文/楊永杰
公眾街市曾是香港社區生活的重要縮影，不但供應食材，亦承載人情味。惟隨着網購普及、連鎖超市林立，加上大眾消費習慣的改變，部分街市人流銳減、檔位空置日趨嚴重。若政府仍把街市視為單一買餸場所，難免脫離市場趨勢。因此，筆者倡以創新經營、靈活管理及因地制宜規劃重塑街市。
首先，推動街市發展成「混合經營」的社區綜合體，例如增設「即買、即煮、即食」美食區、文創攤位、工作坊，並定期舉辦主題美食節，豐富消費體驗、延伸服務場景。針對空置街市則可設「街市客廳」、開設假日市集、預留青年創業攤位等；至於已停用的街市可改作藝術文創空間。值得留意的是，改造重點不應追求一時的「打卡」熱度，核心是把新增客流轉化為長期穩定的消費，並令原有檔販受惠。
其次，引入「整體承租」、實行管辦分離，可作為新街市的制度試驗，畢竟專業營辦機構在招商、推廣上更具靈活性。但外判運營絕非政府撒手不管。正如筆者多次在立法會會議上提出，必須限制關聯商戶檔位比例，築牢防止市場壟斷的防線。否則單一集團以不同公司包攬檔位，街市即使表面熱鬧，實際只會壓縮小商戶空間、削弱價格競爭。對此，食環署必須在外判合約中訂明租金透明、民生貨品供應、服務質素和違約懲處等條款，以確保市場力量是服務街坊，而非支配街坊。
與此同時，街市現代化不能只局限於硬件翻新。例如全關閉式翻新雖方便施工，卻令檔販長期停業、失去收入來源；加上居民轉往超市或網購後，街市重開後未必回流，最終陷入「贏了人流、輸了生意」的尷尬困境。相反，「先建後遷」的無縫交接或分階段局部翻新的模式，雖整體成本較高，卻能最大程度維持社區購物習慣及商販生計。此外，是否興建或關閉街市，同樣不宜死守「每十萬人口一個」的舊準則，需綜合考量區域人口結構、周邊零售配套和交通條件。尤其方圓一公里內缺乏替代設施的區域，街市仍是長者和基層家庭取得新鮮、相宜食品的重要民生樞紐，因此不應輕言關閉。
最後，政府處理經營困難的街市租戶時，須分辨消極經營與客觀限制。諸如人流不足、檔位偏僻或租戶因病未能營業等，絕不能簡化為業績問題。歸根究柢，街市不是地產項目，也不應成為行政包袱。街市改革的核心，是在保留平價、新鮮和人情味的基礎上，適配新世代的消費模式。未來，只要當局能以有約束力的監管、具同理心的管理及貼近地區需要的規劃，街市便有望擺脫空置困局，重回最具香港味的好地方。
（作者為立法會議員）
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