文/梁秉堅
香港雖然作為國際都市，但土地房屋問題多年未解，現屆政府上任之後，積極處理各種房屋問題，包括增建公營房屋、破天荒提出「簡約公屋」以及推出「簡樸房」制度以取締劣質劏房等。在不同的房屋問題中，筆者一直關注青年住屋問題，不少青年面臨抽不中居屋但又買不起私樓的困境，對成家立業有頗大影響。最近，又有私樓改裝為青年宿舍的住宅面世，為青年提供幾百個宿位，筆者認為，在樓價仍是較難負擔的情況下，增建青年宿舍，不失為一個先讓青年安頓、再讓他們置家的好方法。
今次項目位處深水埗一帶，由社福機構聯手私人企業推出，676個宿位，住宿費用介乎4000多元至7000多元，由於住宅定位為青年宿舍，所以申請者須為18至30歲的香港永久居民及在職人士，不可在港持有物業，且未曾於政府青年宿舍計劃入住超過3年。另外，由於是供青年居住的宿舍，所以也設有健身室、BAND房、燒烤場、綠化公共空間等會所設施，以及寵物友善單位。
是次計劃為政府「青年宿舍計劃」下「將酒店和旅館轉作青年宿舍用途的資助計劃」的第6個項目，翻查資料，為回應青年擁有自主空間的期望，特區政府就推出了「青年宿舍計劃」，現時「計劃」已推出8個青年宿舍項目，合共提供超過3700個單位。據悉，不同的青年宿舍，都有非常高的房間入住率。
筆者認為，面對樓價不易負擔的情況下，推出青年宿舍可以幫助青年在一段日子內，以可負擔的價錢，享有自由自主的空間。雖然近期不少數據指向樓價回落，但中下階層或基層青年，要安居樂業仍是相當不容易，筆者建議特區政府可以多管齊下，包括繼續增建、資助青年宿舍，增加居屋等資助出售房屋供應，以及繼續在「白居二」等項目給予青年或青年家庭政策優惠。
從最簡單的改裝角度看，現有住宅單位要改建成為青年宿舍最為容易，其實除了現有或將落成的住宅，商業大廈或部分工廠大廈，都可以考慮在合規、合乎安全的情況下，改建成為青年宿舍；入住青年宿舍，其中一個重要作用，就是先讓青年在可負擔租金下有穩定居所，然後儲好首期，將來正式成為業主，令自己及伴侶有個屬於自己的安樂窩。
現時，青年申請公屋的宗數大幅減少，居屋的超額申請亦較往年下跌，但筆者認為，青年置業仍然是有很強的需求，例如在「居屋2024」計劃，仍然錄得超過10萬份申請，有大約14倍的超額認購申請。短中期內，青年宿舍可以先讓青年們有自主空間；長遠而言，一手的資助出售房屋，以至是可負擔的「白居二」單位等，如果供應越多，就越能幫助中下階層的青年安居置業，讓他們可以專心為事業及家庭奮鬥。
（作者為新家園協會社區發展總監、深水埗區議員、註冊社工）
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