文/關品方
外交部發言人今日(21日)宣布:應美利堅合眾國總統特朗普邀請,國家主席習近平將於9月23日至25日對美國進行國事訪問。這段時間以來,美國的媒體和各界都十分關注這次習近平主席訪美。
中美兩國近期在農產品大宗商品採購、LNG長期購銷商業合同(並非兩國政府直接簽約)方面都有大單落地。中國國務院副總理何立峰已抵達美國與美方舉行經貿磋商。
中美之間主要幾筆LNG購銷長約從2018年開始。第一筆是中石油和切尼爾能源簽約,期限20年,每年最多120萬噸,2023年起正式交付至2043年。第二筆是中國石化和Venture Global(維吉),2021年簽約,期限20年,每年400萬噸LNG,由美國路易斯安那州Plaquemines供貨,另附加由聯合石化一次性採購Calcasieu Pass項目380萬噸LNG。這些合同規模不小,年期頗長,相當矚目。其後是2023年中國的新奧股份和切尼爾能源之間的多批次簽約,每年約180萬噸,採用FOB離岸價,從投產起算長達20年,今年開始交付。
最新的一筆就在9月14日,中國燃氣(透過旗下中燃宏大)宣布與美國Venture Global簽署一份新的買賣協議,將從Venture Global購買每年50萬噸的美國液化天然氣(LNG),期限為20年,自2030年起開始供應;價格掛鈎美國亨利港(Henry Hub)天然氣基準價+固定液化加工費。簽約後,中燃宏大在維吉鎖定的長期協議總量達到每年250萬噸。
中美LNG各份長約有其共通性,合同核心條款包括:
1.交付模式:大多是FOB(離岸價),在美國墨西哥灣港口裝船,上船後貨物控制權、運輸、目的地選擇權全歸中方買家。買方可以運回中國,也可以轉手賣給第三方,具全權轉售的調度靈活性。
2.定價機制:定價掛鈎美國亨利港Henry Hub天然氣價格,加上固定液化費。這和中國與卡塔爾、俄羅斯簽約的傳統LNG模式(油價JCC掛鈎)不同,美國LNG價格和原油脫鈎,跟隨美國本土LNG價格波動。
3.「照付不議」(Take or Pay):即使買方暫時不需要,也要承諾按合同付款;如賣方無法生產交付,則賣方賠償。這是美方項目融資長期穩定的前提條件,相應中美購銷雙方權責合理。
4.生效前提條件:合同簽約不等於馬上供應,需要美國液化工廠建成、拿到許可、商業投產之後,才正式啟動合同;合同設有終止或退出以及不可抗力(戰爭、天災)條款。
中美LNG長約,關稅問題尤其值得注意。合同是商業約定,關稅是國家稅收政策,二者獨立。目前這些長約,中國保留對美國LNG加徵15%進口關稅。而且在FOB模式下,中方買家可以靈活調配任何一批LNG的最終去向,賣家不得幹預,對買方絕對有利。
中美兩國政府不參與,協議不自動附帶任何政治承諾,那是政、經分離的原則體現,是全球經貿往來的現實供求所需。目前中國的氣源穩定多元,俄羅斯、卡塔爾、澳洲氣源始終是供給核心國,增加美國氣源只是單純豐富進口渠道,對沖單一供給風險。美國的能源產業,因為這一份份長達二十年的協議,方便地獲得銀行貸款並開展建設生產,同時鎖定今後數十年的穩定收益、產能消化和就業保證。買賣雙方,互惠互利,就這麼簡單。
中美企業之間簽訂商業合同,不是中美兩國政府之間的協議,不是直接外交成果。目前針對美國LNG的進口關稅,中國堅持立場,沒有任何調整。科技、防務等核心領域的競爭與博弈,中國的強硬立場也絲毫沒有降溫。大國相處不是非黑即白的極端模式,互利共贏的商業合作還在正常推進。
生意歸生意,博弈歸博弈,張弛有度的節奏才是當下中美兩國的真實狀態。