美國傳媒界前日發生大地震:保守派傳媒霍士新聞(Fox News)突然宣布,辭退旗下右翼明星主持人卡爾森(Tucker Carlson)。短短幾分鐘後,自由派傳媒美國有線新聞網絡(CNN)也宣布,與名下知名主播萊蒙分道揚鑣。分析指兩間傳媒今次疑似同時「炒魷」知名主持並不尋常,尤其卡爾森離職據報是由霍士新聞東主、傳媒大亨梅鐸親自拍板,估計今次決定與兩名主持尤其卡爾森頻繁散播虛假訊息、煽動極端情緒,發表爭議言論不無關係。
現年53歲的卡爾森是霍士最受歡迎的主持人,他在晚間黃金時段主持的新聞節目,平均每日吸引多達300萬觀眾。據美媒引述消息人士稱,卡爾森今次離職,或與霍士前僱員格羅斯伯格上月的訴訟案有關。格羅斯伯格當時提告稱,在美國投票機製造商「多米尼恩投票系統」控告霍士誹謗案中,霍士律師施壓她提供虛假證詞,且霍士工作環境充滿敵意和歧視,尤其卡爾森經常散播貶損女性的言論。在提告翌日,格羅斯伯格就被霍士開除。亦有分析認為,卡爾森在上述誹謗案中被揭多次批評霍士管理層,才是他離職的導火線。
還有知情人士披露,卡爾森在國會暴動事件報道中大肆鼓吹陰謀論,早已引來梅鐸以及共和黨許多資深政客不滿。卡爾森不但毫無根據聲稱事件是聯邦政府探員所為,更將參與暴動的暴徒之一艾普斯形容作聯邦調查局(FBI)安插的「卧底」。艾普斯事後強調,卡爾森的言論讓他收到大量死亡威脅,FBI亦證實艾普斯從未為FBI工作過。
至於萊蒙離職原因,分析普遍相信是源自他針對美國前駐聯合國大使黑利的不當言論。萊蒙早前在節目中聲稱,51歲的黑利「早已過了女性的巔峰期」,兩名拍檔女主持對此非常反感,萊蒙卻堅持己見,引發失言風波。萊蒙則稱他是由經紀人告知自己被炒魷,「我很驚訝,在CNN任職17年後,我還以為起碼會有高管告訴我解僱消息。」