日本天文學家參與的一個國際團隊在新一期美國《天體物理學雜誌》發表論文，認為他們可能發現了宇宙誕生初期的第一代恒星發生超新星爆炸所留下的痕跡。
學界普遍認為，宇宙誕生於距今約138億年前的一次大爆炸，今次研究人員找到了宇宙誕生後僅7億年時第一代恒星留下的痕跡，將為人類探索第一代恒星的真相、研究「嬰兒期」的宇宙提供線索。
由於第一代恒星誕生很早、壽命很短，目前的觀測手段還無法獲得有關直接證據。研究人員藉助類星體進行觀測分析，團隊觀測分析一個約131億年前的類星體附近的氣體時發現，其中鐵元素含量是鎂元素的10倍以上，與太陽中的鐵鎂元素比例相比明顯異常。他們認為，這種異常的元素豐度比例無法用典型的超新星爆炸來解釋。
經相關計算，研究人員推斷這些氣體是一顆質量約300倍於太陽的恒星發生「成對不穩定超新星」爆炸留下的痕跡。而對類星體年齡分析後，他們認為發生這種巨大超新星爆炸的恒星是宇宙誕生後的第一代恒星。
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