中五女生不懼髒臭溝渠挖泥 憑廚餘造氫奪能源獎

廚餘除可用作有機肥料，原來亦可產生新能源。兩名中五女學生利用溝渠內的淤泥，再配合自家研製的光合細菌「PSB珠珠」，把廚餘中的有機物質轉化成氫氣，這項小發明奪得環保智慧能源大賽獎項，並獲6萬元獎學金。兩位青年發明家希望能繼續深化研究，期待有一天每個屋苑都有「廚餘造氫」裝置，讓市民大眾都能實踐轉廢為能的環保理念。

就讀五育中學的中五學生鍾海盈是學校的風紀隊長，負責管理午膳秩序，發現每天都會產生不少廚餘，對環境造成負擔。早前她和同學楊雪晴參加由煤氣公司與香港教育城合辦、教育局協辦的「綠火焰計劃」環保智慧能源大賽，並以善用廚餘為出發點，構思智慧能源創新方案。她們搜集資料時，發現有關廚餘可以產氫的理論，並在生物科老師的指導下，決定驗證這個理論，以「廚餘造氫」為參賽項目。

氫能是新興潔淨能源，若成功以廚餘造氫，既減輕堆填區壓力又可減少碳排放。兩位女生表示，廚餘產氫氣的原理，是利用光合細菌（Photosynthetic Bacteria，PSB）和厭氧細菌（Anaerobic Bacteria）分解廚餘，繼而產生有機酸，在缺氧環境下發生代謝作用以產出氫氣。實驗過程中，她們每次都要採集一定分量的PSB和厭氧細菌才能產氫，為此她們克服骯髒與惡臭，跑到學校的溝渠內挖取淤泥再拿到實驗室加工，以採集足夠的厭氧細菌。她們笑言︰「煮淤泥及收集廚餘又臭又髒，要捂着鼻子才可進行，幸好有老師們做後盾，陪我們一起做實驗、模型，令我們有動力堅持下去。」

她們更發明了「PSB珠珠」，用褐藻膠把PSB包裹起來，使PSB可以重複使用，而且強化了缺氧環境，令可持續產生更多氫氣，效能更高。據實驗所得，100g廚餘能產生140ml氫氣，而1kg氫氣可產生33.33kWh能量，如此類推，假設每天可處理100噸廚餘，每年便可產生153,300度電，足夠約50個三人家庭的一年用電量，有助每年減少約85,000kg二氧化碳排放。