文/興銀
政府今日公布公營醫療收費改革方案，收費改革涵蓋住院、日間程序、急症室、專科門診、病理檢驗、非緊急放射造影、家庭醫學門診等不同收費項目。其中急症室收費改為兩級制，危殆和危急病人免費，其他求診者收費將建議調整為400元。住院門診收費設上限，診金連藥費每年最多支付約1萬元。醫管局亦會優化醫療費用減免機制，放寬資產及入息資格等。
市民最關心的急症室收費，現時所有本港居民劃一收費為180元。急症室收費上一次調整是2017年，由100元加至180元。根據醫管局指引，現時病人抵達急症室後分流，包括危殆、危急、緊急、次緊急及非緊急五類，全部劃一收180元。當局表示，此次急症室收費將建議調整為400元，一類危殆及二類危急病人豁免收費，以體現急症室的功能，讓資源能更好運用在病人身上。
今次新收費則改為兩級制，危殆和危急病人免費，緊急、次緊急及非緊急病人則要收400元，加價一倍還要多，政府希望以此減少濫用的情況，這亦在無形中給了前線分流護士以壓力。前線醫護是基於病人症狀、客觀數據及維生指數等界定緩急類別，但分流為第二類危急就免費，分流為第三類緊急就要收費400元，難免會出現爭拗，令前線醫護成為「磨心」。這方面，醫管局要發出清晰指引，政府亦應多解說改革需要，加強溝通，避免影響醫患關係。
還有一個問題是，香港現時私家診所夜間一般不提供服務，市民在夜間遇到傷病需要就診時只能去急症室。政府數據提到，在2024年，緊急、次緊急或非緊急病人佔約95.8%。筆者沒看到夜間分流的數據，不知道有多少人是夜間前往急症室看病。換句話說，想避免急症室被濫用，要解決市民夜間的看病需求，如可以考慮私家診所增加夜診服務，讓病人有更多選擇。相信通過配套措施的實行，一方面避免急症室被濫用，另一方面也能解決市民夜間的看病需求。
還有市民經常使用的醫管局普通科門診服務，將由50元漲至150元，雖然150元的收費不算高，但普通科門診難預約、經常預約不上也是市民面臨的痛點。根據資料，普通科門診診所平日每日有約兩萬個診症名額，當中約1萬個診症名額預留予偶發性疾病病人。而且，為預約上普通科門診，部分市民隨時需要跨區看醫生，這個問題也是需要解決的。
政府提到，當局始終重視情況危急的病人，有必要集中照顧危重病人，所以此次急症室收費調整，希望引導第四、五類病人使用其他診症方式。也就是說，次緊急或非緊急病人如果預約不上普通科門診，那就要去私家醫生或私營醫院看病了。現時，有些私家醫生的收費可以低至300元左右。此次急症室收費大幅加價，會否帶來私營醫療機構的加價風？政府提到，急症室是針對緊急病症，而私家醫生是看一般輕症，工作量不同，不能比較。但如果私家醫生跟隨公營醫療收費來加價，變相加重了基層市民的看病負擔。
早前就有基層市民反映，到診所看醫生動輒數百元，急症室目前的收費也逾百元，且要經過漫長輪候，與其排隊大半天，還不如來藥房買藥當「睇醫生」，變相導致個別藥房無配藥專業資格的店員「醫生上身」，為病人診症及處方藥物。如果私家醫生跟隨公營醫療收費來加價，分分鐘就加重基層市民的看病負擔。部分市民為了少花錢、早點睇病，可能會選擇北上就醫。
在這方面，內地大力推廣的互聯網+醫療、線上問診等形式亦值得香港借鑒和參考。在新冠疫情期間，香港亦曾試行線上問診，但疫情結束後就幾乎銷聲匿跡。市民常看的感冒、發燒、流鼻水、喉嚨痛等病徵，以及流感季節常見的呼吸道感染等，能否通過線上問診等形式加以解決？一方面，將急症室的資源騰出來，專門用於治療危重病人：另一方面，在私家診所短期內不好增加夜診服務的情況下，能否通過線上問診來滿足市民夜間看病的實際需求？
所有這些問題和擔憂，都需要政府部門和醫療界人士共同研討，敢於創新、勇於破局，用新思維找到解決問題的方法，助力解決香港基層長期存在的「看病難、看病貴」的問題。
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