12月12日，美國的新冠死亡人數突破80萬，這個數字相當於美國北達科他州的總人口。
雖然在外人看來，這個數字觸目驚心，但是美國人對這些數字卻越來越麻木。上至總統下至普通百姓已經見怪不怪。在物競天擇、適者生存的社會中，美國百姓對政府又能有多少指望呢？更何況，在死者當中，75歲以上老年人佔了相當大比例，或許這是消滅老年人口不言明說、順其自然的手段呢！
還記得拜登就任美國總統的前一夜，專門來到林肯紀念堂，哀悼因新冠死去的40萬亡靈，他發誓要打贏這場新冠之戰。在去年大選中，超過8000萬選民把支持票投給了拜登，希望他帶領美國走出疫情及民粹主義的困境，拜登也在美國先賢面前鄭重許下承諾，但令人大失所望的是，與美國歷屆總統一樣，拜登也很難兌現其競選諾言。
12月11日，拜登以總統身份在全國廣播公司（NBC）「今夜秀」(The Tonight Show)電視節目中亮相，他少不了譴責美國目前黨派政治的過度極化，同時為鼓勵美國人接種新冠疫苗的說唱歌曲背書。在被問到是否關注支持率時，他回答說，當支持率在百分之六十多的時候，我會關注，但現在支持率只有40%多，我不再關注了。
不關注似乎就不存在，這是美國當下的行為邏輯。全美國的人都與拜登一樣當起了「鴕鳥」，好像新冠病毒不復存在。今年感恩節期間，美國的國內航班大體恢復到2019年的狀態，結果令疫情再次像脫韁的野馬。這幾天，華爾街一家著名投資銀行本星期不得不重新恢復網上辦公，畢竟公司感染新冠的人太多。一些大學也向學生髮出校園感染者急增的提示郵件。即將開啟的聖誕假期，普通百姓也只有祈禱的份，希望新冠新變種----奧密克戎是上帝送來的「聖誕大禮」。
除了死亡人數突破80萬大關之外，美國11月的通貨膨脹率高達6.8%，創下1982年以來的新高，但美國官員們都極力淡化這些數字。拜登稱，最近美國政府動用石油戰略儲備，汽油價格的下跌令人鼓舞，「這是一個充滿希望的指標」。美聯儲主席鮑威爾最近才改口，稱通貨膨脹可能不是暫時現象，但鮑威爾和財政部長耶倫都表示，通貨膨脹在明年下半年有望回落。稍有經濟學常識的人都知道，此前所謂「通貨膨脹乃暫時現象「的表態只不過是一副安慰劑，在短短的兩年時間裏，美聯儲將如此巨量的美元注入市場，這股洪水豈能短期內消退？前幾次美國金融危機之所以能順利渡過，很大程度上得益於中美合作，如今美國已把中國推向對立面，無法想像這次危機到來之際，兩個巨頭還有多少宏觀層面的協調？
拜登最近搞的「民主峰會」成了全世界的笑柄，也反映出美國建制派的思維已完全不接地氣。連長期支持民主黨的主流媒體也不給拜登面子，質疑美國召開民主峰會的資格。世界上最發達的國家居然無法保護本國國民最基本的生命權，讓民主的有效性失去了偽裝，一些專家甚至不客氣地批評道，「你不能自家房子着了火，卻跑去當全球的消防員。」
美國人的耐心十分有限，頻繁的選舉也讓選民獲得一次又一次宣洩不滿的機會。2022年的美國中期選舉即將到來，時間很難成為民主黨的朋友。拜登去年大選獲勝，得益於全美國所有「反特朗普力量」的聯合，他們指望這位政壇老把式登台糾偏。但在反華成為政治正確的大背景下，他沒有勇氣拋棄特朗普的關稅政策，繼續將之作為對華施壓的籌碼；與此同時，他在對華高科技封鎖方面變本加厲，搞得美國科技公司更加無所適從。華爾街對拜登遲遲不肯拋棄特朗普的關稅政策大為不滿，遲早有一天，這股怨氣會撒到拜登頭上。畢竟華爾街才是華盛頓的幕後指揮者，除非這條規律在「拜登治下」已不起作用。中國這兩年向華爾街敞開的大門比歷史上任何時候都要大，這樣的「機會之窗」稍縱即逝，美國的資本家對此心知肚明。
離中期選舉的投票只有短短的10個多月，拜登的政策選項其實並不多，降低對華關稅是降低美國通貨膨脹的捷徑，財長耶倫已多次表達了類似觀點。但拜登能否邁出這一步還是很大的未知數。
其次，新冠新變種奧密克戎的演變會不會讓2022年的疫情變得樂觀起來，對美國經濟復甦和供應鏈恢復常態有着直接的影響。迄今為止，科學家們對Omicron（奧密克戎）的研究顯示，此病毒的傳播力是delta（德爾塔）的4.2倍，但接種疫苗加強劑之後，人體的中和抗體能增加上百倍，現有的疫苗對防止重症率和死亡率仍有很好的保護作用，多少令世界得到一絲安慰。
不過，奧密克戎「震中」的南非數據也是喜憂參半。一方面南非衞生部門官員稱，主要城市的住院率大幅度上升，另一方面卻說，這些病人症狀減輕，這組信息多少令人費解，既然症狀較輕，何來醫院人滿為患？
值得一提的是，非洲是世界上最年輕的大陸，平均預期壽命普遍只有五十多歲，而2019年底的南非平均預期壽命也只有63歲，南非的初步指標未必在西方發達國家適用，因為這些國家的平均壽命在80歲左右，當奧密克戎大面積感染到發達國家老年人身上時，會呈現怎樣的前景？對此我們不能盲目樂觀。
從全球60多個已出現奧密克戎病例的國家和地區來看，感染者的症狀相對較輕，不過，能進行國際旅行的人大都是身體健康者，這使得這些數據的參考意義打了折扣。一旦奧密克戎在全球各社區大面積傳播，會不會重蹈印度年初的災難性場景，恐怕還需要時間來檢驗。所以對奧密克戎多一份警惕還是十分必要的。
人的生命只有一次。民主與專制的爭論讓新冠病毒鑽了空子，全球530萬逝者已永遠失去控訴的權利。歷史是最好的教科書。也許再過30年，當人類回顧21世紀20年代這場浩劫的時候，未來的子孫們或許會很詫異，為什麼在1918年就廣泛使用的口罩怎麼100年之後反而不能戴了，甚至還被貼上反自由與反民主的標籤？打疫苗本是生物領域的革命性突破，可以挽救更多人的生命，為什麼美國及其他國家卻有40%的人以宗教或其他理由逃避接種，難道上帝和這些人都有着常人無法理解的私下約定？
由此讓我多了兩極相通的困惑。南極與北極的寒冷有許多相似之處；富人與窮人吃的都差不多，富人喜歡吃蟲草，窮人餓極了也是找蟲子吃；信息極度匱乏的時候，人類有無窮的苦惱，但當信息氾濫的時候，我們的苦惱有增無減。看來，美國發達到一定程度之後，走向極端愚昧和反智也並不是沒有一點規律和邏輯可循。
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