【點新聞報道】美國共和黨定於今日（1月15日）在艾奧瓦州舉行黨團會議投票，為2024年總統大選揭開序幕。初選前最後一次民調顯示，前總統特朗普的支持率領先其他黨內對手近30個百分點。據《紐約時報》報道，面對特朗普有望重回白宮，不少選民對此深感憂慮，害怕社會進一步撕裂，引發更嚴重的內亂。
美國全國廣播公司新聞網（NBC News）、《得梅因紀事報》及媒體公司「艾奧瓦民調」上周六（12日）共同發布的民調顯示，特朗普支持率為48%，較上月民調下跌3個百分點，前美國駐聯合國大使兼前南卡羅來納州州長黑利（Nikki Haley）的支持率為20%，較上月高出4個百分點，進佔第二位。佛羅里達州州長德桑蒂斯（Ron DeSantis）的支持率下跌3個百分點，跌至16%。
艾奧瓦州黨團會議作為共和黨黨內初選第一站，被認為在篩選黨內參選人，以及作為接下來數個州份初選戰場的跳板方面至關重要。
部分人力阻特朗普回朝
《紐約時報》認為，傳統上總統選舉表達的是「提供更美好明天的願景」，然而今屆大選尚未正式開打，已充斥着一種更灰暗的情緒。作為2021年1月國會暴動以來首次總統選舉，選民的焦慮和恐懼明顯揮之不去。在艾奧瓦州從政近40年、曾競選州長的共和黨籍律師格羅斯說，「現在你會感覺到我們正陷入一場噩夢，我們對此無能為力。」他計劃在今次黨團會議投票支持黑利，以阻止特朗普回朝。
80歲的布拉德利曾擔任參議員18年，他記得在2000年競逐總統提名時，曾在艾奧瓦州度過75天，「我們討論了醫療保健和稅收，從未討論過內亂甚至內戰，但這次總統選舉『與我一生中的任何一次選舉都不同』。」
調查指三分二選民「美國夢」碎
65歲的化學工程師賓斯居於肯塔基州，早前到艾奧瓦州參加會議期間，聽取兩名共和黨參選人黑利和德桑蒂斯的發言，他表示深信美國在大選期間可能爆發暴亂，由於擔心發生政治暴力，他考慮於今年11月大選投票日前出國，「由於美國社會的政治分歧太大，我感到恐懼，可能會在投票日那一周離開美國。」
事實上近期民調顯示，美國民眾對未來的看法更悲觀，並對政治暴力顯得更憂心忡忡。《華爾街日報》去年11月的調查發現，僅約三分之一選民表示美國夢「仍是真實」，遠低於2012年的53%。公共宗教研究所去年10月的調查顯示，近四分之一美國人認為「愛國者可能不得不訴諸暴力來拯救美國」，數字創歷來新高，近期許多官員和選舉人員均受到威脅和騷擾。
耶魯大學歷史學家布萊特京說，「現在不是1850年的內戰時期，但有很多相似之處，我們的社會正處於前所未見的撕裂，這十分可怕。」前國會議員兼政治學教授勒布薩克表示，他擔心政治暴力，對選舉出現如此嚴重的分歧感到震驚。
對某些選民來說，絕望也是源自於對美國人而言極不受歡迎的特朗普和拜登可能再次對決。70歲的艾奧瓦州攝影師斯奈德說，她對這次選舉結果的擔憂，超過她一生中任何一次選舉，她指特朗普是一名獨裁者，但也極不願意看見拜登再領導美國4年。
嚴寒天氣削投票意慾 特朗普稱打擊支持率
美國共和黨周一（1月15日）在艾奧瓦州舉行的黨團會議，屬今屆總統初選第一站，具有重要的「風向標」意義。然而受暴風雪和嚴寒天氣影響，艾奧瓦州周一氣溫或降至攝氏零下29度，成為歷來最寒冷的黨團會議日子，前總統特朗普也承認嚴寒天氣或影響選民投票意慾，可能打擊他的支持率。
鄉郊居民長者群體易受天氣影響
由於最新民調顯示特朗普的支持度拋離黨內其他對手，特朗普競選團隊擔心，支持者或因特朗普民調大幅領先而掉以輕心，選擇不出門投票。有分析指出，鄉郊地區和年齡較大的群體最支持特朗普，但也是受嚴寒天氣影響最大的群體。專家指出，若特朗普未能在艾奧瓦州取得大勝，主要對手黑利有機會穩住黨內排名第二的地位，勢令黑利在下一場初選舉行地點新罕布什爾州的聲勢大增，特朗普在黨內初選的優勢或被削弱。
共和黨策略師海伊指出，若特朗普在艾奧瓦州勝出差距少於15至20個百分點，肯定會重挫特朗普的氣勢，屆時他將面對更多批評。
受寒冷天氣影響，特朗普取消了剛過去周末的3場造勢集會，改為進行網上交流。黑利也將上周五所有競選活動改為網上進行，並懇求支持者不要讓寒冷天氣阻礙他們於周一投票。
歐央行行長怒批特朗普：若當選將威脅歐洲
