港大醫學院上月底突然撤回5篇已發表的論文,相關論文在2004至2014年間刊出,最長的已發布18年,其中包括4篇與冠狀病毒相關的論文。論文團隊在撤回聲明中表示,收到提醒,論文中部分圖片「看起來較預期中更相似」,故立即通知期刊,惟因文章發表已久,不可能利用原始研究材料進行調查,故選擇撤回。
港大微生物學系講座教授袁國勇今日(2日)表示,自己對事件責無旁貸,深感抱歉,並指是主動聯絡期刊編輯撤回論文,往後發表的論文均會採用最新的軟件技術檢視研究圖像,確保無誤再發布。相關論文研究內容不涉病人治療、不影響往後研究,其中多篇論文之數據結果,曾獲得領域內其他研究團隊的獨立印證。
袁國勇指,自己在8月1日收到有電郵告知,自己曾發表超過一千多篇學術論文之中有七篇論文,部分研究影像資料Western blot(蛋白質印跡),跟其內文不同影像之相似度超乎預期。已就事件主動聯絡相關學術期刊之編輯,表明願意主動撤回論文,而除了已完成審批撤回的5篇文章外,仍有2篇包括與發現蝙蝠帶有的冠狀病毒 (與SARS無關)相關的研究正申請撤回。
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