或致內皮細胞不正常 增患心血管疾病風險
噪音擾人，除損害聽覺、干擾精神狀態、降低睡眠質素外，近年更有研究數據顯示會影響血管健康，增患心血管疾病的風險，再者本身有相關病史者，更可能因長期處於高度噪音污染的環境而併發更嚴重的情況，因此絕不能輕視。適逢本月29日為世界心臟日，一齊加強對心臟健康的認識及關注。
所謂噪音污染，可來自交通、飛機升降、建築工程及鄰里產生的一切讓人煩擾不安的聲音和聲浪。世界衞生組織（WHO）對社區噪音的安全上限建議，是24小時內處身於不超過70分貝的環境。根據美國疾病控制及預防中心（CDC）的參考資料，一般兩個人在街外談話約60分貝，洗衣機開動時發出的轉動聲音約70分貝，電單車駕駛時的引擎聲達95分貝，10米範圍內的打樁和飛機升降分別高達110和120分貝。
香港港安醫院—荃灣心臟科顧問醫生陳志遠解釋，噪音之所以「傷心」，主要是由於影響到心臟動脈和微血管內壁的內皮細胞（血管內皮）。內皮細胞負責血管的收縮和舒張以控制血壓、凝血功能、動脈硬化、炎症和腫脹，以及白血球進出血管，是人體很重要的生理組織。當聽到噪音時，大腦內負責處理聲音的聽覺皮層，以及應對焦慮、驚恐等負面情緒的杏仁體就會同時受到激活，杏仁體會調節聽覺皮質的活動，引發大家對噪音的負面反應。
倘若噪音聲浪強烈，杏仁體更會令身體以為處於危急關頭而產生「戰鬥或逃跑反應」（Fight-Or-Flight Response），即體內會釋放腎上腺素和皮質醇，令血管收縮致血壓上升，同時消化會減慢，存在體內的糖分和脂肪會通過血流送到肌肉作即時使用。不過，當這種生理反應持續反覆發生，就會隨日子令內皮細胞產生氧化壓力及發炎，以致失去正常功能，於是容易患癡肥、糖尿病，高血壓及動脈硬化相關的長期心血管病患。
心房顫動是最常見心律不正之一
國際心臟病學會期刊於2018年5月，刊登過德國一項大型健康研究GHS就不同噪音與心房顫動相關聯的調查結果。心房顫動是最常見的其中一種心律不正，會導致心臟亂跳，而且患者的中風風險比一般人高出5倍。該研究收集2007至2012年之間14,639名參與對象的數據，發現對噪音感到極度困擾者的心房顫動發病率可高達23.4%，相比沒有受噪音困擾者的發病率只得14.6%。研究數據亦顯示最擾民的噪音來自飛機升降，有八成人日間受影響，有近七成人睡夢中受影響。
負責是次研究的專家指，難以入睡亦是噪音污染最常見的原因。睡眠質素下降，會刺激交感神經，長期持續可增加患缺血性心臟病、中風及心律不正的風險。
長處嘈雜環境心悸 耳罩幫唔到
此外，2021年美國心臟病學會期刊在5月亦發表了噪音誘發心房顫動的個案。一名有高血脂症病史的59歲男性，自一年前起開始有心悸，並頻密至每星期一次，每次甚至持續好幾個小時。從患者心電圖檢測顯示有異常快速的心室節律，幫助醫生診斷出他患了心房顫動，而症狀常發生於附近工程進行中或之後，而工程施工時所發出的器械噪音高達106至136分貝，即使佩戴耳罩也無補於事。雖然當時該名男患者自稱沒任何胸口痛、昏厥、呼吸困難等心臟病普遍症狀，但心悸令他常感疲乏。
現時，噪音污染已成為世界各地大小城市必須正視的社會問題，香港也不會例外。有醫學專家指出，只要噪音降低5分貝，已可幫助將高血壓發病率減少1.4%，冠心病發病率減少1.8%。
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