文/關品方
今年又是美國總統大選年，11月5日將會決出誰勝誰負。除了選出總統之外，4年一次的選舉，還將選出國會議員，包括眾議院全部435席，參議院100席中的34席。此外還有地方選舉，包括13個州將要選出州長，10個州將要選出檢察總長等。
一般人可能不太了解美國4年一度的選舉，其牽涉範圍十分廣闊，涉及的各級政府首腦（州長）及行政/立法/司法岡位的主要席位超過1000個，不只是選舉總統那麼簡單。因為聲勢浩大，牽涉面廣，黨派之間的利益爭奪，上下左右拉扯，即時及延後利益的算計，錯綜複雜。選舉經費無上限，是因為爭食而起，如無足夠投入，難保更多產出，是一盤大生意。而且不可能是蝕本生意，因為沒人願意投資在勝算低的候選人身上。自總統以下的各級候選人，因為以政黨輪替為基礎， 一損俱損，一榮俱榮，因此聯朋結黨，為了利益捆綁。例如政治獻金給民主黨，不一定只是支持哈里斯；政治獻金給共和黨，不一定只是支持特朗普。
選舉經費可以籌集到多少？視乎各州的參議員（以州為代表）和眾議員（跨州，代表全國）參選候選人的籌款能力。動員大會是集資大會。籌集到的經費，集中到兩黨各自統籌選舉的行動委員會，負責分配。拜登宣布退選之後，短期內民主黨能夠集結力量支持哈里斯代替拜登出選，原因之一是唯有這樣做，民主黨的選舉經費才可以順利地從總統轉移到副總統達致無縫對接，直接頂上。如果有其他候選人代表民主黨競選總統而不是現任副總統，光是重新安排選舉經費的管控調配機制，時間上已經來不及。
最近聯邦選舉委員會有報告顯示，一些所謂「頭部團體」和超級政治行動委員會在籌集巨額選舉資金方面發揮重大作用。個別人士例如馬斯克，因為知名度高，究竟支持民主黨還是共和黨，影響力極大。這些在幕後有實力的機構或個人，動輒捐出千萬美元而面不改容。出於選舉造勢的需要，這些巨額資金的來源和運用甚至具體有多少，大都不盡不實。美國選民最易輕信，亦難以查證。
相比勝選後掌控利益分配的權力可以帶來多少實惠，看似天文數字的選舉經費（應定義為「政治獻金」），其實是小巫見大巫。以募捐得來的金錢進行選舉造勢，而且無限制，表面上合法，實質是賄選。因為選舉經費無上限，兩黨的選舉工程是大灑金錢，燒錢為了勝選，勝選之後撈錢。
美國總統選舉並不是直接普選，而是間接選舉。按照每個州的選票多少，以勝者全取的方式取得該州的選舉人票。選舉人團依照各州選民投票的結果進行投票，取得較多選舉人票者勝選。總共有538張選舉人票。角逐出任選舉人以取得選舉人的資格後，就有權投票決定總統寶座誰屬，本身也是一個激烈的競爭過程。法律規定各州的選舉人要依從本州的普選結果進行投票，只有兩個州除外（可以按照普選的得票比例均分）。要取得選舉人團內過半數選舉人票（270張），才能夠入主白宮。這種間接選舉的制度安排，讓兩黨內部各自牽涉的利益拉扯更為複雜。因為即使直接選舉（普選）取得多數選票，也不一定理所當然地勝選。目前起碼有6個搖擺州，兩黨的支持旗鼓相當。這又是「資金話事」的典型，因為利益爭奪相持不下。
美國一貫由「資本話事」的做法和習慣，說明包括總統在內的政客們，背後都有利益集團的積極參予操弄。說得極端一點，是名副其實的醬缸選舉。選舉成功之日，就是回饋金主之時。這種金錢遊戲，4年又來一次，不會終止，美其名曰政黨輪替。在每隔4年的選舉期間，亦不斷有地方性選舉。參議院每隔4年要輪換3分之一議席（33/33/34），參議員各自代表本州不同集團的利益。其中重要一環，上接到軍事工業綜合體和軍火掮客。現時民主共和兩黨的政治獻金已高達數十億美元，投資於選舉的本錢一定要在選舉後有相當豐厚的回報才有意義。設什麼選舉經費上限？根本辦不到，絕對管不了。
美國政壇大多數都是律師出身，通過枱面和台底的合法交易，以法律作為掩飾，後面是利益分配，是錢權交易。軍事工業綜合體、美國十大軍火生產商，涉及十分複雜的在全球範圍的佣金配置安排，內幕鮮為人知。
筆者認為，對此一定要有冷靜客觀的認知，明白美國的選舉制度為什麼根深蒂固改變不了，為什麼政黨輪替樂此不疲。也正是因為利益糾纏，當局者迷，這種選舉機制無人指出有大問題。「不識廬山真面目，只緣身在此山中。」
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