熱點追蹤|國泰航空 黑暴疫情蹂躪的香港鷹

文/黎岩

國泰航空是香港第一家航空公司，至今已經有73年的輝煌歷史，曾經何時，國泰在服務質量及安全飛行方面均名列世界前列，一度為港人引以為傲的香港品牌，更有眾多的港人，出行非國泰航空不乘。

國泰航空大名在香港可謂家傳戶曉，但國泰英文名稱Cathay Pacific意思相信未必個個港人知道，亦更非個個港人所明白。其實，Cathay是西方人對中國的舊稱，字面意思解作「契丹」。

對西方世界而言，「契丹」這兩個字有相當長的歷史淵源。契丹人本是中國北方遊牧民族一支，10世紀在東北、蒙古一帶建立遼國，持續200多年，契丹一詞早於公元10世紀已為中亞穆斯林民族所熟知。隨著遼朝後來遭到女真人建立金朝取代，金朝又遭西征至東歐的蒙古帝國推翻；蒙古帝國入侵中原，契丹人也融入了女真人（即後來的滿人）和蒙古人，契丹一詞並漸漸成為了西方人對東方中國的稱呼。

13世紀威尼斯商人、旅行探險家馬可孛羅（Marco Polo）到訪元朝之下的中國，後來所著《馬可孛羅遊記》亦用「契丹」稱呼中國。由此，契丹一詞就演化為歐洲各國對中國的代稱。到了現代，「契丹」（Cathay）在英語中只是對中國的舊稱，但在不少斯拉夫語言當中，對中國的稱呼依然保留為契丹，例如俄羅斯語就依舊稱中國為契丹。只是由於後來的日本軍國主義者將契丹貶義化為支那，才使得契丹一詞聽起來成為一個貶損中國的代稱。

國泰航空1946年成立時，聯席創辦人美國企業家法雷爾（Roy Clinton Farrell）特別喜歡Cathay這個稱呼，並預期國泰航空有朝一日會飛跨太平洋航線，像成吉思汗一樣橫掃歐亞大陸，雄霸世界，建立龐大的帝國。於是將航空公司命名為Cathay Pacific。國泰航空在其70年的成長歷史期間，中文名也曾叫作「國泰太平洋航空」。

國泰航空自去年6月爆發的修例風波以來，便飽受營運和人事壓力，期間更被內地民航局發出重大航空安全風險警示，但國泰於本年初仍獲評選網站AirlineRatings.com 評為全球20大安全航空公司，至少連續7年登上該榜單。國泰去年收購的香港快運，也連續5年成為十大安全和最佳廉航。

陷入財困的國泰今日（6月9日）宣布約390億元的資本重組方案，包括由特區政府破天荒注資273億元予國泰，兼且向現有股東伸手要錢打救。看來，國泰確實陷入了沉重的財政危機，以至於要宣布一筆過390億元的如此龐大重組計劃。

據國泰與政府宣布的重組計劃，390億元資金主要有兩大來源。主要部分由政府向國泰注資273億元﹙未計可認購股份的認股權證﹚，包括Aviation 2020 Limited﹙由財政司司長法團全資擁有的公司﹚認購國泰發行的優先股，涉資195億元；Aviation 2020 Limited向國泰提供過渡貸款融資，涉資78億港元。另外一部分就只能是國泰屈尊向現有股東伸手要錢，以每11股供7股形式，集資額約117億元。供股價4.68元，較國泰停牌前收報折讓46.8%。

面對席捲世界的新冠肺炎疫情，再加上早前的黑暴蹂躪，旅遊及航空業需求嚴重下跌，香港航空業經營環境變得異常嚴峻。國泰及港龍在過去兩個月只營運極少數的客運航班，客運網絡運力削減了96%，期間國泰據報每月淨虧損逾3億元，以至於不得不要求員工放無薪假兼且減薪凍薪。預計到6月下旬才會逐步增加班次，但整體客運能力仍只會上升至約5%，對龐大債務在身的國泰而言，實屬杯水車薪。

外界擔心政府今次巨資入股會不會成為冤大頭。雖然政府注資將持有國泰股份，並可以委任兩人進入國泰董事局，參與國泰營運管理，但一來疫情持續多久依然是個未知數，就算目前全球疫情初步受控，但是否反覆，是否完全開放天空，依然不能有明確的前景，二來目前全球航空市場競爭激烈，政府雖然主觀上力圖維持國際航空樞紐中心地位，但單靠出資打救航空公司，能否得償所願，依然不得而知。今日之港府，出手救有人鬧，不出手亦有人鬧，港府左右為難。反正是公帑，先掏錢吧，至於結果，只能期待全球形勢好轉，期待國泰吉人天相，不要把政府拖落水。一句話，望天打卦。

對於自由市場而言，港府今次的決定明顯違背了市場自由競爭的原則，亦違背了政府過往一直奉行的不干預市場原則。其一，國泰航空與海洋公園不同，海洋公園本身政府就是單一大股東，能否救活政府都有後招，大不了將海洋公園變身保育動物園，釋放出部分土地發展商業，政府絕對不會蝕本。其二，國泰航空是一個純粹的商業機構，一間商業機構的存活與否，絕對不會對國際航空樞紐地位構成致命影響，就如同一間銀行倒閉，絕對不會影響香港的國際金融中心地位一樣。其三，作為信奉自由市場不干預原則的香港特區政府，違背自己堅持的原則，注資打救瀕臨倒閉的企業，開了一個極壞的先例，若然有任何一間本土的大型企業瀕臨倒閉，要求政府注資打救，其結果將如何？值得深思。其四，航空市場是一個相對開放的市場，若然國泰航空確實瀕臨危機，亦應該通過市場機制解決危機，即完全可以考慮引用外資，甚至包括中資企業完成債務重組，而且是在市場傳聞有中資航空公司考慮入股國泰的情況下，為何拒絕外資中資而由政府出資打救呢？箇中原委，著實耐人尋味。