文/張俊獅
在華夏數千年文獻記載裏，黃河向來渾濁帶有泥黃色，古人依據河水變清的罕見現象，衍生出「黃河清聖人出」的預言，這句民間流傳千年的俗諺，也成為歷代觀察世道興衰的特殊指標。從先秦典籍到明清文集，各式史料屢屢記錄黃河驟然澄清作為祥瑞而記載。
天人感應思想早已顯現於商周巫祝天命觀，殷商重卜祀，認為上天主宰禍福、監察人事。《尚書·泰誓中》周武王在伐紂途中於孟津會盟諸侯時，所宣告的誓詞提出「天視自我民視，天聽自我民聽」，為天人感應的源頭。天人感應思想在先秦時期逐步成型，《尚書・洪範》將君主舉止與風雨寒暑對應，開災祥徵兆之說；《周易·繫辭》主張「天垂象，見吉凶，聖人象之；河出圖，洛出書，聖人則之」及至鄒衍五德終始說以五行配上王朝興衰，及《春秋公羊傳》以災異解經，強調失政招天災。西漢董仲舒再整合陰陽五行與先秦儒學，在《春秋繁露》與《天人三策》中，以同類相動、人副天數建構完整理論，主張統治者失道則天降災異譴告，修德則祥瑞降臨。自此天人感應成為漢代官學思想，滲入政治與民間，延綿後世。
而天人感應的一大表徵就是黃河的河水清澈度。黃河河水由於夾雜大量泥沙，因此在古代大部分時間呈現黃色，而如果黃河水變得清澈，那則是非常罕有的事，因此一般是認為吉兆祥瑞。
而古人對於黃河清祥瑞的認知遍布各類經典，最早可從春秋《左傳·襄公八年》當中的「俟河之清，人壽幾何」尋得源頭，鄭國子駟用黃河難以澄清比喻期望的事情極難實現，由於人的生命短暫，難以等待看到黃河清的日子。足見古人早已認定黃河常年渾濁、變清幾近奢望。
至三國時期，文學家李康的著名散文《運命論》云：「夫黃河清而聖人生，里社鳴而聖人出，群龍見而聖人用」，指出了黃河水變清乃祥瑞之兆，象徵和平盛世或偉大人物的降生。神祠鳴響就有聖人出現，群龍出現就有聖人君臨天下。
及至東晉安陽人王嘉的《拾遺記》云「黃河千年一清，至聖之君以為大瑞」，將河水清澈與盛世明君深度綁定。
南朝宋元嘉年間，鮑照因黃河、濟水同時變清被視為祥瑞而撰《河清頌》，透過「長河巨濟，異源同清。澄波萬壑，潔瀾千里，斯誠曠世偉觀，昭啟皇明者也」的精彩描述，將自然異象升華為統治者賢能的有力證明。
及至唐朝，根據《舊唐書》記載，貞觀十四年也出現了黃河水清的祥瑞景象。朝廷大臣紛紛稱賀，而長孫無忌則創作了《賀河清表》，宣揚唐朝的偉大盛世，云：「東岳希封，勖以清河之貺。伏見陝州刺史房仁裕狀稱，所管界內二百餘里，正月元日黃河載清。謹按《易乾鑿度》曰：『聖人受命河水清。』京房飛候曰：『河水清，天下太平。』繇是納渭含涇，混流同潔，凌門水澆澤，別派俱清」。文中說東岳泰山期盼唐太宗舉行封禪大典，以黃河水清這一天賜祥瑞勸勉。再引述地方奏報云收到陝州刺史房仁裕的公文，稱其管轄範圍內二百餘里的黃河，在正月初一這天河水變為清澈。長孫無忌繼續引經據典，引用漢代讖緯經典論證祥瑞的寓意，用《易乾鑿度》（漢代《易緯》的核心篇目）說明聖人承接天命，則黃河就會變清澈。再引用京房飛候（漢代京房創立的佔候占卜之術）說明黃河水清澈，預示天下太平盛世。另外文中更描繪河清後的景象：黃河本裹挾渭、涇多條支流的泥沙，當時整個水系連同支流、湖澤全都變得澄澈潔淨，說明祥瑞的完整覆蓋範圍。
唐代時，大詩人李白的《西嶽雲台歌送丹丘子》中也有提到「黃河萬里觸山動，盤渦轂轉秦地雷。榮光休氣紛五彩，千年一清聖人在」。
明代核心啟蒙讀物《幼學瓊林》云：「聖人出則黃河清，太守廉則越石見」，成為古代啟蒙讀物必備內容，從此讓這一觀念深入民間，變成了中華古文化中的永恒記憶。
到了雍正四年，中國出現大規模黃河變清現象，跨越五省，並由雍正四年十二月上旬末開始，至次年年初還繼續，維持二十餘日，便讓當時河南巡撫上表頌聖，頒文祭河，視作曠世祥瑞。
按古籍資料所見，黃河變清在中國古代時非常難得，而且每次黃河變清，都是剛好對應上不同朝代的國泰民安、國力強大、富貴繁榮的盛世。所以中國古代玄學思想一直將黃河變清，當成聖人出現，太平盛世的象徵。
現今黃河及相關水系，經過科學治理，將古代人難得一見的黃河水清狀況，變成每天的日常。這個關係絕不是迷信，而是通過國家規劃，與很多代的科學及工程人員，一步一步科學治沙與治水，才能達至。
「黃河清聖人出」這個關係，在當下中華民族偉大復興的科學社會也能套用。
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