文/鄭久慧
近日筆者與一位長年在本港從事企業傳訊工作、並曾在教育、地產發展、保險等業界任職公共關係的退休女士暢談，頗具啟發，獲益匪淺。
一、前瞻性大規劃布局確保一致性
回顧過往那些將新界「處女地」開發成大型居住區的範例，包括愉景灣、錦繡花園、康樂園等，不難發現成功的要訣基於前瞻性的大型規劃，透過逐步落實統一且高遠的藍圖，有效避免了零散業權導致的規劃衝突，確保整個社區數十年來一致的建築風格、低密度的發展與自給自足的配套。
特區政府高瞻遠矚，未來北都採用片區發展模式，完善整體布局。而新田、洪水橋與打鼓嶺三個大學城以「一城五元素」的城區概念建設，細分為校園區、科技區、產業區、生活社區及康體文藝區。此外，公營房屋的規劃亦匠心獨運，今年底開始入伙的古洞北新發展區首條屋邨古雋邨就是實例，邨名「雋」字來自市民的集思廣益，寓意美好。當局在規劃北都未來10年共15萬伙公屋時，採取整體群聚發展思維，巧妙將北都劃分成「河、山、城、鄉」四大主題區域。
二、人口調研確保社區持續發展性
愉景灣和康樂園均在上世紀80年代初入伙，錦繡花園稍早數年。當時香港經濟騰飛，躍升國際金融與航運中心，不少外籍人士包括跨國企業高管與航空業專業人員湧入香港，港人亦崇尚具備歐陸度假風情、生活質素較高的低密度洋房及分層單位，發展商瞄準這批目標業主人群，着手興建具備獨特國際化氛圍的多元社區，特別是愉景灣依山沿海而建，露天海濱廣場、沙灘及全港首個三角玻璃海濱白教堂，賦予了該區濃厚的南歐風情，極為閒適，故而吸引大量追捧者，在1980年第一期開售時，即創下首日售罄全數單位的紀錄。
北都現時有約百萬常住人口，主要為分布於新界傳統村落的鄉郊原居民；天水圍、元朗、粉嶺、上水等已發展新市鎮的傳統藍領居民；以及長年在新界棕地物流園、車場工作的從業者。在特區政府積極推動的「南金融、北創科」雙重心產業布局下，未來遷入北都的勢必是高淨值的本港、內地及海外居民，預計將多達150萬人，其中創科研發與高端產業人才將匯集於新田科技城、河套區港深創新及科技園；高教界的學術人員與學生將居於牛潭尾等大學城；青壯年的在職家庭與白表置業群體將住在洪水橋/厦村、古洞北/粉嶺北等新建住宅區；此外，常住人口還包括跨境通勤與雙城生活圈的人群，以及約15萬的新落成公屋的住戶。
故此，精準調研住戶群體對居住社區的期盼，提供完善高質的「一體化配套」，建立重視「工作與生活平衡」（Work-Life Balance）的國際化社區，提倡崇尚自然、熱愛運動、友愛共融的社區價值，能夠塑造「北都是我家」的獨特身份認同，吸引更多海內外專才來港發光發熱！
三、親民交通工具營造遠離煩囂的鬆弛感
展望未來，北都規劃興建全長逾100公里的環狀單車網絡，貫穿新田、古洞北、洪水橋及牛潭尾多地，並會在未來5年先興建約60公里單車徑，配備約1.5萬個公眾單車泊位，將單車從休閒康樂活動升華為日常的代步工具，筆者相信這一德政能有效鼓勵居民多騎行多運動，提升整體健康水平。
細看愉景灣多年來以「無車社區」的環保、安全之賣點，令大批住戶趨之若鶩。近年來，港人越發重視綠色健康生活，選擇居所時常將空氣清新、安靜低噪、植被綠化列為重要考慮因素。未來北都以單車徑串聯各片區、創科基地與大學城，定能吸引大量市民遷入。
這位退休的資深傳訊人回憶起年輕時在波士頓求學多年，雲集哈佛大學、麻省理工學院等頂尖學府的波士頓是著名的大學城，「波士頓左岸」的劍橋被譽為美國最適合騎單車的地區之一，當地有嚴格安全條例保障安全。MIT的麥克勞倫大圓頂隔着查爾斯河，與「右岸」的藝術搖籃柏克萊音樂學院遙遙相望。學生們沿着查爾斯河畔的單車道穿梭校區，飛奔的身影映襯着水岸綠意與波士頓天際線，學術氣氛濃厚。而香港北都構築完善的單車網絡，有助營造遠離煩囂的鬆弛感，利於莘莘學子潛心學問，琅琅書聲，弦歌不絕，共創開放且活躍的進修環境。
四、以體育競賽凝聚北都
她還回憶起波士頓另一親民的交通網絡，該城擁有美國歷史最悠久、俗稱「The T」的地鐵系統（MBTA），而且列車形式多樣化，分設地下或地面行車，不拘泥一格。當中的綠線（Green Line）是遊客至愛的路線，各支線多在地面行駛，非常適合觀景遊覽，列車不但跨越查爾斯河，亦途經綠蔭環繞的「翡翠項鏈」（Emerald Necklace）城市公園帶，將大自然完美地編織進繁華的都會生活中。
