【點新聞報道】傍晚時分，香港南昌薈街市漸漸褪去白日喧囂，「惜食堂」食物回收員阿珍開始忙碌起來。她逐個攤檔收集商戶當日未售出但仍可安全食用的蔬菜，細緻整理後，交付物流團隊，連同其他回收員在全港收集的各類剩餘食物，統一送往中央廚房進行安檢、烹飪。
2011年誕生的「惜食堂」，是香港首個食物回收及援助計劃，向飲食界回收仍可安全食用的剩餘食物，經過嚴格安檢程序，再製成營養均衡的餐食，免費派發給需要食物援助的人士，已累計製作及派發逾3400萬份餐食。目前，平均每周回收剩餘食材38噸，每天製作並派發超過2.5萬份餐食。每年約3萬名香港青少年參與惜食與生命教育活動。
援助餐食 傳遞溫暖
每個工作日的中午和晚上，地處深水埗的惜食堂社區中心都會飯菜飄香，300多位符合援助資格的市民可在這裏免費用餐。
這天中午，年近八旬的熊女士吃的是細碎軟爛的豉椒肉粒配花菜，這是為吞嚥不佳的長者製作的碎餐。「我一個人住，牙口也不好。」熊女士說，「我在這裏能吃上可口的飯菜，還能得到溫暖，這對我們老年人很重要。」
據了解，「惜食堂」的服務對象中，73%為貧困長者，20%為低收入家庭，其餘為各類弱勢群體。
據創辦人董愛麗介紹，「惜食堂」最初緣起於一張照片——一位婆婆吃力地推着堆滿廢舊紙箱的手推車，經過繁華的中環街區。這幅畫面讓董愛麗深受觸動：「要是能把安全的富餘食物送給貧苦長者就好了。」
此後，她創辦慈善基金，讓這份初心落地生根。2011年，以「停止浪費，解決飢餓，以愛相連」為宗旨的「惜食堂」誕生了。
隨着食物援助需求不斷增加，「惜食堂」設置自有廚房、聘請專職廚師、建立食品安檢制度、搭建運營體系，規模不斷擴大。
2025年10月，香港賽馬會撥款建設全港首座大型食物回收及製作基地——惜食堂賽馬會食品製作中心投入運作，每年能回收逾660噸仍可安全食用的剩餘食材，轉化為逾1100萬份常規飯餐及軟餐，惠及4.5萬名有需要人士。
記者近日探訪該中心看到，在多個生產區域，工作人員和義工分工協作，工序緊湊、井然有序。在蔬菜處理區，大家熟練地進行蔬菜挑選、清洗、去皮和切割等工作；分裝區內，熱氣騰騰的飯菜被快速裝盒，放入保溫箱等待派發；凍餐生產區裏，封裝完成的速凍餐食被送入冷凍室，將補給自助取餐設備和智能雪櫃，供有需要人士便利取餐。
這些餐食，70%通過「惜食堂」合作的300多家慈善機構派發，其餘由「惜食堂」通過社區中心堂食、24小時自助食物援助機、外送服務派發。
善意接力 同心守望
據「惜食堂」教育部及義工服務部經理鄭宇真介紹，「惜食堂」營運資金來源於各慈善基金會、企業的專項捐款和市民日常捐助。人力方面，由近300名專兼職員工，搭配每個工作日150位來自社會各界的義工維持運轉。
目前，「惜食堂」每天走訪500多個回收點，涵蓋酒店、超市、餐廳和街市等商戶，成立至今累計獲得1,000多家食物捐贈商支持。回收食物主要包括包裝乾貨食品及飲品、糧油雜貨及調味料等，還有僅限機構或企業大批捐贈的新鮮食物、冷藏及急凍食物、烘焙食品及熟食等。
據了解，「惜食堂」整個營運流程均全方位參照ISO22000標準運作，並執行多重安檢程序。所有回收食材經篩選確保安全衞生後，才會交由廚師團隊烹調。無論是機構及大批食物捐贈，還是市民捐贈，都有食用期限、接受種類等方面的明確要求。
「惜食堂」食物回收夥伴及資源發展部專案主任陳漢忠說，遇到不願合作的商戶，食物回收員們耐心講解「惜食堂」的宗旨，講述需要幫助人群的處境，並會嘗試多次溝通。在他們看來，防止食物浪費，幫助困境中的市民，這份奔波格外有意義。
如果說回收員是善意的「採集者」，義工便是溫暖的「傳遞者」。郭陳麗潔10年前從航空公司退休後，每個工作日準時來到「惜食堂」社區中心工作，分餐、指導新義工、照顧長者用餐，細緻用心，卻分文不取。
像郭陳麗潔這樣的義工很多，每天都有市民申請參與。義工來自各行各業，年齡、背景各異，卻懷着同樣的熱忱。每天與工作夥伴協作，與長者寒暄、分享生活瑣事，都能感受到真摯與溫暖。
「在這裏做事很有使命感，也很值得驕傲，不知不覺我已做了十年。」郭陳麗潔說。
惜食教育 堅守前行
「惜食堂」還將惜食教育作為重要使命，培養公眾特別是年輕一代珍惜食物、愛護地球及關愛弱勢群體的價值觀，每年有逾3萬名香港青少年接受惜食與生命教育。
開設實體教育展館「粒粒皆辛館」，每年在香港各類學校進行超過100場巡迴講座，與大學合作開設相關課程，開展「青年大使計劃」……「惜食堂」採取一系列辦法，幫助年輕一代正視食物浪費與貧困問題，培養同理心，鼓勵他們走出校園推廣惜食理念。
15年來，「惜食堂」見證過很多感人至深的故事。曾有接受過餐食援助的學生、市民，主動擔當義工，情況好轉後幫助其他有困難的人；也有獨居長者，通過「惜食堂」的關照，走出家門、融入人群。
鄭宇真介紹，因為惜食文化普及，企業食材管控更加精細，捐贈食材也逐漸減少。為保證供應，「惜食堂」有時要採購食材補齊缺口，承擔了一定的資金壓力。儘管如此，「惜食堂」的目標仍是將日均供餐量提升到4萬至5萬份，讓更多有需要人士受惠，並優化長者軟餐服務。
「理想的社會或許不需要『惜食堂』，但只要還有人身處困境，我們就會堅守。」鄭宇真說。
（來源：新華網）
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