【點新聞報道】炎炎夏日，大批市民到泳灘暢泳，消暑降溫，無奈本港救生員人手不足，泳客稍有不慎，隨時樂極生悲，遇險而無人救援。
去年報道咖啡灣危機 問題未有改善
點新聞去年曾報道屯門公路新舊咖啡灣暗藏致命陷阱，即使泳灣未有對公眾開放，但海域靠近黃金泳灘，屬同一條海岸線，灘面也缺乏清晰界線，以致經常有泳客誤入新舊咖啡灣，但該兩灘缺乏救生員當值。事隔一年，問題未有改善，近期更加出現10日內發生兩宗泳客遇溺事故。
上月30日早上，一名34歲男子在離岸15米及水深1.5米位置遇溺，所幸鄰近的黃金泳灘救生員及時發現，將他救起和搶救，挽回寶貴性命。到本月10日，一名72歲男子疑似氣力不繼，在淺水區岸邊昏迷，黃金泳灘救生員於暸望台發現，將他拖回岸上，送院後證實情況危殆。
港九拯溺員工會副主席胡啟榮分析指，礙於救生員人手短缺，儘管黃金海岸目前有大約30名救生員當值，但連同新舊咖啡灣的需求，總共要61名救生員，胡啟榮認為人手顯然不足，擔心事故頻發，最終會有人命傷亡。
季節性救生員持續遞減 行內缺500人
翻查資料，康文署共有45個公眾游泳池、42個刊憲泳灘和五個水上活動中心，設有救生員服務。每年四月起，本港進入泳季，六至八月期間屬高峰期，需要2,000多名救生員，其餘時間約需1,800多名救生員。至於非泳季時間，則減少至1,300多名救生員。
為應對泳季需求，康文署每年會聘請約700多名全職及兼職時薪季節性救生員，以加強水上活動場地的救生和相關服務。然而，季節性救生員獲聘人數持續遞減，由2018-19年度的595人下跌至2021-22年度的276人，跌幅超過五成。截至今年五月，康文署只聘請122名季節性救生員，意味着行內缺乏500至600人左右。
因應招聘人手所限，除三個泳池因改建或周年維修工程需要關閉、25個公眾游泳池全面開放之外，其餘17個康文署游泳池因人手問題而局部開放。
短缺狀況蔓延 公務員救生員首現缺人
值得留意的是，相關短缺狀況已蔓延至公務員救生員。在康文署2022-23年度的招聘中，只有50名申請人通過技能測試及招聘面試，與目標招聘人數相差25人，是近六個年度以來的首次缺人。
面對救生員人手短缺，文體旅局局長楊潤雄表示過，局方正積極研究增加救生員供應的措施，包括探討從大灣區其他城市等境外地方，聘請持有相關救生資格人士成為救生員的可行性。
業界建議檢討職系架構 提升薪酬待遇
胡啟榮回應指，問題癥結在於檢討職系架構，以提升薪酬待遇，增加晉升機會，挽留人才。他舉例指，公務員救生員首次出現缺人，涉及待遇問題，即便工作30年，救生員頂薪只有每月24,670元，缺乏前景，難以吸引新人入行。
針對私營機構「搶人才」，胡啟榮建議，政府可改以內部訓練為主，尤其是公眾泳池、泳灘和水上活動中心所面對環境與私家泳池救生員截然不同，可避免公私搶人，造成惡性循環。
立法會議員周浩鼎亦認為，救生員短缺問題持續多時，不單只危及生命安全，還影響市民的水上活動，令停運的場館形同虛設，建議康文署應多管齊下檢討招聘和薪酬待遇等問題。
（點新聞記者王俊傑報道）
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