觀塘再度成為全港最貧窮區 九龍東候選人促改善就業環境

特區政府10日發表的《2020年香港貧窮情況報告》顯示，本港2020年貧窮人口與貧窮率高達約165.3萬人及23.6%，和2019年比，貧窮人口和貧窮率雖然減少8.8萬人及下跌1.3個百分點。位於九龍東選區的觀塘再度成為全港貧窮率最高的地區，其次為葵青與黃大仙。多名九東候選人今日(11日)接受點新聞記者訪問表示，香港必須改善就業環境，方能推動脫貧工作。

九龍東選區候選人、民建聯觀塘區議員顏汶羽表示，觀塘區貧窮率依然全港最高，就算政府有政策介入，可是最終只是淪為數字遊戲，疫情之下，令不少人無法正常工作，並有部分人因而被迫放無薪假、整體而言收入減少，進一步拉低貧窮線，與此同時，雖然有部分人在「數字上」成功脫貧，可以實際上他們仍然生活困難，要解決貧窮問題，短期內必須要有具針對性的措施。

顏汶羽建議政府應再進一步優化在職家庭津貼，取消工時要求，讓基層的失業人士可以申請津貼及放寬申請門檻。其次，政府應即時研究設立失業援助制度，支援失業人士的經濟困難。除了全港性扶貧措施外，針對觀塘及黃大仙區的情況，政府特別為多個最貧窮社區額外提高職津資助金額，並加快落實長者生活津貼兩級制合併，讓更多基層長者受惠。

另一名九龍東選區候選人、扶貧委員會委員工聯會鄧家彪表示，黑暴影響令香港經濟逆轉，加上疫情的衝突，令港人收入大跌，屬預期之內。政府在2020年大量一次性的紓困措施，包括一萬元的派發、「N無津貼」、提高在職家庭津貼金額等，對需要協助的市民提供幫助，脫離貧窮線之上，「防疫抗疫基金」亦有一成的資源用於支援打工仔女，都令貧窮情況有所改善，然而，普遍港人都不希望依賴政府的援助，最理想的情況仍然是靠自己雙手努力工作，最終達至脫貧，去年政府已將近3000億元用於紓困之上，大額的援助亦非長期之策。

鄧家彪指出，改善香港就業環境是重中之重，如何推動盡快通關更是當前迫切要務，當中牽涉不少行業，包括機場、運輸、文書、會計、保險等工種。此外，最低工資亦有需要作出調，若政府仍不作改動，將令最低工資繼續保持37.5元4年之久，情況極不理想，期望透過最低工資的調整，讓打工仔女的收入得到合理的保障及等待遇。他表示，學校授課時間遲遲未能恢復，工聯會早前進行一次問卷調查，800個家庭中有超過400個家庭表示受到子女半日上學的影響，令他們要放棄工作，留在家中照顧子女，令家庭收入大減。他建議政府盡快做好在校的防疫準備，及早令學童上學恢復全日制，讓家長可以騰空更多時間回復工作崗位。

同樣是九龍東選區候選人、民主思路陳進雄指出，現時政府的貧窮線定義存在問題，現時政府以入息水平中的百分比中位數作貧窮線標準，設計上將永遠有一定比例的人士在貧窮線之下，另一方面有部分市民「有資產無收入」，可是卻被歸類為貧窮人士，反觀有部分人士「有收入無資產」，帳面上雖然並非貧窮，可是只能勉強維持生計，這些情況都反映貧窮線未能真正反映貧窮問題，他表示，應該城市中所需生活費作貧窮線的基準，否則難以真實反映市民貧窮情況，脫貧工作的討論亦無從談起。

陳進雄表示，解決貧窮問題重點在於發展多元經濟，香港不可能單靠金融服務及旅遊業以維持經濟發展，必需同時考慮不同的行業，可以包括電競、美容等不同高低範疇，各產業互相配合、互相補足，需要專門的人才的培訓，亦要關注低下階層，發展多元經濟將有效分散風險，亦能更廣泛受惠每一名市民。