普雷沃斯特當選新一任教宗 成首位美國籍教宗

【點新聞報道】本港時間9日凌晨1時10分左右，梵蒂岡宣布，來自美國的樞機主教羅伯特·普雷沃斯特（Robert Francis Prevost）當選第267任天主教教宗，稱為利奧十四世。他是史上首位來自美國的教宗。當天稍早時，西斯汀教堂屋頂上的煙囱冒出白煙，象徵133名樞機主教選出新教宗，全世界14億天主教徒有了一位新領袖。利奧十四世當天登上聖伯多祿大教堂的陽台，他以「願你們平安」為開場白，稱人們需要永遠處於和平之中，希望教會能「貼近那些受苦的人們」。

利奧十四世是自1900年以來，第五位在秘密會議兩天內選出的教宗。當地時間8日晚7時許（本港時間9日凌晨1時許），執事級首席樞機、法國人曼貝蒂在陽台上宣布「我們有教宗了（Habemus Papem）！」並介紹新教宗的名號「利奧十四世」。新教宗隨後首次向全世界發表講話，並頒賜他的第一個宗座降福──「降福羅馬城和全世界（Urbi et Orbi）」。

長期在秘魯工作

現年69歲、出生於芝加哥的普雷沃斯特被認為是「妥協候選人」。他長年在秘魯傳教與服務，對擁有最多天主教徒的拉美地區十分熟悉。美媒稱，他2014年被派往秘魯奇克拉約教區擔任主教，直到2023年才被調往羅馬，出任掌管全球主教任命事務的梵蒂岡主教部部長，手握大權。

與方濟各一樣，普雷沃斯特致力於幫助窮人和移民。他曾表示，主教不應該是「坐在自己王國裏的小王子」，而應該保持謙卑。2022年，他幫助方濟各推動了最重要的教會改革措施之一：任命3名女性為負責審查主教提名的委員會成員。在秘魯擔任主教期間，他反對一項將性別議題加入學校課程的政府計劃，並表示性別意識形態「令人困惑」。

四輪投票即冒白煙

來自五大洲的133位樞機7日開始舉行秘密會議，選舉新一任教宗，但當天的首輪選舉未有結果，西斯汀教堂煙囱在當天晚上9時許（本港時間8日凌晨3時許）冒出黑煙。當地時間8日，133位樞機主教開始第二日的秘密會議，但在上午11時50分左右西斯汀教堂煙囱再度冒出黑煙，標誌着上午兩輪投票都沒有結果。

樞機團稍事休息後，於當地時間下午5時30分（本港時間8日晚11時30分）開始下午的兩輪投票，就在眾人以為第二天選舉也沒有結果時，樞機們在秘密會議的第4輪選舉後，選出新教宗。

據報道，煙囱開始冒出白煙時，聖伯多祿廣場的人群爆發出熱烈的掌聲和歡呼聲。來自世界各地民眾在廣場上揮舞着代表自己國家的國旗。人們歡呼雀躍，有些人則向天祈禱。與此同時，當選者離開西斯汀教堂，前往毗鄰的更衣室，俗稱「哭泣室」，在教宗禮儀長的協助下，他脫下樞機紅袍，穿上事先準備好的三套教宗白袍中的一套，靜默祈禱片刻。

來自哥倫比亞的帕雷德斯和他的家人肩披國旗起舞。他們一家原計劃今年12月份前往羅馬，希望能見到已故教宗方濟各。帕雷德斯說：「但後來方濟各生病突然去世了。但我們還是跨越大西洋來到這裏，見證了這一不可思議的歷史時刻。」帕雷德斯敬佩方濟各，作為一名離婚的教徒，他感到自己受到了教會的歡迎。「我希望我們現在能有一個類似的人」。

利奧十四世簡介

生平

1955年出生於美國芝加哥，早期在芝加哥的聖奧古斯丁修道會工作，後來到秘魯服務了20年，並獲得秘魯國籍。他曾訪問全球各地的教會，會說西班牙語和意大利語。2023年，已故教宗方濟各任命普雷沃斯特為主教部部長及宗座拉丁美洲委員會主席。

立場

與方濟各一樣，普雷沃斯特致力於幫助窮人和移民。他曾表示，主教不應該是「坐在自己王國裏的小王子」，而應該保持謙卑。

2022年，他幫助方濟各推動了最重要的教會改革措施之一：任命3名女性為負責審查主教提名的委員會成員。

在秘魯擔任主教期間，他反對一項將性別議題加入學校課程的政府計劃，並表示性別意識形態「令人困惑」。

新教宗面對內外挑戰

據路透社報道：外界關注，新教宗是否追隨已故教宗方濟各的腳步，還是改變主意，或者在兩者之間找到某種妥協。輿論普遍認為，無論誰當選新任教宗，都將面臨諸多挑戰。迫在眉睫的議題包含梵蒂岡持續擴大的財政缺口、許多西方國家的天主教信徒減少，教堂出席率持續下滑，以及愈加複雜的國際形勢等。

梵蒂岡的財政赤字是方濟各生前最苦惱的問題之一。今年2月，在方濟各入院治療的3天前，他下令設立新的高層級委員會，以鼓勵外界捐款。教廷目前預算吃緊，且面臨神職人員退休基金負債日益沉重的問題。路透社此前披露，梵蒂岡自2022年以來就未公布完整預算報告，但2024年年中核准的最後一份報告可見高達8300萬歐元（約7.3億港元）的財政缺口。梵蒂岡2022年估計，退休基金缺口總額已增至6億3100萬歐元，教廷尚未更新這個數據，但預料這個數字已大幅攀升。

此外，許多歐洲國家的天主教堂持續流失信徒。德國主教會議今年稍早時通報，德國2024年僅任命29位新神父，寫下歷史新低，同年約有32.1萬名信徒離開教會。另外，俄烏衝突、巴以戰事、特朗普政府發起關稅戰等國際大事，也考驗着新教宗應對動盪政治形勢的能力。