英國億萬富豪布蘭森旗下的美國維珍銀河公司(Virgin Galactic),當地時間23日從新墨西哥州美國太空港成功發射太空船「團結號」,這是該艘太空船首次載人太空飛行。太空船達到了3馬赫的速度,並到達89公里的高度。任務成功為該公司實現商業太空旅遊的目標邁出重要一步。
「團結號」於當地時間上午10時35分從新墨西哥州的拉斯克魯塞斯東北的沙漠中升空,50分鐘後,它以時速3700公里的速度飛行,達到美國太空總署認可的高度,實現次軌道太空飛行。這艘太空船載有兩名飛行員,在當地時間上午11時45分左右安全降落在跑道上。
不少私人公司都在研究用於太空旅行的火箭及飛船,除了維珍銀河公司,埃隆·馬斯克(Elon Musk)的SpaceX也是這一領域的競爭者。