文/葉文斌
上星期，筆者在此欄目寫了一篇關於特區政府派發電子消費券的文章，並指出電子消費券作用在於一時，而非長久；長遠而言，香港仍得靠與內地通關，打通經濟命脈才能挽救經濟。文章刊出後，身邊就有朋友問筆者，電子消費券對提振經濟始終有其作用，內地以至國外其他地方，是否也可以利用消費券刺激經濟；筆者則回應朋友，關於電子消費券，在不同地方的適用程度，或是不一樣的。
就如筆者先前的文章所指，電子消費券的確有其提振作用，例如從特區政府提供的數字，估計由去年至今年，派發電子消費券能提振經濟0.7%至1.7%，而從本港市道可見，電子消費券派發後，往往食肆、零售店舖都「客似雲來」，甚至有商店負責人表示生意額升了幾倍；在電子消費券下，香港市道有一段時間，就如大時大節般暢旺。
注意開支及人口問題
不過，如果本港電子消費券要推而廣之，例如在內地或國外其他地方推行，一些必要因素就要考慮在內。例如，即使站在「世界水平」，香港特區政府坐擁9,467億港元財政儲備，也是極為高的水平，這相當於16個月的政府開支；但今年若真的動用了664億港元派發消費券，已等於動用了7%的財政儲備。一個如此多財政預備的特區政府，派一次消費券就可能耗掉了7%的財政儲備，如果其他地方政府財力不及香港特區政府，而又花費大筆金錢派發消費券，首先就要考慮政府的財政負擔能力。
另一個重要因素，就是人口問題。相信早在香港特區政府派發電子消費券前，不少香港市民都「羨慕」，澳門特區政府能經常「派錢」，但市民也要注意，澳門只是一個人口60多萬的特區；而香港則是人口740多萬的特區。前者派錢容易，香港要派錢較難，若然是人口達14億人的內地要派發電子消費券，相關開支會是一個怎樣的數字？筆者實在難以想像。
以政策思維看「派券」
內地以至國外地方若要派發電子消費券提振經濟，未必一定不可行，或許能在顧及公共財政的情況下，小範圍地做，例如在經濟最受疫情打擊的城市，可向中、低收入人士，派發適量的電子消費券，鼓勵他們在活動恢復後，與家人多出來消費，為提振經濟做一個「好開頭」，這是「一次性」措施，不會定期推出，亦不會按年推出。其實，香港特區政府之所以派發電子消費券，其中一原因還因為香港的社會氣氛，一向較為「多意見」、「多訴求」，政府在考慮回應市民對於疫情、經濟的不滿時，派發電子消費券也是一種安撫民心的手段。一個地區或地方政府，能派一次、兩次「錢」，能派第三、第四次嗎？所以筆者與朋友的討論，最終的結論是香港特區推行的某種政策，即使受香港市民歡迎，亦未必能「推而廣之」的。
(作者為香港再出發大聯盟共同發起人、選舉委員會委員)
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