文/黎岩
《簡樸房條例草案》去年9月經由立法會三讀通過，將於3月1日正式生效。之後住宅樓宇分間單位須滿足相關的最低標準並獲申報認證為「簡樸房」，方可出租作居住用途，以確保劏房能提供合理和安全的居住環境。雖然依據法例，條例生效後12個月內登記可獲36個月寬限期，以鼓勵「簡樸房」申請認證並進行裝修改造達致符合法例最低要求。隨着法例即將於3月1日生效，部分不符條例的劏房業主，為趕及寬限期內獲豁免認證費，已要求租戶遷出，部分短時間難以覓得租金、地段相若的租戶頗感無可奈何。
據悉，地處市區地段的長沙灣義華大廈其中的兩座去年被整座收購，新業主去年底通知租戶稱須配合劏房新例整改，要求租戶3月前退租，預計涉及約100戶。當局已即時安排的區域服務隊已「洗樓式」接觸90戶，了解各租戶的實際需求與困難，並協助60戶申請過渡性房屋，截止今日只有約10戶獲編配簡約公屋，意味着仍有約90戶租戶或不得不租住租金更貴的其他私人樓宇。
1962年建成的元州街義華大廈，由於位處市區地段，交通便捷，且租金相對低廉，又靠近明愛醫院，成為不少行動不便的長者優選的居所，亦成為領取綜援的基層人士的租住居所。義華大廈劏房租金根據面積及座向等因素，租金僅約2,000至3,000元，這在市區劏房中已屬較低可以負擔的居所。同區難覓相若租金的住處，加上年長劏房戶需就近到明愛醫院求醫，不便考慮到新界區過渡屋居住。若考慮就近於深水埗、太子、長沙灣等地段租屋，以現時劏房租少見少的客觀事實，租金自然會水漲船高，月租金隨時會翻倍，這對於基層打工一族，尤其是一些清潔、保安等低收入家庭，着實雪上加霜，憂心忡忡。雖然元朗、屯門等區域確實有廉宜的租屋，但考慮到交通成本，也是顧慮再三。經濟因素之外，不分有學童就近返學的家庭，更是斷捨離，彷徨無奈。
大埔宏福苑大火後，不少居民獲優先安排入住過渡性房屋，市區的過渡性房屋本就所剩無幾，即便是義華大廈劏房住戶考慮接受一個暫時性的過渡性房屋，相信當局所能提供的選擇都十分有限。如此一來，劏房條例通過後，外界擔心的會導致市場租金上漲的情況幾乎無可避免。當局去年推出劏房規管條例時，確實已經未雨綢繆地設身處地為安置劏房戶作出預先評估方案，以減低其對基層市民的影響。惟突如其來的宏福苑大火後令過渡性供應更緊張，加劇了市場供求關係。
雖然如此，當局已經就義華大廈租戶的安置做了多方面的深入細緻的工作，當區關愛隊幾乎接觸到了所有的租戶，並根據其實際困難，提供盡可能的多元協助。如處理查詢、向差餉物業估價署轉介有關分間單位租務管制的個案，以及協助有需要的分間單位住戶申請傳統公屋、簡約公屋、過渡性房屋或尋找其他居所，以期早日改善基層市民的居住環境。
為此，建議當局應該就因即將於3月1日生效的劏房條例而不得不搬遷的租戶提供全方位的協助，一是充分考慮基層家庭的實際困難，對於部分有學童就近返學的家庭，盡可能地在市區安置過渡房屋，對於確實難以在市區安置的學童家庭，提供轉學及幼童心理輔導、交通津貼等支援，確保受影響學童的求學之路暢通無阻。二是評核各受影響家庭的實際情況，對於確實生活困難的家庭，盡可能安排過渡房屋，以免加劇該類基層家庭的經濟負擔。三是鑒於本年度的政府庫房收入超乎預期的大幅好轉，當局應考慮給與受影響劏房戶一年的租金津貼，減少法例實施給基層帶來的困擾。四是動員各區關愛隊成員，設立分區求助熱線，積極協助劏房租戶尋找合適租屋。在這方面，今次為義華大廈劏房租戶提供服務的長沙灣關愛隊的精準服務支援，確實為各區關愛隊提供了值得推薦的成功經驗。
政府推出劏房規管條例的初衷就在於為市民創造更舒適安全的租住居所，亦確實顯現了管治者事不避免的責任擔當。惟劏房問題由來已久，劣質劏房既是香港住房痼疾與安全隱患，但同時也是市場所需，箇中的固化利益更是根深蒂固，三年過渡期也確實是考慮當中積弊已久的眾多問題，能夠給與市場逐步適應調整的空間。
這其中最為關鍵的問題，還在於更加精準扶貧的同時，加快公營房屋建設與供應。以大埔火災宏福苑善後處置為例。即便是退而求其次的同區擇地重建，亦需要三五年時間，顯然未能達致應變求變的急迫的社會發展需要。當此時可，應該打破因循守舊的思維模式，以宏福苑世紀火災為突破口，參照新加坡公營房屋建設發展的模式，加大加快公營房屋建設。只有安居樂業，香港才能禎平吉祺。
選擇居住在劏房，本來已經是基層市民無可奈何的不情願選擇，但若果連價格低廉的劏房空間都沒有選擇，那才是真正的無可奈何。
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