歐洲央行行長拉加德最近受訪時表示，從特朗普第一個任期的政策來看，他若再次當選美國總統，將是對歐洲的「明顯威脅」。拉加德這番言論打破了央行行長的傳統，即全力避免評論政治。然而她的言論概括了歐洲領導人對特朗普可能在11月大選中獲勝的焦慮。
或就關稅北約氣候存分歧
自2019年11月起擔任歐央行行長的拉加德，此前一直批評特朗普，但她最近的言論是最直言不諱的。她表示，特朗普重返白宮可能會令美國與歐洲在多個領域產生分歧，包括貿易保護主義、對北約的軍事支持，以及應對氣候變化，「如果我們從歷史中汲取教訓，看看他執政頭4年的領導方式，這顯然是一個威脅。看看貿易關稅、對北約的承諾、如何應對氣候變化就足夠了，僅在這3個領域，美國的利益就與歐洲的利益不一致。」
拉加德早於2016年擔任國際貨幣基金組織（IMF）總裁，特朗普還是總統候選人時，她就強調了關稅的經濟風險，而這是特朗普的主要政策之一。3年後拉加德任職歐央行行長前，她再次抨擊特朗普，稱他的貿易戰削弱全球經濟增長。而特朗普的第二個任期可能包括更嚴厲的邊境措施，此外，特朗普可能停止對烏克蘭的支持，以及提高進口關稅。在他的第一個任期內，特朗普便經常質疑美國在北約中的作用。
美總統氣候特使擬辭職 助拜登競選連任
美國政治新聞網站Politico等多家美媒援引知情人士透露，美國總統氣候問題特使克里上周三（1月10日）與美國總統拜登會面時表明，他計劃在2月底至4月初辭去這項他已擔任3年的職務，但具體時間仍未確定。
此前《聯合國氣候變化框架公約》第二十八次締約方大會（COP28）於去年11月30日至12月12日在阿聯酋迪拜舉行，克里曾率領美國談判小組參加，大會達成一項「歷史性協議」，首次將「擺脫化石燃料」寫入文本，呼籲締約方盡快實現淨零排放。克里對美國全國廣播公司（NBC）表示，雖然他將辭任氣候問題特使一職，但他不會遠離氣候事務，仍將從其他的角度來繼續參與其中。
望宣傳政府應對氣候變化進展
美國新聞網站Axios報道克里辭任的消息時稱，克里接下來將幫助總統拜登競選連任。《國會山報》則報道，克里不打算在競選活動中擔任「正式角色」，但他希望在競選過程中宣傳現任政府在應對氣候變化方面取得的進展。儘管已向拜登告知離任決定，克里仍將前往達沃斯參加本周舉行的世界經濟論壇，並計劃2月在德國參加慕尼黑安全會議。
80歲的克里曾是2004年民主黨總統候選人，並曾擔任第68任美國國務卿。他長期參與美國氣候外交領域事務，於2021年獲拜登任命為美國總統氣候問題特使，目前克里的繼任人選還未確定。
奧巴馬憂拜登選情 「召集昔日親信」介入選戰
美國總統拜登競逐連任面對不少挑戰，近期多場民調均落後於主要對手特朗普，年紀問題也成為他的絆腳石，就連他擔任副總統期間的「上司」、前總統奧巴馬也擔心不已。據《華盛頓郵報》引述消息人士稱，奧巴馬曾與拜登利用例行午餐會時談話表達關切，除給拜登種種意見外，更召集昔日親信歸隊，希望挽救拜登選情。
須賦予競選團隊更多權力
據3名知情人士透露，奧巴馬在最近數月與拜登的談話中，直接了當地質疑拜登的連任競選團隊結構，並向拜登的幕僚及盟友等表示，競選團隊應擁有更多決策權，可於未獲白宮批准的情況下作出決定。
拜登競選總部設在拜登家鄉特拉華州威爾明頓市，由拜登親信羅德里格斯出任競選經理。但目前拜登把多數最信任的幕僚都留在白宮，競選總部的很多決定都要先讓白宮知道。其中一名消息人士說，奧巴馬向拜登的顧問建議，競選團隊有必要在競選總部配備更多高層決策者，已就位者更須賦予更多權力，不必事事向白宮請示。
儘管奧巴馬沒有推薦具體人選，但提到協助他兩度打贏總統選戰的政治幕僚、曾在他任內出任白宮顧問的普勞夫，奧巴馬認為普勞夫是拜登競選團隊所需的高級策略師。奧巴馬還提及他於2012年成功競選連任的一些高級幕僚，包括阿什克羅夫特及麥西納，兩人當年都離開白宮到芝加哥成立競選總部，負責奧巴馬的競選連任活動，這與拜登將最親密的幕僚仍留在白宮的做法形成鮮明對比。奧巴馬建議拜登可向奧巴馬前競選助手尋求建議，據報拜登已同意，而阿什克羅夫特近期暗示，昔日協助奧巴馬的人有部分會投入拜登的選戰。
除了給拜登建議外，奧巴馬還暗示拜登的競選活動需採取積極行動，反映他認為拜登團隊在競爭激烈的競選中欠缺敏捷反應。
（來源：香港文匯報）
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