文/周德武
美東時間9月30日，美國總統特朗普宣布，美國最後一批美軍從伊拉克撤出。此消息一出，伊朗方面當然表示歡迎，至少伊朗支持的伊拉克民兵組織少了一份制約，這對鞏固伊朗「什葉派抵抗之弧」的地位有正面作用。
特朗普強調，將美軍完全撤出是美國打擊「伊斯蘭國」（ISIS）的徹底勝利。自2003年美國發動伊拉克戰爭以來，在最高峰時期曾駐紮了17萬多美國軍人。這場戰爭導致美國4599名軍人喪生。而伊拉克死亡人數更是高達21萬之多，數百萬人流離失所。
伊拉克是個什葉派為主的國家，但長期以來一直被遜尼派的薩達姆所統治，這種少數統治多數的局面在2003年被美國的入侵所終結。薩達姆被美國推翻之後，這些遜尼派極端勢力再度集結起來，成立了極端組織「伊斯蘭國」（ISIS），在中東地區攻城掠地。起初中文圈還拿ISIS這個縮寫名稱開玩笑，說ISIS就是「意思意思」,但「伊斯蘭國」很快將伊拉克和敘利亞等國的部分領土納入自己版圖，宣布建立「哈里發國」，宣布拉卡為首都，並發行自己的貨幣，「哈里發國」的雛形初步建立起來，讓美國大驚失色。時任總統奧巴馬不得不於2014年宣布增兵5000人，開啟「堅定決心行動」，加大對「伊斯蘭國」的打擊力度，這個組織開始土崩瓦解，但殘餘勢力至今仍活躍於該地區。
2024年，時任美國總統拜登與伊拉克政府達成了分階段撤離計劃，特朗普對此不持異議。昨日伊拉克總理主持了美軍撤離儀式，宣告一個時代的結束以及新時代的開啟，這意味着伊拉克今後的安全將交由伊拉克政府承擔，但指望伊朗支持的民兵組織按時向伊拉克政府繳槍並收編，恐怕過於一廂情願。
特朗普在昨日講話中再度批評小布什總統發動的伊拉克戰爭是「最糟糕的決定」。布朗大學的評估認為，這場耗時23年的伊拉克戰爭耗資至少達2.3萬億美元。特朗普在自家社交媒體發文稱，美軍撤出伊拉克，「這對美國來說是偉大的一天，我們來到這裏是為了對抗哈里發國，哈里發國已經不復存在了，我們該回家了！」特朗普把伊拉克戰爭形容為「一場代價極其高昂的地獄之旅」，當然，他不會放棄這個羞辱前總統拜登的機會。
特朗普把這次撤軍行動與2021年美國撤出阿富汗進行了對比。由於那次撤軍過於匆促，導致13名美國軍人死亡，其中一些為美軍服務的所謂「阿奸」也衝破機場圍欄，想搭上最後一批飛機逃離阿富汗，有的人乾脆藏身於軍機的底部，當飛機起飛時，這些人從飛機上掉了下來，一時間成為世界報道的熱點。有媒體把這個畫面與美國當年越南撤軍的狼狽相進行了對比。特朗普更不會放過機會，把自己讚揚一番，稱在他的領導之下，這次伊拉克撤軍井然有序，與美軍撤離阿富汗時將大量軍事裝備被迫棄置給塔利班不同的是，這次美軍把最後一批軍人轉移至約旦之時，「也把最後一塊帳篷和螺絲釘都帶走了」。
具有諷刺意味的是，當特朗普批評前總統小布什不該發動伊拉克戰爭的時候，他自己也深陷另一場中東戰爭。這場戰爭本以為在四至六個星期內結束，但伊朗戰爭已經持續了七個月，依然看不到隧道盡頭的曙光。是戰是和？是與伊朗談判，還是要繼續摧毀之，特朗普陷入了兩難。伊朗戰爭推高了油價，尤其是事關運輸業和農業的柴油價格創下歷史新高，農民對特朗普的不滿情緒進一步加深。
據最新民調顯示，民主黨很可能在這次中期選舉中拿下225至232個席位，共和黨失去眾議院已經倒計時。而眾議院是管聯邦政府錢袋子的，打伊朗這場仗的400億美元臨時開支還沒有着落，如果明年1月民主黨掌控眾議院，將意味着特朗普要面臨「無錢打仗」的困境。雖然特朗普聲稱，中期選舉之後考慮對伊朗重新轟炸，但美國的彈藥生產跟不上，這也會對特朗普的戰時決策形成嚴重掣肘。
9月30日，國防部長赫格塞思在弗吉尼亞匡蒂科海軍陸戰隊基地的軍營向數百名軍官發表了講話。去年這個時候，他給駐紮在海外的高級將領發電報，要求這些將軍務必準時趕到匡蒂科參會，引發全球媒體的猜測，以為有什麼大事要發生，到現場才發現，這不過是赫格塞思檢驗忠誠度的方式。這一次，前來參會的不再是高級將領，而是低級軍官，但這不妨礙他想傳達的思想。赫格塞思稱，「美國摧毀了伊朗的海軍、空軍、防禦系統、領導層和軍工能力，以及整個防禦體系，伊朗的核野心也被挫敗，從而確保伊朗永遠無法擁有核武器。」赫格塞思同時表示，五角大樓已經與過去「徹底決裂」，其「唯一使命」就是作戰，國防部致力的三大優先事項——重振戰士精神、重建軍隊和重建威懾力——已經實現。但更多的軍方分析人士對此說法不以為然，認為赫格塞思的做法正在毀掉美國一代人。特朗普曾經透露，赫格塞思是推動其發動伊朗戰爭的主要吹鼓手，這等於向全世界宣告，赫格塞思隨時可能成為特朗普的替罪羔羊。
2003年的伊拉克戰爭讓共和黨在2006年中期選舉中失去了30個席位，民主黨以233席對共和黨的202席的優勢，奪回了失去12年之久的眾議院控制權。而這一次特朗普將因伊朗戰爭，大概率會把眾議院的控制權交給民主黨。當年小布什在中期選舉之後不久就解僱了時任國防部長拉姆斯菲爾德，而這一次特朗普會不會選擇拿赫爾塞思開刀，成為關注的焦點。本來赫格塞思就醜聞纏身，在參議院提名聽證會上也是勉強過關。赫格塞思上任以後，在軍隊內部進行大清洗，禁止有關媒體進出國防部大樓引發爭議；他在自己辦公室外設定化妝室，以「維護自己的電視形象」也被媒體詬病，稱這個排長出身的人，只是「金玉其外」，沒有真正的戰時指揮能力。
伊朗戰爭爛尾之後，特朗普不得不轉而尋求「經濟棄兒行動」。輿論推測，一旦中期選舉結果落地，將是赫格塞斯離開五角大樓之時，屆時他可能像前國土安全部長諾姆一樣，弄個特使之類的虛職做做，或是特朗普給他的最好安排了。
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