文/關品方
嫦娥六號的任務圓滿完成之後，下一步是嫦娥七號。嫦娥七號的任務是中國對月球的地形地貌、物質成分、空間環境進行綜合探測，將於2026年前後發射，開展月球南極的環境與資源勘查。
根據兩年前中國國家航天局（CNSA) 發布的深空探測任務規劃，嫦娥七號將着陸於月球南極，開展飛躍探測。去年更進一步披露，嫦娥七號在月球南極開展環境探測和資源利用的其中一個重點目標是要尋找水冰等物質。如果找得到，將會是一個重大突破。根據CNSA公布的消息，嫦娥七號將會有第一隻中國製造登陸月球南極的機器狗。
嫦娥六號有4國參與，估計嫦娥七號的參與國家會更多。上月5日，中方確認嫦娥七號在軌道器上將會搭載埃及航天局和巴林國家空間科學局聯合研製的月表物質超光譜成像儀，開展月表物質成像和分析。其他中東國家（例如阿聯酋）也計劃參與，據說正在密鑼緊鼓和CNSA磋商中。歐洲航天局（ESA）早前決定不與中國合作ILRS（國際月球科研站：CNSA和俄羅斯航天局共同領導規劃的月球基地），至於嫦娥七號及八號會否參與？ESA表示暫時還沒決定。
嫦娥七號和八號是我國第四期探月工程的一部分，是2030年登月的前哨準備，一步一腳印穩健推進，而且計劃公開，消息向全球發布。這做法和美國NASA（美國國家航空航天局）的阿波羅登月計劃完全不同。中國的探月工程體現大國風範，是對人類命運共同體理想的追求。美國選擇對抗和競爭，那是美國自己的決定。
回顧中國探月工程計劃，從2007年10月嫦娥一號發射開始。嫦娥二號發射時間是2010年10月，嫦娥三號是2013年12月。這3次發射是為了研發系統怎樣組成，怎樣完成載荷任務。2019年1月，嫦娥四號的任務取得圓滿成功，對後續規劃進行論證；然後嫦娥五號將在月球表面進行採樣，隨後將明確後續3次（六/七/八號）的任務。
過去5年來，基本上按步就班完成計劃。如今，嫦娥六號已在月球南極進行採樣返回，那是根據嫦娥五號的採樣情況確定了在月背採樣。嫦娥七號將對月球的地形地貌、物質成分、空間環境進行一次深入綜合探測任務。嫦娥八號除了繼續進行科學探測試驗以外，還要進行一些關鍵技術的月面試驗。嫦娥七號任務將實現在月球南極着陸，開展極區環境與資源勘查。嫦娥八號任務是開展關鍵技術攻關和國際月球科研站基本型建設。
展望將來，嫦娥七號將在2026年前後發射，現在已基本完成重要載荷標定實驗。嫦娥七號將在月球南極着陸，並且開展飛躍探測，找尋水源。嫦娥八號將在2028年前後發射。屆時，嫦娥七號和八號將組成中國月球南極的科研站基本形格，包括月球軌道器、着陸器、月球車、飛躍器及若干科學探測儀器。
中國官宣承認，嫦娥七號和八號的風險系數相當高，任務非常複雜。如果成功，嫦娥七號將會是人類第一個在月球南極降落的航天器。這需要首先完成鵲橋2號中繼星計劃；作為探月四期公共中繼星平台，將為嫦娥七號及八號提供中繼通信服務。
最新消息，通過嫦娥七號和八號計劃初步建成的國際月球科研站，將新增尼加拉瓜、亞太空間合作組織和阿拉伯天文學及空間科學聯盟3個合作國家和機構，估計陸續還有更多國家及機構加入。到目前為止，嫦娥七號已落實搭載埃及、巴林、意大利、俄羅斯、瑞士、泰國、國際月球天文台協會等7個國家和國際組織的6台載荷，共同飛赴月球開展相關科研工作。此外估計還有埃及航天局、巴林國家空間科學局等和中國合作共同研製月表物質超光譜成像儀，開展月表物質成像與分析。
嫦娥七號包括四器一星，分別是着陸器、軌道器、巡視器、飛躍器和中繼衛星。飛躍器將首次在月球開展飛躍探測，飛越到月球南極陰影坑裏進行勘查。巡視器也就是月球車，將和軌道器、着陸器等科學探測儀器與嫦娥八號組成月球南極科研站的基本型。
展望將來，前景瑰麗。但願人長久，千里共嬋娟。地球和月球相隔30多萬公里的遙遠迢遞，中國人或可引證是否真有岩士唐（尼爾·阿姆斯特朗，Neil Armstrong）在月球表面上留下的足印。
可上九天攬月，可下五洋捉鱉。世上無難事，只要肯登攀。當前全世界的趨勢是和平與發展，並不是戰爭和破壞。筆者認為，香港特區年輕一代對此應該有徹底而深刻的清晰認知，踴躍參與到中華民族偉大的航天工程上來。
收藏
取消收藏
分享
