【點新聞報道】美國著名旅遊勝地大峽谷(Grand Canyon)驚傳出現「神秘怪病」。國家公園管理局(NPS)證實,過去數月內,多名遊客在亞利桑那州大峽谷的科羅拉多河段進行泛舟活動後,出現發燒、嚴重疲憊等類似流感的症狀,更有患者形容關節疼痛劇烈,「像骨頭碎掉一樣」。當局已發布聲明,確認公共衞生辦公室正聯同相關單位積極調查原因。
不明疾病引發關注,起因於一名猶他州男子瓦佩特(Matthew Wappett)在社媒分享自身痛苦經歷。他於5月中旬下水泛舟,6月2日結束行程。上岸時他只發現膝蓋有一處輕微擦傷,未料3天後傷口竟嚴重腫脹,並伴隨高燒及令人難以忍受的關節劇痛。他形容那種痛楚「像骨頭碎掉一樣」。
瓦佩特隨即被送往急診,醫生起初研判為金黃色葡萄球菌感染並投以抗生素,但發燒與骨關節疼痛持續未解,甚至進一步診斷出肺炎。他描述自身狀態極為虛弱,即使只是靜坐休息,身體也彷彿每天都在承受高強度運動,直呼「這種感覺糟透了」。
類似案例並非單一事件。一個名為「大峽谷私人船艇愛好者」的臉書群組指出,6月中旬一個16人組成的團體進行了為期兩週的漂流之旅後,其中4人相繼出現不適。7月1日,一位名為史蒂芬金(Steven King)的成員發文詳細描述了群組成員的症狀,包括發燒、發冷、疲倦及肺炎。部分患者情況更為嚴重,出現了肺積水甚至意識喪失的情況。其中一名患者更在醫生辦公室短暫失去知覺,隨後被緊急送院。
史蒂芬金還提到,另一名遊客小腿脛骨處的瘀傷,竟演變成「鵝卵石樣」的感染或蜂窩性組織炎症狀,雖然X光檢查並未顯示骨折,但疼痛感「像骨折一樣」,且傷勢「不但未有好轉,反而越發嚴重」。值得注意的是,該團隊在旅途中並未遭遇蜱蟲,但在峽谷內數晚曾看到蚊子出沒。
由於官方至今仍未確定致病原因,部分感到憂慮的民眾已開始採取額外預防措施,甚至有人在沒有被動物咬傷的情況下,為求安心而接種狂犬病疫苗。
國家公園管理局透過聲明表示,公共衞生辦公室正與相關衞生單位合作進行調查,但由於調查仍在進行中,當局暫時無法對病情程度、潛在診斷或其他細節做出進一步評論,也尚未公布具體的病例數量。