大公報綜合CNN、霍士新聞網、美國廣播公司、法新社報道：美國國防部長奧斯汀隱瞞住院一事持續發酵。在巨大輿論壓力下，五角大樓9日對外披露，奧斯汀去年12月被診斷出患有前列腺癌，在接受手術後出現併發症，導致其於1月1日再次入院並住進深切治療病房（ICU），目前仍在醫院接受治療。消息人士指出，總統拜登不會考慮將奧斯汀解職，但共和黨人顯然已經找到了在大選年攻擊拜登的新彈藥。有國會共和黨議員計劃彈劾奧斯汀，他們稱「如果五角大樓能隱瞞防長的病情，那白宮也可能隱瞞拜登的健康狀況」。
五角大樓9日發表聲明稱，奧斯汀於去年12月初在常規篩查中被診斷出患有前列腺癌，去年12月22日在全身麻醉下接受微創外科手術。醫生稱，雖然手術很順利，但奧斯汀1月1日出現了噁心嘔吐，腹部、臀部和腿部疼痛等併發症；當天送院後被診斷出患有尿路感染，並於1月2日轉至ICU。
拜登蒙在鼓裏約一個月
沃爾特里德國家軍事醫療中心表示，進一步評估顯示，腹腔積液損害了奧斯汀的小腸功能，導致其腸道內容物倒流，醫生需要用管子通過他的鼻子引流腹水。院方強調，奧斯汀1日入院後，在就診期間一直保持意識清醒，「他的感染已經消失，情況持續好轉，預計他會完全康復，但進度可能很緩慢」。
美媒此前報道稱，拜登和白宮在1月4日才被告知奧斯汀住院治療一事，直到9日上午，拜登才得知奧斯汀患有前列腺癌；也就是說，拜登蒙在鼓裏大約一個月。白宮國家安全委員會戰略溝通協調員柯比表示，白宮也不知道奧斯汀在去年12月22日全麻接受手術時，將手中的權力移交給了副防長希克斯。
五角大樓隱瞞防長住院相關事宜，以及職權移交程序失當等問題連日來受到輿論質疑和批評。白宮幕僚長齊恩茨9日要求政府各部門審查既有授權程序，如有部長無法履職時必須通知白宮。不過，五角大樓表示，奧斯汀無意請辭。白宮方面也暗示，拜登不會考慮解僱奧斯汀，「期待他（奧斯汀）盡快回到五角大樓」；即使奧斯汀主動提出辭職，拜登也不會接受。
美國廣播公司（ABC）此前曾披露，拜登對沒有第一時間得知奧斯汀住院的消息而感到震怒。但隨着事件引發的批評聲浪持續高漲，白宮方面正試圖將此事淡化為「程序錯誤」，而不是整個軍方指揮系統溝通中斷或失能，極力避免影響拜登選情。柯比稱，如果在流程和程序方面需要做出一些改變，「我們會這樣做」。
共和黨獲攻擊拜登新彈藥
距離兩黨黨內初選只剩下幾周時間之際，共和黨人絕不會浪費這一送上門來的絕佳機會。前總統特朗普表示，奧斯汀應該因玩忽職守立即被解職，「他已經失蹤一周了，沒有人知道他在哪裏，或者可能在哪裏，包括他的老闆：狡詐的拜登」。
前美國駐聯合國代表、共和黨總統參選人黑莉質疑拜登為什麼不每天和「他的防長」保持通話，尤其是在俄烏戰事和巴以衝突正在發生的當下，「發生這樣的情況真是令人難以置信，拜登正在讓這個國家變得非常脆弱，並將我們置於危險之中」。
眾議院共和黨會議主席斯特凡尼克表示，在美國介入多起全球衝突之際，奧斯汀無故「缺崗」削弱了對軍方的信任，「必須從奧斯汀部長和那些為他撒謊的人立即辭職開始，全面追究責任」。共和黨籍眾議員羅森代爾已經宣布將對奧斯汀提出彈劾動議。
參議院軍事委員會共和黨成員科頓表示，事件引發外界對拜登政府能力的質疑，「此次事件提出了一連串令人不安的問題：如果五角大樓能隱瞞防長的病情，那白宮也可能隱瞞拜登的健康狀況」。此前民調顯示，73%的美國選民認為，81歲的拜登年齡太大，不適合尋求連任。
美防長隱瞞入院Q&A
Q 發生了什麼事？
A 事件始於去年12月22日，美防長奧斯汀入院接受手術，並於次日回家。2024年1月1日，奧斯汀感到劇烈疼痛，並被送入里德國家軍事醫療中心，且住進ICU。然而，拜登直到1月4日才得知這一消息；拜登以及白宮所有人直到9日上午才得知奧斯汀患有前列腺癌。
Q 奧斯汀曾接受麻醉嗎？
A 根據院方聲明，奧斯汀去年12月22日接受手術時進行了全身麻醉，但1月1日入院後，在就診期間保持意識清醒，但五角大樓未說明他是否曾服用可能影響判斷力的止痛劑等藥物。
Q 奧斯汀可能違反哪些規定？
A 奧斯汀可能違反美國有關「通報職位空缺」的法規，該法規要求行政機構向國會報告高層缺勤狀況，以及代理職務者的姓名。但該法規大多是程序性的，不設懲罰機制。
Q 奧斯汀會被解職嗎？
A 消息指，奧斯汀並無意請辭，拜登也不會考慮解僱奧斯汀；即使奧斯汀主動提出辭職，拜登也不會接受。
Q 共和黨人表態？
A 前總統特朗普表示，奧斯汀應該因玩忽職守立即被解職。參議院軍事委員會成員科頓表示，事件引發外界對拜登政府能力的質疑。聯邦眾議員羅森代爾宣布將對奧斯汀提出彈劾決議。
特朗普豁免權官司恐陷拉鋸戰
前美國總統特朗普被控密謀推翻2020年大選結果，哥倫比亞特區聯邦巡迴上訴法院9日開庭，3名法官均傾向駁回他聲稱享有總統豁免權的主張。特朗普警告，如果他受審，美國將陷入「一片混亂」。美國里士滿大學法學教授托比亞斯稱，這個上訴法院合議庭看來可能會駁回特朗普的豁免權主張，且可能將在數天內做出裁決，但特朗普可以一路上訴到聯邦最高法院。
在一個多小時的庭審期間，特朗普的律師索爾稱，一位總統只有在先被彈劾並遭國會定罪後，才能因為入主白宮期間所採取的行為被起訴。「所謂總統刑事豁免權不存在的觀點令人震驚。這麼說來，在總統拜登卸任後，他也能因管理邊界不當而在得州被起訴。」
司法部律師皮爾斯稱這樣的觀點「令人恐懼」，說這將允許總統在遭彈劾前辭職並逃過懲罰，「以前從未有指控稱現任總統使用權力手段試圖從根本上推翻選舉制度，總統也不能凌駕於法律之上」。
特朗普隨後見記者時將矛頭指向拜登和民主黨，指控他們發起「非常不公平、具有政治動機」的起訴。「他們認為這是他們試圖贏得選戰的辦法。這樣是行不通的。國家會陷入一片混亂。」
（來源：大公報）
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