【點新聞報道】在英國政壇，首相之位一向堪稱「三煞位」。當代唐寧街10號的人事風波，從特蕾莎（Theresa May）、鮑里斯（Boris Johnson）、特拉斯（Elizabeth Truss）到蘇納克（Rishi Sunak），短任期已成常態。這種制度壓力來自民意波動與政黨內耗，這也是斯塔默（Keir Starmer）的現實寫照。
這些年來，斯塔默多次被叫下台，在其多名內閣成員辭任政府崗位後（仍是國會議員），近日呼聲達至頂峰。今日終於宣布下台，並留任至工黨選出下任黨魁。還未離開的商業貿易大臣凱爾（Peter Kyle）早前指，斯塔默有「反思政治現實」。這在某程度上，是為斯塔默退場鋪路的委婉說法。
最大在野黨保守黨自然不會放過機會「抽水」。影子北愛爾蘭事務大臣Alex Burghart直言，工黨苦等14年重返執政，卻將一切搞砸，更失去國民信任。儘管保守黨自身亦深陷困境，但此類政治攻防，向來最具觀賞性。
「抽水」高手還有美國總統特朗普。他在社交平台發文聲稱「預言」斯塔默將會辭職，實際上更多是藉機表達對英國政府的不滿，並在其政局動盪之際施加對英國外部壓力。
斯塔默面臨下台呼聲，其實早有伏線。核心問題在於施政失誤與醜聞交織，間接導致工黨在上月初地方選舉中慘敗。更關鍵的是，選票並非流向保守黨，而是轉投右翼勢力英國改革黨（Reform UK）。
斯塔默辭職，誰將接掌政權成為關鍵。現時呼聲最高的是伯納姆（Andy Burnham），甚至可能成為實質上唯一具競爭力的候選人。他或於9月下旬工黨年度大會前後接任，以爭取時間重整政府運作。
伯納姆曾於2010年及2015年兩度競逐黨魁，均告失敗，如今或迎來政治生涯的轉折點。把他推上熱門的是最近的地方選舉，他在Makerfield選區的得票較英國改革黨多。
至於為何英國更換首相毋須重新大選，關鍵在於英國奉行「議會至上」原則（Parliamentary Supremacy）。選民投票選出的是國會議員，而非首相；由取得多數議席的政黨在黨內推選領袖出任首相。因此，在目前工黨仍掌握國會多數席位的情況下，今次人事更替本質上屬於執政黨的內部事務。
伯納姆之所以被寄予厚望，在於不少人認為他代表某種「重啟」的可能。他曾形容，這是工黨的最後機會，英國必須避免走上美國式的分裂與黑暗政治的道路。某種程度上，他試圖為「日不落帝國」尋回新曙光。
英國尋求某種「自主性」絕非易事，其在脫歐後增長乏力、公共財政壓力升高、勞動力市場緊縮，間接令其在大國博弈中亦難以脫離美國主導的戰略節奏。任何試圖拉開距離的姿態，都可能被特朗普視為「不忠」，反噬英國在關鍵議題上的外交籌碼。
然而，政治終究講求政績，而非敘事包裝。這個被視為「三煞位」的首相之位，下任者能坐多久，仍是未知之數。不過，任何人要打破特拉斯不足3個月的任期紀錄，或許並不容易。
（點新聞記者鄧文瀚報道；視頻攝製：葉德榮）
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