【點新聞報道】英國正爆發由腸炎沙門氏桿菌（Salmonella Enteritidis）引發的疫情，過去一年間全國已累計至少207宗確診病例，並錄得1宗死亡個案。英國衞生安全局（UKHSA）透過全基因組測序技術，確認所有病例均源自同一菌株。目前調查的最強線索指向餐廳與咖啡店等處所使用的進口雞蛋，暫無證據顯示與本地生產的雞蛋或家禽有關。
英國食品標準局（FSA）強調，污染源頭仍有待查清，當局尚未公布涉事品牌、來源國家或回收細節，正全力追查進口供應鏈，同時呼籲公眾毋須因此全面禁食雞蛋。
UKHSA於5月26日在分析基因數據時，察覺同一菌株引發的病例有增加趨勢，隨即聯同FSA、動植物衞生局（APHA）及各地公共衞生部門展開聯合調查。截至8月13日，在去年8月11日至今年8月1日期間共錄得207宗相關個案，其中206宗屬於今年通報。病例分布上，英格蘭佔199宗、蘇格蘭6宗，威爾斯及北愛爾蘭各1宗；英格蘭境內以倫敦的47宗最多，約克郡及亨伯地區則有38宗。
病例自今年5月起明顯攀升，並在7月達到頂峰。患者年齡層廣泛，從不足1歲的嬰兒到90歲長者均有，年齡中位數為30歲，女性佔比約51%。基因測序顯示所有個案屬於同一單一核苷酸多態性群組，強烈指向共同的污染來源。值得注意的是，僅6名患者（約3%）曾在病發前外遊，顯示疫情主要源於英國境內的食物供應鏈。UKHSA已透過歐洲疾病預防及控制中心（ECDC）的EpiPulse系統，通報其他歐洲國家留意有無基因相近的病例。
沙門氏菌感染典型症狀包括腹瀉、腹部絞痛、嘔吐及發燒，多數患者可在4至7天內自行康復，無需特別治療。然而，此次疫情中，在可取得病歷資料的患者裡，38%因症狀嚴重需要住院，更有兩人出現細菌入血，可能引發敗血症與多重器官衰竭。當局確認有1宗死亡個案與疫情相關，但未公布死者年齡、所在地、健康狀況或沙門氏菌是否為直接死因。嬰幼兒、長者、孕婦及免疫力較弱人士，出現嚴重併發症的風險較高。
在已訪問的114名患者中，95人（83%）表示在病發前一週內曾進食外帶或餐廳等住所外準備的食物。進一步調查鎖定5家食品企業，每家均有至少兩名互不關聯的患者在病發前光顧，合計關聯24宗病例，其中11人明確表示曾進食含雞蛋的菜式。UKHSA未公開這些企業名稱或所在地區，但發現其雞蛋來自多個供應商（包括進口商），且有兩個場所可能存在交叉污染風險。
UKHSA指出，在現有證據中，進食雞蛋仍是最顯著的共同線索，進口雞蛋被視為可能的污染源頭，此類雞蛋主要供應餐飲業，而非一般超市零售。FSA事故主管麥科米克（Jacquelyn McCormick）表示，確切源頭雖未確定，但調查已指向可能與英國境外進口的雞蛋有關，目前沒有證據顯示本土雞蛋受影響。
當局呼籲，雞蛋及其他食物應徹底煮熟；處理生蛋後須立即用肥皂和清水洗手，並清潔所有接觸過的器具與表面，避免污染即食食物。若出現腹瀉、腹痛、嘔吐或發燒，應注意補充水分；如症狀嚴重、持續不退、出現血便或脫水跡象，應盡快求醫。患病期間亦應避免為他人準備食物，以防傳播。
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