文/黎岩
《財政預算案》2月25日公布，750萬市民翹首以盼，有期望減免薪俸稅的，有希望綜援出雙糧的，有希望資助創業的，當然，絕大對數市民，尤其是處於金字塔最底層的基層市民，最最希望的實惠，就是直接派錢，2000元也好，3000元也好，袋袋平安，皆大歡喜。雖然庫房收入遠高於去年的預期，扣除上年延續的赤字，單就本年度的庫房收入，可謂略有盈喜。然而，雖然經濟增長保持超出預期的3.5%，但是本港仍面臨着結構性赤字，眼見賣地收入及房產交易印花稅短期內難以復原的客觀現實，期望財爺大手筆派糖，尤其是直接派錢，似乎並不可行。
本港過往經濟好景時確實有過派糖的光輝歲月，即便是疫情期間，縱然經濟受困，但政府為着與市民共度時艱，也先後直接向每一位合資格市民派發15000元，確實讓市民感受到了政府「急市民所急，想市民所想」的人本關懷施政理念。
惟近年受困與於地緣政治等多重因素制約，香港的經濟環境亦面臨着結構性的調整與重構。其中，最為突出的問題，就是過往政府財政過分依賴地產經濟，特別是連續多年賣地收入逾千億的風光歲月，儼然已經一去不復返，相關收入已經從2017/18年度更高達1,648億元，回落至2022/23年度只有約699億元，到2023/24年度再跌至約195億元，去年上半年僅收入約37億元。政府賣地收入從高峰期的逾千億斷崖式下滑至不足百億元。在可見的未來數年間，或許很難期望政府庫房能夠在賣地方面有十分理想的進賬。
加之疫情拖累本港經濟，以及抗疫期間對企業的真金白銀資助，包括派發給每位市民的15000元，耗費了數千億元的公帑。結果導致特區政府近年屢遇財政赤字挑戰。過去5個財政年度，有4年度政府都出現千億赤字，單是2020/21年度便高達2,325億元赤字。2024/25財政年度財赤約少於千億元。2025至26年度政府總收入預計為6,594億元，整體開支8,223億元。計及政府債券發行額約1,500億元及償還約541億元款項，年度赤字預計仍高達670億元。財政儲備將下降至5,803億元。當局預期需要三至五年才能消弭赤字。
雖然香港受惠於作為全球經濟增長引擎的中國內地經濟持續發展，特區社會經濟發展已趨於穩定持續發展，各項經濟數據也有不俗的表現。2025年香港證券印花稅收入預計將達到675.85億港元，較2024年同期增長約143%。這一增長主要得益於香港作為全球最大的IPO投資市場以及相關交易帶來的港股市場的活躍交易。雖然這部分進賬明顯高過好過預期，但資本市場的波動性極大，顯然不能把寶完全壓在單一的證券印花稅收益上。
當然，被視為香港競爭對手的新加坡，早前公布《財政預算案》時，宣布2027年1月為所有本地家庭，再派500新加坡元「鄰里購物券」（折合港幣約3100元）。澳門特區2025年亦繼續向永久居民派錢10000澳元。但畢竟各地的實際情況有所不同，俗話說，不當家不知油鹽貴，本港經濟雖然已有積極正面的增長，在庫房仍然持續赤字的不利因素下，再派消費券刺激作用不大，更會「透支未來」。
若然月底預算案「派糖」，又臨近四月的復活節假期、很大的可能只是鼓勵市民外遊，到外地消費，對本地消費市場確實難能發揮刺激作用。所以說，「無必要冒着財赤再增加開支」。有專家就建議，如果「透支未來」，只會加重下一代負擔。如想降低市民生活壓力，可透過電費、差餉補貼，某程度上亦能降低市民部分生活費用。
總而言之，在庫房持續赤字，經濟增長雖見好轉、但外部環境變幻萬千，整體經濟轉型升級緩慢，政府需要投放更多資源推動經濟結構轉型升級的當下，有錢應該使在刀刃上。這就如同俗話所講，授人以魚不如授人以漁，與其派錢讓市民買多條魚，不若使錢推動持續發展，讓市民能獲得釣魚的魚竿，讓市民在發展中享受更多的紅利，既能有工開有穩定的收入，又能夠通過持續穩定發展提升生活品質。
雖然派錢會皆大歡喜遍地掌聲，但作為一個負責任的政府而言，更多的還是應該考慮持續發展，比如，充分把握國家制定十五五規劃，推動社會經濟持續發展的契機，集中資源培育發展創新科技驅動的新質生產力，夯實香港可持續高質量發展的基石，在持續發展中分享更多更好的紅利，這比起派錢來講，具有更加實實在在的現實意義。
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