文/吳傑莊
據統計，去年中香港65歲或以上人口達152萬，佔整體人口的2成，即每5個港人便有1名長者。預測，長者比例將持續增加，2037年將達到3成、約258萬人，即每10人中便有3名長者。香港「以老護老」愈趨普遍。
香港面對人口高齡化問題必須及早正視，特區政府必須提倡健康老齡化，為銀髮族建立良好生活品質，筆者想提出以下三點：
首先，香港有接近8成65歲及以上的長者為長期病患者，未來公營長期護理服務勢必承受更大壓力。相對留醫或入住安老院舍，不少長者都傾向在熟悉的社區或家中接受長期護理，但目前長者社區照顧服務供不應求，資助社區照顧服務在2021年的平均輪候時間已上升至7至11個月；本着讓長者「居家安老」的原則，政府未來必須提升「社區照顧服務」的質和量。
然而，長者社區照顧服務涉及龐大資源和長遠財政負擔，外國一些多元化的長者社區照顧服務制度值得香港借鏡，同樣面對人口老化問題嚴重的德國和日本，多年前也設立了強制性的長期護理保險制度，藉匯集社會的額外資源，壯大私營安老服務市場，並縮短長者輪候時間。兩地均曾調高保費供款率，並要求使用者分擔費用，以改善安老服務的財政持續能力。香港未有健全的長期護理財政制度，筆者認為特區政府可以研究配合現時強積金制度，推行長期護理保險。
第二，由於家庭規模縮小，本港獨居長者數目激增，社交孤立問題嚴重影響長者的精神健康和生活質素。筆者認為，特區政府未來必須提出更多措施應對長者社交孤立的問題，包括實行更多有利於跨代共融的房屋政策，例如德國推行「青銀共居」概念的配對計劃，生活上互相照顧，也好顧及沒有子女或與親屬關係疏離的長者；另外，推行措施提升長者的數碼知識水平，消除數碼隔閡，擴闊長者社交生活。
第三，善用科技提升老人生活和安老服務質素，筆者認為特區政府未來必須加大力度推動「樂齡科技」普及化，「樂齡科技」是未來安老和應對人口高齡化的大趨勢，有助解決老齡化對社會帶來的問題，長遠可以讓長者在更好的環境、更有尊嚴地居家安老，並且減低對社會公共資源和人力所造成的壓力和負擔。
筆者在今年五月曾在立法會上提出一項「加強推動樂齡科技，提升銀髮族生活質素，應對人口高齡化」議案，並獲支持通過。很高興其後《施政報告》提出向「樂齡及康復創科應用基金」額外注資10億元，加強資助合資格的安老及康復服務單位購置、租借和試用科技產品。
不過，政府尚未有進一步推動「樂齡科技」普及的新措施，筆者建議政府可以做得更多，例如加強措施在社區普及樂齡科技，讓長者有數碼自信，便利生活出行等等，希望政府未來更多、更好地利用「樂齡科技」提升長者生活質素。
總括而言，長者生活質素必須提升，國家主席習近平在去年「七一」重要講話對特區政府提出的「四點希望」，其中要特區政府切實排解民生憂難，最大的民心包括要讓「年紀大了得到的照顧更好一些」。特區政府要從不同角度、運用不同方法，解決老齡化對社會帶來的問題，務求讓長者在更好的環境、更有尊嚴地安老，無負習主席對香港的冀望。
（作者為全國政協委員、立法會議員）
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