美國太空探索科技公司SpaceX於8日表示，2月3日發射的49顆「星鏈（Starlink）」衛星遭遇嚴重的太陽磁暴影響，當中有40顆因為遇到磁暴衝擊，導致衛星脫離軌道及燒毀。
「星鏈」是SpaceX所推出的低軌道衛星群，提供覆蓋全球的高速網際網路存取服務。SpaceX在2018年2月22日於美國加州范登堡空軍基地成功發射了一枚「獵鷹9號」火箭，並將兩顆小型實驗通訊衛星送入軌道，星鏈計劃由此開啟。SpaceX計畫發射12,000顆衛星建構低軌衛星網絡，目前已發射約2,000顆衛星至太空。
太陽磁暴是因太陽表面的強力爆炸所引起，再釋放出足以衝擊地球的電漿及磁場。SpaceX表示，這場太陽磁暴的速度及強度，導致地球大氣變暖，進而增加衛星低軌道高度的大氣密度，產生強烈摩擦或阻力，導致衛星受到衝擊而要報銷。
SpaceX指出，星鏈團隊已調整成至安全模式，讓衛星在太空邊緣漂浮，藉此將大氣阻力降到最低，以有效躲避磁暴衝擊。團隊會繼續跟美國太空軍(Space Force)第18太空控制分隊及近地軌道物體追蹤新創商LeoLabs密切合作，更新地面雷達偵測到的最新資訊。
根據SpaceX初步分析顯示，由於大氣阻力上升，使衛星無法脫離安全模式進入軌道飛行，估計最多40顆衛星會重新進入(或已進入)地球的大氣層。不過這些脫軌衛星沒有撞上其他衛星的風險，它們會在重新進入大氣層時燃燒銷毀，不會產生太空垃圾，也不會有任何衛星碎片墜落地面。
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