綠線的B支線屬於路面輕軌，連接波士頓學院和波士頓大學，亦貫通多個校內設施，比本港各大學的內部校巴更具趣味。她指出，由於輕軌車卡較長，有多個登車口，也容許乘客站位，使學生們在上落與乘車途中，在接踵摩肩交談之間，多了不少增進友誼的互動機會。
這位資深傳訊人現時多居住在廣東，其支持的肇慶高要某足球隊在「村超」全國賽中表現亮眼，令她十分開心。她表示，以體育競賽凝聚社區，在美國非常普遍。以上述的波士頓地鐵綠線B支線為例，由於該段鐵路連接波士頓學院與波士頓大學兩所高校，故而校際體育對抗賽被冠名為「B線之爭」（Green Line Rivalry）。「B線之爭」歷史悠久且極具火藥味，每年都成功製造話題，進而吸引大量運動尖子入讀兩校。
體育活動令人抖擻振奮，刷新精神面貌，更可以迅速凝聚社區。展望未來北都新遷入居民多以青壯年為主，大學城裏的年輕人可成立「校隊」、「系隊」競技一番，互相切磋，以體育盛事增強社區認同感，吸引不同背景的居民共聚一堂觀賽，增加接觸多元文化的機會，促進包容友愛。而且，體育賽事往往需要大量義務工作人員，有助鼓勵北都的年輕人與銀髮族積極參與公共事務，培養守望相助之情。
五、經費來源多元化 對公帑倚賴降到最低
波士頓作為舉世聞名的大學城，匯集世界頂尖院校，但不代表需要美國政府的大手筆撥款資助，維持學校的運作。事實上，該城最獨特之處在於這些著名大學大多數都是私立（雖然美國名校本就以私立居多），對政府經費索求並非固定性的按學額或學科撥款，聯邦或州政府不會像對待公立大學那樣提供定額預算經費，私立大學的日常開銷與教學經費主要依靠學生繳交的學費與私人捐款，此外必須保持卓越的科研能力，才能向官方撥款機構（例如國家科學基金會、美國國立衞生研究院等）持續申請到項目補助，用於購買並維護實驗室設備，及聘請科研人員。
另一個鼓勵大學精益求精的方式，就是讓學生自由選擇，擇優入讀，用自己的學費為大學學術成就投下信任的一票。在美國，學生可申請聯邦學費補助金或低利息學生貸款，用於繳付私立大學學費，等於政府變相補貼私校，也等同學生成為消費者，在自由市場篩選優秀的大學。若學生畢業後事業發展理想，亦透過各類方式捐助母校，形成私校的另類經費回饋來源。此外，聯邦政府也向私立大學提供稅收與土地優惠。這些措施都非常值得香港在設立北都大學城時參考，做到經費來源多元化，務求將對公帑倚賴降到最低。
六、保持學術活力 持續吸納優秀人才
上述的連串教育政策鼓勵了美國的私立大學堅持以實幹為主，注重「產學研」，同時力求各有所長，積極維持開放且活躍的學術風氣，鼓勵百家爭鳴，才能繼續生存。
在波士頓的私立大學中，「常春藤」之首的哈佛大學、全球科研工程殿堂的麻省理工學院無需贅述。而塔夫茨大學具備「新常春藤」美譽，廣納世界精英，在國際關係、醫學、及公共政策享譽國際；波士頓大學位於市中心，以大眾傳播、商學與生物醫學聞名；東北大學重視實務導向，以其頂尖的建教合作項目（Co-op Program）著稱，與數千間全球企業合作提供國際實習機會，安排學生在學時必須參與兩至三輪各半年期的全職工作，令學生畢業時已經累積逾年經驗，更拓展了國際視野，故此該校的就業率一直名列前茅。私立教會大學同樣在波士頓發展蓬勃，包括耶穌會創辦、注重全人教育的波士頓學院。這位資深傳訊人員的母校是西蒙斯大學（Simmons University），她說當年聯誼時即使遇到不少Harvard、MIT「叻人」，仍為自己來自波士頓僅有的女子大學、並就讀城中數一數二的傳播學系而深感自豪。
筆者認為，高等教育作為適應世界發展的學術前沿，須時刻保持「進化活力」，持續不斷探索機遇，注重發展院校的獨有強項，才能讓畢業生立於不敗之地。在波士頓，不單科研、社科類大學推陳出新，藝術學府亦積極保持學術活力。在2016年，專精於古典音樂、舞蹈與戲劇表演的波士頓音樂學院與現代流行音樂殿堂、曾經培養出無數葛萊美（又譯格萊美）獎得主的伯克萊音樂學院合併為Boston Conservatory at Berklee，打造世界級音樂學府，產生「一加一大於二」的古今音樂協同效應，為波士頓這個音樂重鎮增添軟實力。
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