財政預算案提出增加煙草稅逾30%，令香煙售價增至約78元一包，以售賣煙草產品為主要收入的報攤首當其衝受到影響。有媒體今日（18日）報道，在旺角經營報紙檔的檔主耀嫂表示，因為增加了煙稅，整體生意跌了近五成，苦不聊生。
現時持小販牌的報紙檔受政府限制，只可出售12款特定物品，其中包括報紙、香煙、電芯及電話卡等，但普遍客源不多。隨着紙媒式微，全港報檔數目由上世紀90年代的2000多個，逐漸下跌至現時327個，其中賣煙是報販一個主要收入來源。耀嫂指，因為增加了煙稅，香煙生意大幅減少，整體生意跌了近五成，現時自己收入低過本港最低工資，更指因為不捨得花錢，忍了數天牙痛都不敢去看牙醫。
不過，耀嫂不認同增加煙草稅可有效令煙民戒煙，認為只有小部分煙民受價格影響而「慳住食」或「食少啲」，但更大部分煙民轉投了非法私煙市場。耀嫂指自己看到許多熟客仍然有吸煙，但很少再光顧：「仍然見到啲熟客日日食煙，但少了幫襯，由加稅前一星期買5包，減少到一星期買1包，佢地都承認有買私煙。」
耀嫂批評現時非法私煙宣傳氾濫卻缺乏執法監督，幾乎人人都收過俗稱「點心紙」的私煙宣傳單張，不斷引誘吸煙者轉投非法市場，且會吸引青少年吸煙。耀嫂直言：「私煙賣20幾蚊包，價錢爭咁遠，如果我食煙我都買私煙，報販好難同私煙黨競爭。」
全港報販大聯盟指，一眾基層報販同業飽受疫情蹂躪，本已在水深火熱中，憂慮是次加稅會掀起「摺檔潮」，促請政府加大力度打擊私煙工作，維護營商空間。另外，面對生存空間減少，業界盼政府修訂法例放寬對報販的限制，包括放寬售賣產品限制及可展示廣告限制，讓報販利用攤檔的空間出租張貼廣告位以補貼其收入，保存極具香港文化價值的報檔產業。
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