文/吳傑莊
香港住屋需求緊張，基層巿民輪候入住公屋的時間數以年計，其中居住劏房的市民面對惡劣、狹窄的居住環境，尤其影響兒童身心健康的成長，以及學習、社交生活發展。筆者出身於基層家庭，兒時住過劏房和公屋，深深體會年輕人居住問題的重要，所以參選立法會議員的其中一個理念，就是希望協助特區政府制定一些政策措施，讓香港未來五至十年內再沒有兒童需要居於劏房。
特首李家超去年在撰寫施政報告時，已積極落區探訪市民、了解民情，他說感受最深的是劏房戶生活環境惡劣，以及跨代貧窮問題，他認為，若想要市民對生活懷有希望和信心，就必須解決房屋問題。筆者很高興聽到特首表示已覓得足夠土地興建約36萬個公營房屋單位，可滿足未來10年約30萬個公屋單位的需求，同時，因為不想市民輪候得太久，於是推出了由政府主導興建的「簡約公屋」，目標是未來5年內興建約3萬個單位。這些舉措無疑為輪候公屋的基層市民帶來曙光，有望盡快改善生活環境；然而，筆者認為特區政府可以做得更多。
筆者早前在立法會上就向政府提出質詢，查問現時兒童居於劏房的情況和統計數據，並且建議政府優化編配公共房屋的機制，讓育有兒童的劏房户，優先申請公屋單位，包括過渡性房屋及簡約公屋。
按政府回覆指，2021年居於劏房的住戶數目約為10.7萬戶，其中有3.4萬人是15歲以下的兒童，即是大約有4.5%的香港兒童人口住在劏房，分布於約2.6萬個家庭內，其中深水埗和油尖旺佔多數﹙油尖旺有7,119名，深水埗有7,015名，九龍城有3,591名﹚。筆者認為，當局其實有能力針對這些區域劏房家庭，加快其公屋或過渡性房屋編配。
根據政府今年3月的預測，房屋委員會及香港房屋協會於2023/24至2027/28年度五年期的公營房屋總建屋量預計合共約為12.9萬個單位，當中包括約8.3萬個公共租住房屋/綠表置居計劃（公屋/「綠置居」)單位和約4.6萬個其他資助出售單位，同時額外興建約3萬個「簡約公屋」單位。早前團結香港基金亦預計，未來10年最樂觀情況下公私營房屋落成量可共達55萬伙，較「長策」未來十年供應目標43萬伙多出28%。未來5年公屋輪候時間有望在2026/27年度較高位減少一年半，降至4.6年。
公共房屋供應和輪候時間得到改善，政府更有條件可以先讓有兒童的公屋申請家庭優先上樓，進度應該要再加快。事實上，目前房委會是有推行「天倫樂」優先配屋計劃給予長者家庭，以鼓勵較年青的家庭照顧年長父母或親屬，而且，家庭申請者亦可優先申請簡約公屋；那麼，為何當局不進一步優化現有機制，讓有兒童的劏房家庭優先獲編配公屋及過渡性房屋，以免影響香港下一代的身心成長？
房屋局局長何永賢在立法會回覆筆者的質詢時，對筆者的意見持開放態度，並強調會確保在公平客觀標準下，幫助有迫切需要的市民；筆者樂見其成，並期望未來三至五年間，隨着過渡性房屋和簡約公屋陸續落成，為現居於不適切居所的市民提供更合適的居住環境，加上傳統公營房屋的供應持續增加，逐步減少劣質劏房的數目，改善有關家庭和兒童的生活環境。
（筆者為全國政協委員、立法會議員）
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