文/興銀
香港積極推出包括「高才通」等多項人才計劃，子女教育被視為吸引人才來港的重要因素，惟近年傳出，部分人才只求為子女取得本地資助學額升學之利，卻從未安排子女來港就學及生活，引發資助大學學額遭濫用的爭議。特區政府昨日宣布，經考慮海外做法和本港實際情況，教育局將修訂資助大學課程學額的資格，以確保公帑用得其所。對獲批來港的人才子女，當局明確要求須先居港滿兩年，方可申請八所資助大學及其他專上課程資助學額，否則需要繳交與非本地生水平一致、高三四倍的學費。
政府為何要作出修訂？一方面，來港受養人才子女申請聯招的人數越來越多，從2020/21學年升讀大學的200人增到2024/25申請年的1048人，上升趨勢明顯；另一方面，去年傳出有不良中介機構宣揚人才子女無須來港居住及就學，仍可以自修生身份應考香港中學文憑試（DSE）並申請資助大學學位，引發「考試移民」爭議。截至去年，各類人才計劃下18歲以下的受養人數目已達5.5萬人。如此龐大的人數，確實需要重新審視資助大學課程的「本地學生」定義，以維持教育公平。
政府今次修訂的要求是什麼？就是要求高才子女如果想享受大學資助學額（包括較低的學費），就要在香港求學或居住滿兩年。事實上，如果不在香港求學，也不在香港居住，卻要享受比其他非本地生學費低很多的大學資助學額，會造成不公平的現象出現。
政府今次修訂，參考了英國、新加坡等地的政策和做法，充分借鑒了他山之石。英國的公帑資助專上院校的學費一般分較低的「本地生」學費和較高的「海外生」學費。在英國，即使是英國國民或擁有英國永久居留權者，除非是難民身份等極端情況，否則亦需要符合居住滿三年要求，方能享有較低的「本地生」學費。因此，香港今次修訂有助堵塞政策漏洞，相信可以有效杜絕「考試移民」亂象，善用公帑資源。
既然是政策修訂，那就會有學生受影響。為盡量降低新政策對人才子女求學的影響，政府今次修訂設立過渡期作緩衝。具體做法是，在2026/27學年入學的申請人士不受影響，在2027/28學年入學的申請人需要居港滿一年，2028/29學年起實行需居港滿兩年的規定。也就是說，那些現在不在香港求學或居住的高才子女，只要考慮子女從今年9月開始插班，就能符合要求。
至於個別高才不想安排子女在香港就讀，只要子女在香港居住滿兩年，並且每年在港時間不少於275天（約9個月），就能符合要求。今次新修訂，既確保受養人來港就學的合理性，還有效回應了社會對「本地生」與「新本地生」資源分配的關注。更重要的是，這一安排充分考慮到高才子女的實際需求，也是政府施政為民的體現。
對於那些「考試移民」，如果不想讓子女在香港就讀或居住，依然可以報讀本地大學，只是需要繳交與非本地生水平一致、高三四倍的學費。所以，這一政策照顧到高才子女各方面的實際需求，貫穿了惠民生的主線。有通過優才計劃來港逾兩年的受養人就直言，支持政府的修訂，覺得這樣更加公平。
社會各界認為，相信有關修訂對真正有意來港發展的家庭影響不大。同時，考慮到來港報讀本地日校課程的人才子女會增加，教育界已準備好迎接這批學生。各方面都齊備了，人才子女在香港就讀或居住就沒什麼障礙了。
假若這些人才在子女入讀大學後不再留港發展，人才子女能否繼續享有大學資助學額呢？對此，當局會在受養人入讀大學後逐年檢視，假如其父母不再續期人才簽證，子女亦會失去受養人身份，要改以其他學生簽證留港。也就是說，人才子女在香港的求學並不會受到影響。
人才子女大學畢業後，是否需要留港工作呢？今次修訂，政府亦沒有這方面的要求。蔡若蓮對此解畫，就算對香港的大學生亦沒有這類要求，亦相信非本地生來港後融入本地社會，加上四年大學生活體驗，畢業後留港的機會會增加。也就是說，人才子女畢業後選擇留港或者離港，都是個人選擇，根本不受影響。
本港大學學位優質，投放資源巨大，特區政府有責任設定合適條件，合理地分配公共資源。因此，政府今次修訂，讓香港的教育資源向長期扎根香港的家庭傾斜，更是題中應有之義。
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