文/周德武
美國中期選舉進入最後的衝刺階段。截至10月20日，已有1150萬人完成提前投票，留給兩黨的時間所剩無幾。如果民主黨拿下參眾兩院，將意味着特朗普變成徹徹底底的「跛腳鴨」，再想讓國會變成他的「橡皮圖章」幾乎是不可能的，給特朗普的家族成員以及內閣成員少發幾張傳票已是手下留情。
至於伊朗戰爭能不能打下去，掌握「錢袋子」的眾議院說了算。特朗普一再警告支持者，「如果民主黨控制國會，我將被彈劾」。但在筆者看來，這個威脅其實不算大，開啟彈劾進程只是羞辱特朗普，真正把他趕下台比登天還難。在前兩次對特朗普的彈劾案審議過程中，雖然在眾議院獲得通過，但到了參議院的審議環節，根本無法爭取到三分之二的法定多數票，讓特朗普兩次逃脫被彈劾的命運。想必民主黨一定會從中吸取教訓，究竟哪裏才是共和黨的「七寸」？選民還是關心自己的錢包是否鼓起來，日子是否好起來，住房是否買得起，社會治安是不是提升了。如果民主黨只盯着彈劾這件事，弄不好會搞得「一地雞毛」，最後落得個反噬自身的下場。
美國眾議院435個議席根據各州的人口進行分配，大州得大頭，小州得小頭。加州人口最多，分配的議員名額最多。美國每10年進行一次人口普查，據此進行微調。由於近20年來人口大量遷入「陽光地帶」，得克薩斯、佛羅里達等地區受益最大，而紐約、加州這些年人口逐年下降，眾議員名額有所減少。佛羅里達州（佛州）2000年時只有25個議席，現在已增加到28個；加州的議席已從53席減少至52席；紐約州則從2000年的29席減至目前的26席，而得克薩斯州（得州）成為人口增加的最大受益者，眾議員的名額從2000年的30席猛增到現在的38席。
由於眾議院的選舉在各州被劃分成不同的選區，所以選區內的居民政治傾向構成就成為決定性因素。為此兩黨都為政治版圖的重新劃分進行激烈的博弈。共和黨今年夏天在得州成功重劃了選區，進一步擠壓了民主黨的生存空間。紐森領導的加州則針鋒相對，同樣進行了選區重劃，客觀上抵消了民主黨在得州之所失。民主黨在弗吉尼亞的選區重劃方案被聯邦最高法院駁回，最後也是不了了之。但就全國政治版圖而言，此次許多州的國會選區重新劃分，總體上有利於共和黨，不利於民主黨。如果特朗普限制郵寄投票的做法獲得成功的話，那麼共和黨的選情會比預想的好很多，只可惜最高法院否決了特朗普的動議，讓郵寄投票得以繼續維持，讓特朗普失望至極。
兩黨初選對於一些候選人至關重要，候選人若從安全選區勝出，那麼11月份的正式選舉幾無懸念。從這個意義上說，相當多的眾議員選舉在11月3日只是走走形式。真正有懸念的只有三、五十個議席。美國多項民調顯示，民主黨在此次眾議院選舉中將佔有優勢，可能獲得225至232席，甚至更多。在2024年大選中，民主黨只獲得了215席，共和黨獲得220席，由於死亡和疾病等原因，真正履職的民主黨眾議員為214位，共和黨則為219位。從理論上來說，只要民主黨在上屆基礎之上再拿下3席，即獲得218席，就意味着民主黨贏得半數以上席位，將重新執掌眾議院。就歷史而言，國會選舉一直存在「鐘擺效應」，執政黨丟掉一些議席成為必然規律，對此共和黨心中有數，民主黨也自認為此次中期選舉勝券在握，剩下的懸念只是贏多贏少。
如果以2006年作為參照系，這對共和黨來說無疑是一場災難。那次選舉正值小布什執政期間，2003年發動的伊拉克戰爭讓美國深陷中東泥潭，選民對戰爭出現疲勞症，那次選舉讓共和黨失去了參眾兩院，其中在眾議院選舉中，共和黨失去30個席位。此次中期選舉正值伊朗戰爭處於十字路口，戰爭推高了油價，讓通脹在高位徘徊，民眾的可負擔問題更加突出，選民的憤怒溢於言表，此次選舉會不會重蹈歷史覆轍仍需觀察。
此次中期選舉的第二個參照系是2018年。那次選舉是特朗普第一任期經歷的第一次選舉，民主黨贏得了眾議院，共和黨保住了參議院。佩洛西成為眾議長，在國會大廳撕掉了特朗普的國情咨文演講稿，稱特朗普的講話充滿了謊言。這段畫面在全世界廣泛傳播，成為「美式民主」的名場面。由於在國會受阻，特朗普第一任期的後半程更加依賴「行政令」治國，令兩黨對立進一步加深。
2026年的中期選舉深受伊朗戰爭的困擾，美國的鐵鏽地帶與農業搖擺區的共和黨候選人深受其害。艾奧瓦州是美國農業州，當地農民受到柴油、農資成本飆升以及關稅反制的多重擠壓，這些傳統農業區今年成了民主黨重點爆破的目標。加州與紐約州這些傳統的深藍州，其郊區選民動向同樣讓民主黨高度警惕。加州雖是藍州，但其內陸農業谷地和部分郊區散落着多位現任共和黨議員，這些選區歷來票數咬得極緊，常以幾百票的票差定勝負。而紐約州的長島及紐約市周邊郊區近年有明顯的「向右」傾向，民主黨不得不防。
亞利桑那屬於搖擺州，當地拉丁裔選民對移民議題的態度，都將直接影響到選舉結果。由於特朗普的反移民政策「走過了頭」，招致拉丁裔的反感是不爭的事實。至於得州與佛州等紅州，由於近年來湧入了大量高學歷外來人口，他們的觀點與「紅脖子」的價值觀有所不同，原本穩固的紅色區域開始出現鬆動跡象，或成為民主黨試圖「偷襲」的冷門戰場。
值得一提的是，這次中期選舉，共和黨形象受損，民主黨也未能從2024年大選失敗的陰影中走出，在選民心中大體是「半斤八兩」。從這個意義上說，民主黨不具備掀起「藍色浪潮」的實力，最大的可能性是小勝而已。
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