文/周德武
由於時差的關係，美國媒體對8月17日這個重要時間節點的回顧要比中方晚一天。美東時間周一，記者問特朗普是否有意延長《伊斯蘭堡諒解備忘錄》的60日期限時，他給予了否定回答；當被問及現在是離結束戰爭更遠了、還是更近了，特朗普未給予正面回應，而是強調伊朗願意談判，但他們不準備接受美國開列的條款。特朗普稱，美國對霍爾木茲海峽的封鎖是有效的，「現在伊朗的經濟狀況一團糟，通貨膨脹率已超過300%」。他表示，攻打伊朗的唯一理由是要廢除其核計劃，他們不能擁有核武器，這是美國的首要目標。
此前，美國副總統萬斯在接受霍士新聞採訪時表示，美國的首要目標是確保霍爾木茲海峽的開放，讓石油價格穩下來，而另一個目標則是伊朗的無核化。顯然，萬斯的說法更接近現實。在中期選舉到來之際，高油價是美國選民所無法承受的，他們一定會用手中的選票發洩心中的不滿。與特朗普比起來，萬斯更在意中期選舉的結果。如果特朗普留下的政治遺產過於負面和沉重，即使萬斯有意在中期選舉之後宣布競選美國總統，也很難輕裝上陣。所以，盡快結束衝突最符合萬斯的利益。
民主黨人當然要利用這個特殊的時點，對特朗普的伊朗政策攻擊一番。參議院少數黨領袖舒默當天批評美國與伊朗簽署的諒解備忘錄是「美國歷史上最大的外交政策的失敗，而主導這一政策的總統卻不知道自己在做什麼」。舒默強調，「這個協議是一場徹頭徹尾的鬧劇，美國不僅沒有實現預定的目標，反而讓美國人遭受重創，汽油價格飆升至每加侖4美元以上，特朗普辜負了我們的軍隊，也辜負了我們的國家，美國必須立即通過嚴肅的外交手段結束這場戰爭。」
當特朗普政府希望降溫的時候，伊朗卻有意升溫，並為可能的地面戰做扎實的準備。在伊朗強硬派看來，目前的間歇期是暴風雨前的寧靜。被任命為伊朗最高安全委員會秘書的雷扎伊表示，美國本來是打算對伊朗發動地面戰的，只是因為準備不足暫時擱淺了。雷扎伊指出，美國轟炸伊朗的橋樑、道路、海上控制塔、雷達和其他沿海設施以及軍事設施，目的就是要切斷伊朗南部的後勤供應，為發動地面戰作準備。但雷扎伊表示，美國僅有5萬人打不了地面戰，至少需要10萬人以上。8月16日，伊朗伊斯蘭革命衛隊政治局局長賈瓦尼在伊朗國家電視台表示，他的部隊已準備好採取一切必要行動來保衛國家，但他沒有詳細說明將採取哪些行動，不過，賈瓦尼表示，美國應做好迎接「戰略驚訝」的準備。
在過去的半年時間中，特朗普對伊朗一直保持攻勢，包括對伊朗的暫停轟炸，都是特朗普說了算。但自7月份以來，伊朗的策略發生了改變，尤其是在國葬期間，伊朗對美國在約旦的軍事基地先發制人地發射了5枚導彈，致使3名美國大兵喪生。美國媒體驚呼，「伊朗的打法變了」，美伊雙方的攻守開始易位。
8月17日，《華爾街日報》刊文稱，從多方情報渠道印證，伊朗重新制定了對美戰略，即以「極限威懾」對抗美國。伊朗伊斯蘭革命衛隊發言人莫赫比表示，「如果美國襲擊伊朗的民用基礎設施，美國及其地區盟友的基礎設施，如能源網絡、發電廠和電信系統也將成為襲擊目標。」基於此，海灣國家領導人紛紛給特朗普打電話，要求暫停對伊朗新一輪的轟炸。此前特朗普揚言，要對伊朗發動一場「自二戰以來前所未有的打擊行動」。但最後一刻被叫停，在某種程度上是伊朗的「極限威懾」戰略起了作用。
種種跡象表明，伊朗目前正奉行雙軌政策。一方面不放棄與美國的外交接觸；另一方面則積極備戰，為迎接「更大規模的對抗作準備」。伊朗革命衛隊發言人穆赫比在接受塔斯尼姆通訊社採訪時表示，「我們提升了自身能力，加快了導彈生產速度，並提高了導彈精度。」而以色列方面也向媒體證實，伊朗刨開了戰場廢墟，把導彈從地庫中挖出，在地下掩體中加快了導彈的生產，其庫存迅速增加，這對美以構成了相當大的威脅。10天前，伊朗最高領袖穆傑塔巴又對伊朗的軍事及安全機構的人事進行了調整，以加強軍隊之間的協調，以及軍隊與政府之間的溝通，全力增加抗美衛國的凝聚力。
在外交層面，伊朗繼續依賴巴基斯坦和卡塔爾從中斡旋，同時加快了與阿曼之間的談判進程，雙方還就霍爾木茲海峽的新航道劃定了坐標。阿曼作為中東小國和弱國，夾在美國和伊朗之間，雖竭力扮演中立角色，但伊朗僵局難破，免不了成為特朗普眼中的替罪羊。昨日輿論普遍預期特朗普會對伊朗再放一些狠話，或就進一步封鎖伊朗經濟等問題發表看法，但結果是，特朗普迅速將矛頭指向阿曼，稱阿曼「最近表現不好，如果它礙事，不排除我們把阿曼炸個稀巴爛」。今年5月，特朗普曾威脅過阿曼一次，當時阿曼有意與伊朗一起對霍爾木茲海峽收取「通行費」。在美國發出警告之後，阿曼外長迅速表態稱，「阿曼從未打算這樣做」。目前阿曼仍在就如何收取費用問題與伊朗進行談判，阿曼的立場很明確，通行費肯定不能收，至於管理及服務費，阿曼的立場開始鬆動，稱可以仿效馬六甲海峽的做法，由航運公司採取自願的原則，向海峽管理基金公司自願繳納，而不是強制收取。但伊朗仍堅持強制收取「服務費」。伊朗方面對阿曼的做法也頗有微詞，稱談判受到「第三方干擾」，導致雙方遲遲達不成協議，而阿曼有苦難言，沒有美國點頭，阿曼真不敢輕易答應。從這個意義上說，特朗普一直聲稱與伊朗進行間接談判並非謊言。
目前伊朗局勢處於不戰不和的狀態。美國智囊給特朗普出主意，稱通過經濟制裁與軍事封鎖相結合的辦法來對付伊朗未必是個壞主意，如果油價保持相對穩定，且美國不升級與伊朗的熱戰，伊朗問題可能會逐漸淡出美國選民的視野，所謂的戰略失敗，選民恐怕也不太意，特朗普仍可以把控對伊朗戰爭的敘事，稱其是一場「全面勝利」。
當下中東局勢的最大變數不再是特朗普，而是伊朗本身。由於伊朗的戰略從防禦性轉向進攻性，且在中東地區推行「雙峽聯動」戰略，這對美國的控局能力提出了極大挑戰，大大壓縮了特朗普的選擇空間。7月初伊朗最高領袖穆傑塔巴表示，「復仇是國家的內在要求」。伊朗下定決心要給美國一個沉痛的教訓，由此觀之，讓美國「戰略驚訝」這句話或許還有更實質性的內涵。
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