【點新聞報道】隨着政府推動北部都會區發展，沙頭角禁區迎來逐步開放的發展機遇，也給予市民同遊客打開這個邊境小區神秘面紗的機會。然而，開放發展也帶來林林種種的問題，當區議員又有何建議？
沙頭角既神秘又美麗 充滿人情味
沙頭角位於新界北，與深圳市鹽田區接壤。相傳清朝有位大臣登上梧桐山，看見遠處旭日東升，月亮依然懸掛在西側的海角，因而詩興大發，留下「日出沙頭、月懸海角」的美句，成為沙頭角名字的由來。
翻查歷史，1898年，英國租借新界，並以沙頭角河作為分界，劃分香港邊境區，當時內地與香港的居民仍可以自由出入，進行貿易買賣和耕種。到1951年，港英政府將沙頭角共2,800公頃土地，劃為邊境禁區。如市民有意進入禁區，需要當地居民擔保，一同到警署申請禁區紙，每名居民可同時擔任3人，最多連續逗留4天，而中英街更加成為禁區中的禁區，即使有人擔保，也難以申請禁區紙。
97回歸後，特區政府逐步開放禁區，當中包括塘肚、山咀、新村、担水坑、蕉坑和木棉頭村等地，禁區面積大幅減至400公頃，人口亦減至約3000人。「麻雀雖小，但五臟俱全」，立法會議員陳月明形容沙頭角有街市、超市、學校、郵局、銀行、公共房屋，是一個充滿人情味的小社區。
北都發展帶來開放契機 反應熱烈加開自由行
到2021年，政府公布《北部都會區發展策略》，提出逐步開放沙頭角碼頭作旅遊活動，保安局其後聯同相關部門，制定為期6個月的試驗計劃。由於第一期計劃反應熱烈，政府迅速於2024年1月展開第二期開放計劃，首階段容許每日最多1千名旅客經網上申請禁區許可證後，進入除中英街以外的整個沙頭角遊覽。每日名額包括700名旅行團旅客及300名個人旅客，市民同遊客可於申請日期的上午7時至晚上9時到沙頭角遊覽。
陳月明指出，沙頭角作為禁區，市民很少有機會進入，開放申請自然大受歡迎，反映當地對本港市民有一定吸引力，相信第二階段增加名額以及開放自由行，有助更多市民和旅客走入沙頭角，了解這個位處邊界的小社區。
開放衍生違泊 高維基盼開放口岸停車場
北區區議員高維基認為，普遍居民歡迎開放沙頭角，尤其是政府帶頭改善基礎設施，提升交通配套，例如，新建中英街公園，興建過百個車位的停車場供禁區居民使用等等。
不過，開放也為這個邊境小區帶來各種配套問題。高維基舉例指，有村民擔心部分人選擇駕駛私家車前往沙頭角，並使用電子禁區證，步行進入禁區，屆時禁區外或會有大批私家車違泊，影響包括担水坑村、山咀村等禁區以外的鄉村。同樣的問題也發生在旅遊巴，他估計，700名旅行團旅客會帶來10多架旅遊巴停泊在禁區外，需要足夠的停泊位疏導。
另一方面，亦有沙頭角居民害怕旅客急增，會衍生治安難題。高維基指，沙頭角邨因地處禁區，多年來採用開放式設計，而且受制於禁區的地積比例，每棟樓只有5層樓高，容易被賊人闖入。
就上述問題，高維基提到，他早前聯同劉國勳立法會議員，舉辦居民大會，諮詢意見，當時房協提出會加強保安，包括增加2名保安員、在公眾地方安裝13支閉路電視、在多座大廈出入口安裝104支閉路電視等，相信有關措施能發揮阻嚇作用。
第二階段缺中英街 陳月明冀納入開放計劃
至於私家車禁區外違泊，高維基建議，當局善用已關閉的沙頭角口岸，允許旅客將私家車停泊在內裏的公眾停車場，繼而步行進入禁區，減少違泊對周遭居民的滋擾。他又認為，現時公共交通工具的特別班次過於集中於上午時段，而且主要駛經沙頭角公路，建議下午繁忙時段也能增加班次，並且開設使用龍山隧道往返沙田或大埔的新路線。
被問到改善揩施，陳月明則認為，第二階段的開放並不包括中英街，認為當局應該要再探討開放中英街的可能性，尤其街內三個界碑，是重要的歷史見證。與此同時，沙頭角有不少外島和漁業，例如當區的墨魚滑和海鮮就非常有特色。她期待當局因應開放計劃，適時推廣當區海鮮文化和外島旅遊項目，從而發展藍綠康樂旅遊生態圈。
（點新聞記者王俊傑報道）
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