬公屋住戶申報收入及財富的同時，她宣布正在參考警方「好市民獎」的3000元獎金做法，研究推出類似的市民舉報濫用公屋計劃，也可能會聘請包括退休紀律部隊人員在內的市民為巡查員，揪出那些違法違規的濫用者，更明言會把違法者告上法庭。這一連串實事求是的做法不但在社會上掀起了一股邪不勝正的好風氣，更使市民大眾產生這一屆政府的確是在辦實事的感覺。
結果才是檢驗真理的唯一標準，珠玉在前，特區政府可有意乎！
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