久慧說法｜寸陰是惜——上班交通遠慘過減薪

文/鄭久慧

運輸署的「交通習慣調查」竟然每隔10年才進行一次，在本港交通網絡急速發展、緊密接軌大灣區的今日，難免顯得滯後。這項重要社會調查從1973年首次開展，最新一輪調查於去年9月至12月進行，旨在搜集市民最新的出行資料，用作更新及改良策略性運輸模型，以及預測交通情況之用，調查所得的數據應用在規劃運輸設施及制訂運輸政策，以確保未來運輸系統更切合港人需求。

一、運輸署「交通習慣調查」宜縮短至5年一次

若說回歸前內地與香港往來未算繁忙，市民居住的區域亦未像近年般分散，10年調查一次尚且可以理解，現時交通網絡日新月異，更趨多元，署方應積極考慮縮短至5年一次。

每輪「交通習慣調查」中，最值得市民關注的莫過於港人平均「住所上下班」的機動行程時間，筆者翻查數據，1991年只需約30分鐘，2002年急升至46分鐘，2011年再升至47分鐘，最新一輪（2022年）的數據尚未公布，但因近年新界較多住宅落成，上下班交通時間料會攀升至新高。

根據政府統計處數據，香港人口年齡中位數已從1991年的31.6歲上升至2021年的46.3歲，展現出持續的老齡化趨勢。上屆政府的勞福局局長在2017年就曾警告，2027年後本港勢必遇上「高齡海嘯」。其實早在廿多年前，不少學者已經開始就香港人口老化的問題大聲疾呼，請問政府聽到嗎？

二、交通時間長浪費香港勞動力

若政府聽到，為何在過去二十年間，新建的住宅與寫字樓之間距離會越來越遠，造成「交通習慣調查」中港人平均「住所上下班」的機動行程時間越來越長？難道政府在城市規劃上，從未考慮過日趨增多的年長人士不適合長途上班嗎？亦未考慮過中年上班族如何能負擔遠程交通時間來照顧年邁父母及兼顧家庭呢？更未考量過如何方便年輕父母上班之餘，可照顧年幼子女嗎？

回想筆者任選舉代理人落區時，不止一位60歲的新退休人士告訴筆者，身體依然健壯，精力仍算充沛，希望繼續做兼職為社會發光發亮，但卻面對三座「大山」：一是僱員年滿60歲後，勞工保險及醫療保險均高昂，令僱主不願意聘用退休人士；二是工作機會大多在市區，如做4小時兼職，來回交通時間花2小時，根本浪費生命；三是香港交通費高昂，未滿65歲難享「2元乘車優惠」（後來「樂悠卡」解決此問題）。現時香港各行各業都缺人，當局應採取輔助措施，協助這些新退休人士繼續就業，最理想當然是原區就業。

三、「倒金字塔」規劃令「大西北」打工仔返工如「長征」

回想早期香港的生產模式就是工人原區就業，直到上個世紀90年代，即使工業開始北移，香港各區仍有工廠及企業提供大量工作機會，這些工廠多為加工類的輕工業，各區各類工廠的薪酬大同小異，故此工人並無意願跨區工作，不用浪費交通時間，更可多勞多得，加班多賺點錢。

回歸後香港轉營為服務型經濟，寫字樓多集中於維港兩岸及香港島，廿年間未見政府鼓勵將商業辦公樓向北九龍乃至新界轉移，政府總部「門常開」設於金鐘以及「起動九龍東」令港島北及九龍沿海地區，持續鞏固市區的地產優勢，使大量高薪職位維持在市區。而城規會大量批出新界土地建屋，令新住宅集中在新界，再加上維港兩岸及香港島樓價上升，市民轉往新界置業，大批俗稱住「大西北」打工仔每日均須南下到市區「長征返工」，來回動輒2小時，更需要負擔高昂的交通費！

而這種「窮人北移、富人南居」的地理歧視及社會資本錯配，令整個香港看起來就像一個「倒金字塔」，掌控社會資源最多的金字塔頂端階層，越遠離邊境口岸，難免在過去廿多年帶給全港市民明確的心理暗示，要向上流動至香港社會最上層，就須越遠離內地。

幸而兩年前的施政報告決定發展北部都會區，為這不科學更不合理的規劃「撥亂反正」，去年施政報告中，特首李家超落實不少北部都會區的細節，包括政府部門帶頭北遷，從而帶動私企北移，同時提高發展密度，商業用地的最高地積比率提高到9.5倍，力求增加就業職位，令「大西北」居民可以原區就業。不過最快仍須10年時間才能見到北部都會區的成效，短期來講，當局應改變城規政策，在市區多建住宅，在新界多建寫字樓！

四、通勤時間越短的社會越具可持續性

縱觀歷史，城市一直是人類進步的象徵，古文明的高塔及教堂令先民仰望，今日大都會的摩天大樓同樣令人着迷。全球城市總人口從1950年的7.5億劇增至今天的25億，奈何城市規模急劇膨脹，道路網不斷延伸，擁擠及污染問題接踵而來，市民亦付出亢長的交通時間為代價。

在英國，過去20年平均每天上下班時間從48分鐘增加到60分鐘，更有七分之一人每天往返交通時間最少2小時。上周，外媒報道一項英國調查結果，該調查分析了5年內英國26000多名打工仔的上下班通勤時間，並訪問了他們的感受，發現通勤時間越長，對工作及休閒時間的滿意度就相應下降，得出返工交通時間每增加20分鐘就會令打工仔如同減薪19%一樣痛苦！而在美國，打工仔平均每天上下班的時間是50分鐘，越短交通時間的州，生育率就相對更高，顯示出長遠而言，通勤時間越短的社會勢將具備更大的發展潛能、競爭力及可持續性！

行政長官李家超過往曾多次強調要讓市民感受到真正幸福感，所謂民生無小事，政府在處理所有民生事務時，都應換位思考。乘坐專車10分鐘即達政府總部的高官們，應體恤跨越大半個香港返工的打工仔疾苦，貼地做好城市規劃及交通藍圖。