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舒張劑配吸入性類固醇 治標治本最新處方

哮喘是兒童常見的疾病之一，患者如接觸到刺激氣管的物質，氣管壁周圍的肌肉腫脹或收縮，使患者呼吸困難引致症狀。一般情況是使用氣管舒張劑及吸入性類固醇已可紓緩，問題是長期吸入類固醇會否對兒童健康造成影響？兒童哮喘又可否斷尾？這次請來兒童呼吸科專科醫生譚一翔為大家講解。

譚一翔指出，哮喘可發生在任何年齡的兒童身上，即使是很年糼的幼童，常見的發病年齡在5歲左右，須注意是有濕疹、鼻敏感的小孩，患上哮喘的機會亦較高。惟其常見症狀則因人而異，且會隨着時間改善或者惡化。例如斷斷續續的咳嗽或胸悶，可能只是哮喘的單一症狀；呼吸時有阻礙或困難，或是因聽到「Hee Hee」的喘鳴聲而造成睡眠障礙，有可能由非感染性的氣管阻塞問題所引起，醫生會考慮孩子症狀，在排除其他症狀後才能確認病因。

治療哮喘主要有三種藥物，包括氣管舒張劑、吸入性類固醇及善古寧（白三烯素抑制劑）。當小朋友哮喘發作時，氣管壁周圍的肌肉便會收緊收窄，使周邊組織發炎紅腫，有時還會積聚濃痰和黏液，加劇氣管收窄，這時吸入氣管舒張劑可直接紓緩不適，讓小朋友感覺舒服一點。不過，發炎情況仍然存在，因為舒張劑只是治標藥物，治本必須同時處方吸入性類固醇，才能有效改善氣管慢性發炎情況。因此，醫學界最新的處理方法是同步處方氣管舒張劑和吸入性類固醇。

善古寧只屬輔助藥物

說到這裏，已有家長反映擔心長期用吸入性類固醇會影響健康。其實，早期的類固醇確曾有引致副作用的前科，幸隨着藥物的發展及劑型的進步，醫學界經已將類固醇視為治療哮喘第一線藥物。研究證明，小朋友每日吸入類固醇分量低於400微克，便不會引致長期副作用，且吸入性類固醇使用劑量比口服類固醇低上許多，因此家長無須過分擔心。

類固醇治理原則是「及早用藥，及早控制病情」，愈早處方類固醇藥物，所需藥量愈輕，例如早期的哮喘，不一定要去到400微克，視乎情況可能每日100至200微克已足夠。有研究指，約七成的兒童患者在成年後哮喘不再發作，只要及早處理，患者病情一般可大大改善，然後慢慢停藥，並嚴格保持良好生活習慣，盡量避免哮喘復發，令患者無須再受症狀困擾或長期服藥，亦即所謂斷尾。

若仍對類固醇的使用放心不下，醫生會在不違反治療大原則下嘗試協調，例如嘗試處方善古寧（口服型非類固醇藥物）以抑制白三烯素，幫助改善哮喘徵狀及防止哮喘病發，為小朋友爭取治療時間。譚一翔提醒，善古寧只屬於哮喘輔助藥物，收效比較小。病情嚴重的小朋友若完全不用類固醇，只會延誤病情，對治療是沒幫助的。如有懷疑，應盡早求醫，及早治療。