熱點追蹤｜高鐵動臥夕發朝至通京滬　一文睇香港鐵路建設的前世今生

文/蔣湖

連日來，香港往來京滬的高鐵臥鋪列車將於6月15日開通的新聞，在香港引起熱議。在國家有關方面的支持下，北京西、上海與香港紅磡站間開行的普速直通車，提質升級為高鐵動臥列車。對香港市民來說，最直接的利好是，夕發朝至，讓乘車時間壓縮了一半，過去天南海北的迢迢路途，現在只需登車一睡，然後醒來即到，大大節省了坐車時間。特首李家超幽默表示，「更可以節省一晚酒店費用」。

出行便捷、省時省錢，當然是各方歡迎的重大民生利好。這一前所未有的交通便利，大大拉近了香港和京滬民眾間的心理距離。而放在百年香港聯通內地的鐵路交通史的大背景下，更折射出中國飛速進步的滄桑巨變。

過去，從香港往來內地，只有山路步行或者泛舟行船。因此，自香港開埠起，已逐步「睜眼看世界」的有識之士開始有修鐵路北聯內地的構想。其中最早的倡議者，是19世紀後半頁香港知名人士韋寶珊。韋寶珊又名韋玉，是中國近代史上最早被送往歐洲留學的華人留學生之一，香港銀行家、商人，亦是知名政治人物，曾參與創立保良局，是香港開埠以來第四位出任定例局（後改稱立法局）議員的華人，也是第三位獲勛爵士的華人。早在1890年，韋寶珊即倡建由香港經廣州、再通往北京的鐵路。他還付諸行動，自行斥資展開研究。不過因清廷保守派官員的反對，他的計劃在當時無法實施。

歷史的進步確實曲折，這裏也順便介紹另外一位同樣出身香港的知名人物唐廷樞。唐廷樞是廣東香山唐家村人，在香港受英文教育，出版有後來被認為是第一本漢英詞典的《英語集全》，後成為清代洋務運動的代表人物之一。1881年，在主持開平煤礦事務期間，為使開平煤礦生產的煤炭能順利運送，唐廷樞主持修築了中國第一條自建鐵路——唐胥鐵路（唐山—胥各莊鐵路）。但鐵路在當時屬新生事物，唐廷樞的行為遭到保守派的激烈反對，最後他還被慈禧太后以「震動龍脈」、「驚擾祖宗」的罪名關入大獄，後來才得以獲釋。

回到韋寶珊的最初構想，直到20世紀初期，隨着廣九鐵路的興建，其建設計劃才得以推動。

1911年10月5日，隨着廣州到深圳段的鐵路建造完成，港穗直通車（又稱廣九直通車）正式投入服務。通車初期，每天開出兩班，單程行車時間約四個多小時。價格也不便宜，座位分為頭等及二等，票價分別為5.4銀元及2.7銀元。

除觀念的衝突外，時人已難以想像當時歷史條件下鐵路建設的艱辛。史料記載，1906年，廣九鐵路的香港段（九龍到深圳）開始動工，全長其實只有35.4公里，但已經需要興建不少橋梁和基堤，以及5條隧道，當中包括最長的筆架山隧道。這條隧道是當時亞洲規模最龐大的工程，花了3年時間才完工。由於施工環境惡劣，工程期間有超過50名工人死於隧道內。

1910年10月1日，九廣鐵路在尖沙咀舉行通車典禮。1911年，香港開始有直通火車通往廣州，但京九鐵路卻一再拖延，遲至1996年方告竣工。之所以一直拖到1996年才完成，原因有很多。首先是地形複雜漫長，縱貫北京、河北、山東、河南、安徽、湖北、江西、廣東等7省1市，直通香港，全線為一級複線鐵路，全長2311公里，期間橫跨黃河、長江、珠江等各大水系及伏牛山脈、南嶺等起伏山地，工程造價高，施工難度大。

而其中一個重要的技術難點，是因長江寬闊江流的阻隔，鐵路無法跨江而過。所以在1957年前，只有京漢鐵路和粵漢鐵路，乘客行到武漢後只能下車換船，過江後再重新登車。對長江的天塹之險，毛主席亦有切身觀察。毛主席詩詞中，有兩處寫到坐火車的感受，一句是「汽笛一聲腸已斷，從此天涯孤旅」，此句寫於1920年代，寫革命家投身時代洪流後與親人隔絕少見的離愁別緒。

被譽為「萬里長江第一橋」的武漢長江大橋於1957年10月15日建成通車。（中新社）

另一句，則是「一橋飛架南北，天塹變通途。」寫的是1957年10月武漢長江大橋建成通車後，京廣鐵路從此暢通無阻，貫通南北的鐵路要津從此暢行無阻的喜悅心情。正因其極為重要的交通意義和複雜的施工難度，所以武漢長江大橋的建成通車，是我國橋樑建築史和鐵路建設史上的一次創舉，飽含了半個世紀來中國鐵路人的夢想與實踐，因此其被列為全國「一五計劃」百大工程之一，原因就在於此。

而說到京九鐵路的真正全線通車，則要繼續等到1996年。在香港將於1997年回歸祖國的背景下，京九鐵路被正式列入《中華人民共和國國民經濟和社會發展十年規劃》和《第八個五年計劃綱要》。1993年1月，時任國務院副總理朱鎔基指出：「要全力以赴會戰京九，大幹3年鋪通全線。」1996年9月，匯聚國人百年暢想的京九鐵路，提前4個月全線貫通。據記載，京九鐵路全線有特大橋65座，大中橋725座，隧道150座。其中九江長江大橋在1990年代曾經是長江上跨度最大的鐵路橋，全長7679米。

時光冉冉，伴隨京九鐵路全線建成通車，回歸前後出生的香港年輕人，現在已是風華正茂的青壯年。今天，他們可以乘搭於2018年9月23日正式通車的廣深港高鐵（香港段），接入全國高鐵網絡，方便快捷地通達全國各地，真正感受祖國發展的風馳電掣和日新月異。

鐵路行業的發展進步，其實只是中國百年來風雲聚變的一個縮影。撫古惜今，今日香港便捷的高鐵出行，固然有賴於技術和時代的發展，其實也是中央政府和全國人民全力支持香港發展的結果，其中也有香港本地先賢名人回報鄉梓、北上融入祖國的殫精竭慮和巧思餘芳。飲水思源，慎終追遠，也許值得敘文追懷吧。

行文至此，也許可以分享另一則插曲逸聞。

同樣是與香港淵源頗深的中國近代著名鐵路工程師詹天佑，其實也與這項北連內地的鐵路發展大計不無關聯。自1909年京張鐵路建成通車後，詹天佑獲賜工科進士，任留學生主試官等職。1910年，任廣東商辦粵漢鐵路總公司總理兼工程師，1912年兼任漢粵川鐵路會辦，負責興建粵漢及川漢鐵路。1913年，詹天佑亦獲委任為交通部技監，1914年6月出任漢粵川鐵路督辦。1916年，獲香港大學頒授榮譽法學博士學位。