新聞背後｜西方學術界的中立實況：從教科書市場看真相

文/張俊獅

提到學術界，尤其是西方學術界，很多人腦中第一反應大概都是「客觀中立」四個字。這種印象像一層薄霧，籠罩着大眾對學術領域的認知。但今天，我們來撥開這層霧氣，聊聊背後更真實的樣子。

筆者曾在海外院校工作，待了很多年，後來回到香港，也在香港的不同大學工作過。就算到了現在，也繼續在國外高校兼職。這麼多年下來，西方學術界是怎麼運作的、具體有哪些操作，也算非常清楚。

接下來要說的話，可能會讓一些朋友覺得「不習慣」，因為全是實打實的情況，大概率會打破大家從前對西方學術的固有印象，甚至讓你發現：原來自己以前想的，和現實差了這麼多。但我還是希望，大家能靜下心聽完這些真相，日後再看西方學術界時，心裏能有個更清楚、更客觀的判斷。

就拿教科書來說吧，很多人都覺得「教科書哪裏那麼容易造假」。為什麼會有這種想法呢？歸根結底，是大家信賴西方的「言論自由」和「學術自由」。在很多人看來，要是教科書裏有假的內容，肯定馬上就有人跳出來揭穿；接着讀者就會不買賬，轉頭去選正確的書。至於那些錯誤的教科書，遲早會被市場淘汰。這種想法，深入民心，好像教科書市場天生就有「自我糾正」的本事，所以內容根本沒法造假。

但問題來了，筆者以前在本欄的多篇文章中曾指出，不少教科書其實藏着很多「故意放進去的錯誤」。更奇怪的是，這些錯誤明明一眼就能看出來，卻能在教科書裏待這麼久，從來沒人去改。這個問題聽着簡單，可真要回答，很多人都會卡殼。

我以前經常問學生：要是現實和書上的理論對不上了，你覺得是現實錯了，還是理論錯了？答案其實很明顯，當然是理論錯了。現實就是真真切切發生的事，它本身沒什麼「對錯」可言；真正出問題的，往往是我們腦子裏的想法，還有那些寫在書上的理論。

既然「教科書裏有故意的錯誤，還長期沒人改」是板上釘釘的事實，那只能說明一個問題：「教科書很難造假」這個想法，本身就是錯的。換句通俗的話說，大家以為的「造假會被揭穿、錯書會被淘汰、所以沒人能造假」，這套邏輯在現實里根本行不通。

那問題到底出在哪兒呢？為什麼看起來挺嚴謹的邏輯，一到現實中就不管用了？答案其實就兩個字：市場。

我們不妨停下來想想：教科書市場真的像看起來那樣，到處都是競爭、想換本書隨便挑嗎？乍一看好像是這麼回事，市面上的出版社一抓一大把，這家的書不滿意，換另一家不就行了？可實際上，這種「到處都是競爭」的畫面，根本就是假的。真要說起來，教科書市場不僅沒什麼真正的競爭，反而被少數人攥在手心裏，是個典型的「壟斷市場」。

這裏還得提一個關鍵點：現在學術圈的「話語權」，其實是被以美國為首的發達國家攥着的。這就導致美國在學術界的地位和權威，比其他國家高出一大截。也正因為如此，全世界很多地方，尤其是發展中國家，在搞學術的時候，都會不自覺地學西方，特別是學美國的一套。

這種「學美國」的傾向，在教科書的選擇上特別明顯。很多國家的大學選教材，都是直接拿美國的教科書，翻譯成當地語言就用了。比如香港的不少大學，課堂上用的教科書和配套材料，十有八九都是從美國來的。而且這也不是香港獨有的情況，我以前在海外其他院校工作時，見到的幾乎都是這樣。

當然，也有一些國家會考慮「本土化」，想讓教材更符合自己的文化和經濟狀況。他們會拿美國的原版教科書改一改，但改的地方其實很有限：要麼把話改成當地人常用的說法，要麼把例子換成當地發生的事。也就是說，就算教材裏加了點「本土元素」，也只不過是用語和例子變了變。至於最核心的理論部分，還是原封不動地照抄美國的版本。

既然問題的核心繞不開美國的教科書，那接下來，我們就得好好扒一扒美國教科書行業的底細，看看它到底是個什麼樣的存在。要搞清楚這點，首先得回答一個問題：美國教科書行業是不是真的存在「壟斷」？

事實勝於雄辯，這裏有個權威數據可以參考：根據研究機構Education Data Initiative 2023年11月在官網上公布的信息，美國80%的教科書市場，其實是被三家公司牢牢控制着：McGraw Hill、Pearson和Cengage。說白了，這三家公司早就把美國的教科書行業「壟斷」了，幾乎沒給別人留什麼空間。由於本身就是壟斷行業，因此根本不是自由競爭，所以很多人的想法基本上就是錯的。也因為這個原因，所以西方教科書的錯一直存在。

由於篇幅關係，下期繼續。