文/張俊獅
上回向大家展示了西方發達國家的主要匯率政策。這些西方國家，他們的匯率政策都是與西方主流經濟學教科書理論所提出的做法背道而馳。西方國家很多一直是自己保持強匯率，從來不會因為想振興經濟而將自己的貨幣故意貶值，反而會忽悠其他國家去為了振興經濟而降低匯率。前期的文章也用了兩個亞洲國家，斯里蘭卡及日本作為例子，讓大家了解到這兩個國家在貨幣貶值後，對國家百害而無一利。（詳見《新聞背後｜武林秘笈或糖衣毒藥？》和《新聞背後｜從日圓貶值看世界》）
上次選擇的這兩個國家，即斯里蘭卡及日本，分別反映了亞洲貧困的發展中國家及發達國家。由此可以看到貨幣貶值對一個國家來說，不論其發達與否，都可以為其經濟帶來很多負面的影響。
可能有人依然相信西方主流經濟學教科書的理論，認為白紙黑字寫在教科書中的知識，一定不會錯，而斯里蘭卡及日本這個情況可能只是亞洲獨有的特例，其他地方依然是會跟從教科書的理論。為此，我們今次跳出亞洲，看一下其他發展中國家，如果執行了這些情況會有什麼結果？
但是在此之前，需要介紹一下威廉·伊斯特利 (William Easterly)教授。他是紐約大學經濟學教授兼紐約大學發展研究所(NYU Development Research Institute)共同主任。伊斯特利教授是一個非常出名的經濟學者，最為人熟知的研究領域是發展經濟學。
發展經濟學是一個很熱門的領域，尤其是在發展中國家，主要是研究有什麼政策能夠振興一個地方及國家的經濟。另外他們也研究如何促進經濟發展、增加國民收入，以及改善民生等等相關政策。
伊斯特利教授的研究成果豐碩，除了出版超過70篇學術論文，還出版了三本專著。而他也獲得了很多獎項，因此他在這個領域的成就是無可置疑的。他在2003年便開始在紐約大學做教授。由於他的研究非常出色，因此也一直受政府及相關的政策研究組織青睞，加入很多智庫工作，甚至世界銀行(World Bank)也聘請他為高級顧問，作為專家提供政策建議。
說到世界銀行，不得不提一下這個機構的背景。世界銀行雖然其名字是叫「世界」，但是這個組織由創辦以來一直都是由美國主導。世界銀行的行長一直由美國提名的美國公民擔任，因此所有行長都是美國人。
另外一個大名鼎鼎的機構就是國際貨幣基金組織 (International Monetary Fund) ，簡稱IMF。而這個機構一直由歐洲人所主導，他們之前的領導都是由歐洲人擔任。
這兩個組織最重要的業務就是借錢給發展中國家進行建設。這兩個組織在貸款給發展中國家時，都會制定相當苛刻的條款，其中一個就是要求借錢的國家進行經濟及政治制度上的改革。當想借錢的發展中國家願意配合他們的要求，進行深度的經濟及政治制度改革後，他們才會考慮貸款。
而以前他們考慮貸款的其中一個大條件，就是要求發展中國家進行改革，去執行筆者在本專欄前幾期提到的武林秘笈《華盛頓共識》。而《華盛頓共識》其中一條，正是要求發展中國家採取低匯率政策。
伊斯特利教授的其中一個主要研究領域是發展經濟學，而他也曾經受聘於世界銀行。由於世界銀行及國際貨幣基金組織都曾大力推動《華盛頓共識》，因此伊斯特利教授有一天忽發奇想，想研究一下拉丁美洲國家如果貫徹《華盛頓共識》這些相關政策之後，對國家的經濟發展，將會如何？
研究發現的結果，居然是和世界銀行所提倡的結果剛剛相反。有興趣的讀者可參考其學術論文相關連結。伊斯特利教授發現，很多發展中國家在執行了《華盛頓共識》後，他們的經濟發展居然還差過以前很多。
需要指出的是，伊斯特利教授一直就是從事相關的經濟發展研究。所以他今次對發展中國家的研究與以前其他的研究一樣，都是符合經濟學研究的嚴格學術標準。其研究數據的質量及所採用的研究方法，都是無可置疑的。但令世界銀行尷尬的是，其研究得出來的結論和世界銀行所提倡的剛剛相反。如果發展中國家越執行《華盛頓共識》，那麼這個國家的經濟發展則越差。需要明白，經濟分析不是靠口號及辯論，而是要通過數理方法及證據去證明其真確性。因此當時研究出來的報告，真是令世界銀行百詞莫辯，萬分難堪。
那麼世界銀行如何去解決呢？
在伊斯特利教授發表其研究結果後，他與世界銀行的對話，當然沒有人知道。但可以參考的是，他的研究是在2001年發表在學術期刊《Journal of Economic Growth》中，而他在自己的履歷表 寫出他在世界銀行的任職時間是1985-2001年。任期「剛好」就在他出版對世界銀行不利研究的那一年結束。
另外一個可以參考的就是，伊斯特利教授的個人網站。他有一個網站是介紹自己的，在網站中他詳細介紹了自己的成就和擔當過的重要職位。需要明白，如果能在世界銀行做高級顧問，這個是非常了不起的。很多外國的教授，如果他們在世界銀行擔當同樣的職位，他們會在自己的網站上大力宣傳，為自己臉上貼金。而恰恰相反，伊斯特利教授在他自己的個人網站中，對他在世界銀行長達16年的工作提都沒有提，而只是在自己的履歷表上簡單陳述。
話說回來，暫且不對說真話的伊斯特利教授的下場作出任何評論。可以確認的是，伊斯特利教授用他嚴謹的經濟分析方法及很多發展中國家的經歷，充分證明了西方主流經濟學上的錯處。
因此可以了解到，很多西方發達國家提供給發展中國家的經濟政策建議，都是糖衣毒藥。你如果相信，天國真是近了。另外從這件事也可以深切體會，西方國家自稱的學術言論自由有多自由。
下一次我們跳出經濟學，看一下其他新聞背後。
（作者為香港恒生大學經濟及金融系副教授暨經濟學課程主任）
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