文/吳耀祖
香港美容行業的預繳式消費爭議，近日再度引發社會關注，有傳媒發現尖沙咀兩間美容院涉嫌以「假搬遷、真結業」的套路，在閉店前誘導消費者充值，隨後將客戶資料轉售至其他機構，導致消費者被迫面臨「加錢續用服務」或「放棄已付款項」的困境。根據受害者描述，一間經營逾十年的美容院在無預警「搬遷」後，消費者發現其個人資料與消費紀錄被轉移至另一美容機構，而新機構不僅拒絕承認原有服務承諾，更以高壓推銷逼迫客戶追加費用。令人憤怒的是，根據一名該店的前員工透露，原經營者疑似通過出售客戶資料「金蟬脫殼」，此類操作顯然超出正常商業轉讓範疇。
事件不僅暴露行業監管缺失，更折射出預繳式消費模式的風險，這類亂象的滋生，與美容行業高度依賴預繳式營銷的特性密切相關。部分不良業者利用消費者對長期優惠的心理預期，誘導顧客大額充值，再通過資料轉售、惡意倒閉等手法逃避責任，變成「收割—脫身—再收割」的循環，形成灰色產業鏈，損害到顧客的切身利益。
儘管香港現有《商品說明條例》禁止不良營商手法，且海關與消委會共同擔負執法與調解職能，但實務中仍存在明顯漏洞。首先，現行法例側重於規制具體交易過程中的欺詐行為，對預繳式消費的特殊風險缺乏針對性條款。例如商家轉售客戶資料是否構成「誤導性遺漏」、結業前誘導充值能否視為「不當地接受付款」，在法律上似乎存在灰色地帶。
更值得關注的是，現有監管框架對預繳資金的保障機制不足，使消費者在商家資金鏈斷裂時完全處於被動地位，當局雖表示正研究限制預繳金額、設立信託戶口等建議，但相關討論已持續數年仍未落實。要根治預繳消費亂象，必須從制度層面築起「防線」，當局立法設立預付費用託管機制，按行業風險等級設定保證金比例，確保商家破產時消費者享有優先受償權。
此外，須明確規範客戶資料轉移條件，禁止未經消費者書面同意的資料交易，甚至將此類行為納入串謀詐騙範圍。同時，當局可透過立法制定預付金額設定的上限、訂明在某些情況例如死亡、長期病患等之下容許取消合約。這些措施都能降低預繳式消費所帶來的風險，加強對消費者的基本保障。
筆者認為，公眾教育亦需與法制改革同步推進，消委會應針對高風險消費模式製作實用指南，教導市民評估商家信用、分散預付金額、保留交易憑證等自保技巧。社區組織則可透過案例分析講座，提升長者、家庭主婦等易受推銷群體的防騙意識。惟有讓消費者從「被動受害」轉為「主動防禦」，方能從根本減低不良商家的生存空間。
美容業作為香港服務業的組成部分，從業人員超過十萬人，業界生態健康與否直接影響民生就業與經濟活力。當前香港正致力於推動經濟發展，提振消費意願是關鍵，而保護消費者利益則為根本。因此，特區政府需以美容業亂象為契機，加快完善消費保障制度，從法治、監管、教育多方面建立市場信心，促使業界走向「以質取勝」的正途。
（作者為規管預繳式消費大聯盟總幹事、北區區議員）
更多閱讀：
收藏
取消收藏
分享
