文/黎岩
歷經四年延期、多次調整，港鐵東鐵綫白石角站的發展方案昨日終於正式公布。從選址南移、改以「先建站、後建樓」模式推展，到批出兩幅土地予港鐵作私人住宅發展融資，這一方案的出台不僅是對地區交通訴求的積極回應，更是特區政府堅持基建先行、強化行政主導、加快鐵路建設、推動特區持續發展的施政舉措。雖然相關規劃確實十分務實，但要前瞻性布局該片區包括中文大學及科學園的創新科技學研產優勢，為特區的持續高質量發展創造更順暢的通道。
長期以來，香港科學園雖為本港創科發展的核心基地，卻因交通配套未能與時並進，成為制約產業發展的瓶頸。目前白石角及科學園的居住及工作人口主要依賴道路交通，區內居民人口約2.4萬人，連同毗鄰科學園約兩萬名工作人口，每日僅依賴少數巴士及小巴路線接駁鐵路站。每逢繁忙時間，創新路與吐露港公路一帶的車流擠塞，不僅令上班族飽受舟車勞頓之苦，更直接影響科學園作為創新科技旗艦樞紐的整體吸引力。
2021年《施政報告》提出興建白石角站，正是基於基建先行的戰略思維。經過審慎考慮技術及社區因素，發展局最終將車站選址設於科學園與教大運動中心用地的中間位置，毗鄰中大羅桂祥綜合生物醫學大樓。這一選址充分體現了對科學園未來發展需要以及當區居民出行實際需要的綜合考量。新站通車後，往來港島或九龍每日可大幅節省20至30分鐘。與此同時，新增車站僅令整條東鐵綫行車時間延長約90秒，可謂以極小的系統成本換取巨大的社會經濟效益。
新車站的開通，將科學園、香港中文大學等創科關鍵節點串聯成線，有助加強中大、科學園及北部都會區的聯繫，促進海內外人才、科研及創新資源匯聚。可以說，白石角站的建設，正是以交通鏈接產業鏈、以基建帶動發展的前瞻性選擇。
截至2025年底，香港特區政府作為控股股東持有港鐵74.45%的股份，並在新鐵路線路的規劃與審批中發揮核心作用，政府通過「鐵路+物業」的發展模式，將鐵路沿線的土地開發權交給港鐵，以物業收益反哺鐵路建設的巨額開支。白石角站項目正是在這一模式下推進的——政府將一幅主要為教大運動中心的白石角用地（約6公頃）及另一幅馬鞍山大水坑用地（約3公頃），以物業發展權模式批予港鐵公司作私人住宅發展，為整個項目融資。為着加快白石角站的建設，規劃中竟然捨棄了港鐵最大的盈利點建設上蓋物業的發展模式，其中透露出來的信息就是加快鐵路建設。
方案中一個備受關注的變化，是原擬在教大運動場用地興建公私營房屋的規劃，最終改為僅建中低密度私人住宅。這一調整引發了外界對公營房屋供應的關注。對此，政府解釋這是一項從「規劃角度」出發的決定。最新方案與白石角現有中低密度住宅環境較為「配合」。更重要的是，房屋署表示未來十年內公營房屋已有計劃用地，將項目中兩幅用地改為私人住宅發展，不會影響未來十年公營房屋的落成量。政府強調撇除白石角亦有足夠土地應付預計供應。
當然，政府在讓利港鐵的同時，必須確保公營房屋的實際供應量不受影響。從目前的資訊來看，政府已就此作出明確承諾。未來在推動類似項目時，仍需持續關注公營房屋的供應節奏，確保不同階層市民的住房需求都能得到妥善照顧。
鐵路發展如何達致政府、港鐵、市民三贏的局面，是規劃發展考慮取捨的根本標準。對政府而言，白石角站打通了香港「東部創科走廊」的交通樞紐，有助提升科學園對高端創科人才的整體吸引力，為香港建設國際創新科技中心注入新動能。對港鐵而言，兩幅土地的物業發展權為項目提供了可持續的融資方案，保障了公司的商業利益。對市民而言，新車站大幅縮短了通勤時間，改善了出行體驗。
長遠而言，鐵路規劃必須更多前瞻性地考慮特區的持續穩定發展。白石角站的建設不僅是一項交通工程，更是支撐香港創科發展、對接北部都會區宏大藍圖的戰略性布局。在考慮港鐵利益的同時，更要以香港整體利益為重，以國家發展大局為念。白石角站的建設，在帶旺當區的同時，亦有助深化粵港澳大灣區一小時生活圈及融合發展。東鐵綫本身是連接香港與內地的重要鐵路通道，白石角站的建成將進一步提升科學園與其他本地及內地創科機構的連繫，便利協作及人才流動。
白石角站項目從2021年提出到2026年公布方案，歷經四度延期，箇中波折恰恰說明了強化行政主導、加快鐵路建設的迫切性。首先，行政主導體現在規劃決策的主動性上。面對外界「政府是否失去主導權」的質疑，發展局發言人明確回應：主導權一直在政府。白石角項目由政府主導，放棄在該處興建公營房屋是政府從整體規劃角度作出的決定，不存在港鐵反對與否的問題。
其次，行政主導體現在對港鐵的督導上。政府已承諾盡快動工，期望最快明年年底可開展工程。政府要求港鐵明年內提交完整發展計劃，局方工務小組會「落水」監督及協助控制成本。這意味着政府不僅僅是做好規劃，更要督導港鐵加快相關流程，爭取白石角站早日落成啟用。
第三，更重要的是在建設技術標準上的與時俱進。為加快工程進度，港鐵將採用「組裝合成法」和「裝配式設計」等建造方法，這被認為是成本最低且耗時最短的方案。路政署已公布《香港鐵路標準》，全面參考了內地「國標」及歐美標準，有助本港引進內地成熟的創新機械及建築技術，預計可降低兩至三成的建造成本，大幅壓縮工期。
當前，特區正在制定五年規劃，基建先行是發展的必然選擇。白石角站的規劃建設經驗，對於北部都會區等大型發展項目具有重要的借鏡意義——必須做到「時間提速、基建先行」，改變過往待人口遷入後才考慮交通建設的過時思維。唯有如此，香港才能真正打通發展的經脈，在融入國家發展大局中實現自身的更大發展。
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