【點新聞報道】隨着新皇崗口岸即將實施「一地兩檢」，市民與旅客無需乘搭「皇崗-落馬洲過境穿梭巴士」（「皇巴」）往返原來的兩地口岸，意味着營運超過29年的「皇巴」將會完成歷史任務。
人稱「武哥」的車長顏少武在「皇巴」服務約26年，見證跨境巴士服務的興衰起落。他提到「皇巴」在最輝煌的時期，車站要同時開出多部巴士，而他本人更試過一更內駕駛巴士往返新田和皇崗口岸20多次。被問到難忘回憶，武哥憶述，「皇巴」當時肩負「跨境救護車」的重責，曾有乘客受傷，傷口不停流血，內地邊防人員安排他駕駛「皇巴」接載傷者返回香港，再交由港方救護車送院。26年來，武哥一直堅守車長崗位，而「皇巴」同事之間關係融洽，如同家人，他直言「原本以為可以做到退休」，因而對「皇巴」即將結束營運感到不捨。
同樣感到失落的還有客務主任「華姐」張曉華。她於2014年加入「皇巴」團隊，服務超過12年，職務範圍涵蓋售票、維持站內秩序、編更、安排班次及處理突發事情等等。華姐說，曾經以為「皇巴」在新口岸啟用後仍然能夠提供服務，對「皇巴」即將成為歷史而感到唏噓。
翻查資料，落馬洲/皇崗口岸在1989年啟用，1991年開放客運通關部分，港深兩地政府其後各自選出營辦商合組「皇巴」，港方由九巴中標，並於1997年3月20日正式投入服務。後來，因應落馬洲管制站24小時通關、自由行和「CEPA」（《內地與香港關於建立更緊密經貿關係的安排》)等政策落實，「皇巴」改為24小時服務，車隊巴士數量亦於2004年增加至30部。到2006年，「皇巴」載客量更創下超過1800萬人次的歷史高峰，即平均每日逾4.9萬人次，最繁忙時段可同時間開出三班車。
「皇巴」車務主任文柏欽介紹時提及，現時由於香園圍/蓮塘口岸等過境設施開通後，分流了部分旅客，「皇巴」於2023至2025年期間仍然能維持每年約200至300萬人次的乘客量。而每逢暑假是旅遊高峰期，平均每日約1萬人次，當中旅客佔三分之一。文柏欽擔心，新口岸通關後新田運輸交匯處依舊是區內重要的旅行團集散地，屆時專營巴士在市區載滿乘客，無法應付旅行團帶來的額外載客量。
（點新聞記者王俊傑報道）
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