文/彭俊耀
骨質會「鬆化」，大家有沒有聽過肌肉會「纖維化」？這是物理治療專科常見的名詞，是形容肌肉或筋膜出現異常繃緊或硬塊等情況。這裏說的肌肉是與骨骼相連的骨骼肌，即是人腦可控制活動的隨意肌。再加上包裹着肌肉的筋膜，兩者都是一種富彈性的纖維組織，是身體活動的主要構成，為何會出現纖維化後變得僵硬？
當肌肉過度拉扯破裂，纖維母細胞便開始積聚在傷口兩端並產生大量膠原纖維，這些膠原纖維像搭棚一樣將裂縫修補好。但這塊「補丁」會在傷處留下纖維化的疤痕，若受傷位置因為不停活動而拉扯，膠原纖維增生的速度和份量也會提高。當修復過程補完又補，疤痕也會越來越大同時變厚，並且在肌肉束和筋膜之間磨擦，直至患者感覺疼痛便太遲了。所以肌肉受傷初期出現發炎紅腫和疼痛，應該減少移動和給與足夠時間讓修復，待補丁完成後才進行一些伸展運動，理順這些不規則的纖維結締組織重新變成整齊的排列。
筋膜（Fascia）是一種結締組織包裹着身體不同部分：淺筋膜好像穿在皮膚底下的一件緊身衣，膠原纖維排列鬆散但活動性能強；包裹肌肉和骨骼的深筋膜組織則緊密，有很強的單方向抗拉力特性。除了裂傷，造成筋膜纖維化可以是退化和長期不活動所影響。隨年齡增長，筋膜的膠原纖維由開始時是有規律地整齊排列，到後來出現胡亂交錯生長的情況，使得筋膜變厚、退化、沾黏和纖維化等出現。長期欠缺運動也使大量膠原蛋白纖維無序地積聚在筋膜表面，這些纖維化組織便會阻礙活動。解決方法當然是不讓它組織起來，平日增加運動、按摩、輕輕拍打，也多做一點「拉筋」的舒展運動。拉筋時做一些跟平常姿勢相反方向的動作：例如經常伏在桌上打電腦，將身體仰後「伸懶腰」的便是一個很常見的反方向伸展運動。其他弓步拉小腿、俯身以手支撐向後彎腰、將手背屈向手心等都是十分常見的舒緩筋肌方法。
若然纖維化嚴重影響到活動機能便要找醫生檢查，輕症通常會給與消炎止痛藥或肌肉鬆弛藥。但情況不改善便要專介物理治療師專科。治療師會以按壓和推拿手法找出筋肌繃緊或硬塊位置，以超聲波檢查找出筋膜變厚或肌鍵「鈣化」的顯影。有需要便用衝擊波療法，以高能量聲波穿透皮膚打鬆問題組織，刺激其重新有序地生長。
（作者為香港理工大學康復治療系博士、香港理工大學關節舒整法物理治療理學碩士）
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