圖、文/鄭久慧
前日（5日）發生駭人車禍，一名85歲高齡的士司機沿炮台山道落斜時，車輛失控「打保齡」般骨牌撞倒3名女途人，其中2人傷重昏迷。這並非今年首宗由「耄耋之齡」的士司機肇事的嚴重意外，今年1月12日，一名87歲老翁司機在一周內，先是駕駛的士在交通繁忙的金鐘夏慤道翻側，其後又在灣仔連環碰撞8車，他因危險駕駛而被拘控。
一、法例要求是否太鬆？
本次事件引起社會對職業司機老齡化問題的關注，現時公共小巴及的士司機並無退休年齡限制，參看海外例子，新加坡及日本等地職業司機年屆七旬就須退休，而香港法例卻相對寬鬆。據香港法例第374B章《道路交通（駕駛執照）規例》訂明，年滿70歲或以上的人士在申領或續領正式駕駛執照／暫准駕駛執照／臨時駕駛執照／學習駕駛執照時，須連同申請表遞交一份由註冊醫生簽發的體格證明書，證明他／她適宜駕駛其所申請類別的車輛。這項體檢要求至少三年一次，最多可每年一次，作為是否容許司機續牌的要求。然而據申訴專員2021調查發現，驗身過程並不嚴格，應加以改進。前日意外後，政府已及時應變，運輸署署長已成立專家小組，檢討職業司機續牌的體檢證明機制，包括研究年齡要求、加密驗身或增加體檢項目。
二、聽聽司機們怎麼說
電台烽煙節目訪問一位長年執掌立法會交通事務委員會的議員，卻未能提出深入的應對措施，僅建議加強驗身，硬性規定70歲以上老司機一年一檢。其後致電節目的廣大司機朋友，反而對問題作了深入剖析，例如點出車齡大的問題，肇事的士特別舊，同時指出租車司機因為要應付租金，即使身體不適都會「頂硬上」勉強開工。
議員及當局並未提出全面性的針對措施，頗令人失望。舉例，政府能否規定車行換新車、改善通風？政府能否為高齡司機設立「駕駛時間限制」，例如年滿70歲的司機，每月只能揸少量更數，或者減少每更的駕駛時間？只提議加強驗身是否因為影響的只是行內弱勢司機，他們無力反對？而一些措施將影響租車價格及的士牌價，牽涉車行、車主這些強勢持份者利益的就避免提出?
三、的士司機苦況港人皆知
車齡大難免影響車內空調系統，空氣調節不良令司機容易打瞌睡，易生意外。而職業司機久坐數小時不動，長時間血循環不良，容易患心血管病，調查顯示他們中風的風險較一般人高出2.28倍，常有司機忽然中風的新聞，在2011年其中8個月內，竟多達5名的士司機在工作時中風身亡，隨時危及乘客及路人的生命安全。亦有感人報道，關於不幸在駕駛途中中風的士司機盡最後責任，在陷入昏迷前，竭盡最後意志將車剎停路旁，避免人員傷亡。
其實的士司機也不想「因工作而早亡」，然而找個停車位，鬆一鬆談何容易？的士司機連上個廁所都難，有些吃飯也是買個飯盒踎在路邊草草一餐，生怕被抄牌令一天收入泡湯，更勿論為了身體健康，久坐後找個地方舒展筋骨，減低中風幾率。日積月累，健康走下坡是無可避免的。
四、輸入外勞司機可行嗎？
當然，的士業界亦擔心收緊司機的驗身要求，會加劇現時人手短缺的情況。上月中，運輸業界召開聯合記者會，倡議有限度輸入外勞司機，解決客、貨運司機不足，脫班嚴重的問題。然而，某些固定行車路線或可依賴外勞，但香港道路複雜、交通限制多、GPS定位不準確，的士司機絕無輸入外勞的可能。故此，應從體檢保健、改善車輛質素、降低車租、限制工時等多方面留住這班的士生力軍！
五、高齡真是交通意外禍源？
筆者綜合多方資料，高齡的士司機未必是交通意外的禍源。
2022年2月運房局回覆立法會的資料，顯示各個的士司機年齡組別相對應的意外宗數，過去5年內，意外肇事最多的組別是「50至59歲」及「60-69歲」組別，並非70歲以上的司機。而最新的2021年數據更顯示，70歲或以上的士司機（409宗）僅佔總的士事故總數（4359宗）的9.3%，而39歲以下的士司機（388宗）佔總的士交通意外總數（4359宗）的8.9%，由此可見，高齡司機的風險或只比年輕司機高不足一個百分點，當然這或因為高齡司機的駕駛時數比年輕司機少，正如本次意外的司機是揸「特更」做替假。
此外，筆者翻查運輸署數據，過去十年「按照年齡劃分的涉及意外機動車輛駕駛者數字」，包括私家車及商用車的總和。數據顯示，70-79歲的香港駕照持有人約75000人，80歲以上的約6560人，而運輸署資料亦顯示香港駕駛執照持有人共約233萬，計算得出70-79歲駕照持有人佔總數約3.2%，80歲以上的佔總數約0.28%。然而，這些高齡司機僅僅佔所有交通意外宗數的3.41%及0.22%。18至39歲的佔全港總人口約27%，但18至39歲交通意外肇事司機佔總數高達36%。故此，數據證明就私家車和商用車輛而言，70歲或以上的肇事司機實際上比年輕司機少得多！當然，我們需要從整體司機中剔出的士司機，的士駕駛執照只佔總駕駛執照的8.7% (203968個/233萬)，卻造成17%的交通事故。由於的士司機是職業司機，行車時間遠比私家車司機長（每天約多3倍時間），所以高意外率是可以理解的。
綜合以上各點，的士司機其實並不比其他車輛構成更高的意外風險，尤其是對比私家車司機。無論是年輕或高齡的私家車司機，特別是不熟悉路況的「Sunday Drivers」，對公眾或構成更高的危險。
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