四面楚歌 美國經濟恐下滑

據《華爾街日報》報道,美國經濟正面臨一系列風險因素,包括聯邦政府再次瀕臨長時間停擺、汽車工人罷工範圍擴大、學生恢復償還貸款以及油價上漲,可能給美國經濟帶來更多動盪。尤其在高利率環境下,這些因素疊加起來可能更具破壞性,擾亂經濟活動,導致美國經濟降溫。

美國經濟面臨的其中一個威脅,是美國政府機構可能會停擺。新一個財年將於10月1日展開,國會必須在9月底前就政府預算問題達成一致,但目前議員們的分歧很大。若國會議員無法達成協議,那麼除了保障政府運作最必要的工作人員外,其他人都將被強制休假,全美因此停止工作的人數可能多達80萬。這些員工或會在政府停擺期間減少他們的開支,政府部門也會暫時減少購買商品和服務。

另一隱憂是全美汽車工人聯合會(UAW)針對底特律三家汽車製造商舉行範圍更大、時間更長的罷工。9月15日,三家工廠有近1.3萬名工人開始罷工,其後擴大至20個州的38家通用汽車和斯泰蘭蒂斯零件配送中心。更大範圍的停工可能會抑制汽車生產、推高汽車價格,汽車零部件供應商的工人也可能失去工作。

另一的影響因素是,因新冠疫情暫停兩年多後,聯邦學生貸款將於10月1日恢復償付。據富國銀行經濟學家昆蘭估計,未來一年重新開始償付學生貸款,可能會從美國人的口袋裏挪走約1,000億美元(約7,821億港元)。沃爾瑪、Target等大型零售商為此憂心忡忡。

此外,汽油價格上漲加劇了對經濟的壓力。美國勞工部數據顯示,8月份汽油價格按年飆升10.6%,是自2022年6月以來的最大單月漲幅。這導致消費者物價指數(CPI)連續第二個月走高,影響民眾的預算。

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