非洲新一輪伊波拉疫情近日快速升級，截至20日共報告約600宗疑似病例、139宗已死亡的疑似病例，以及50多宗確診病例。世界衞生組織表示，剛果（金）和烏干達的伊波拉疫情在國家和地區層面的風險高，但在全球範圍流行的風險較低。引發本輪疫情的本迪布焦型毒株尚無獲批的特異性疫苗或治療手段，非洲疾控中心主任讓·卡塞亞表示，正在關注3種候選疫苗，將加快相關研發和評估工作。
世衞20日公布的最新數據顯示，剛果（金）和烏干達已報告約600宗疑似病例，已死亡的疑似病例增至139宗；剛果（金）確診病例增至51宗，烏干達亦有2宗確診病例。剛果（金）衞生部長坎巴19日說，該國已發現543宗疑似病例和136宗死亡病例，伊波拉治療中心收治了69名患者。坎巴表示，疫區一度存在社區牴觸情緒和謠言，導致報告延誤、疫情擴散。剛果（金）政府及國際組織已向重災區伊圖里省運送應急物資，擴建治療中心，並加強病例發現、隔離治療、接觸者追蹤、安全安葬和社區宣傳等措施。
世衞20日表示，剛果（金）和烏干達的伊波拉疫情在國家和地區層面的風險高，但在全球範圍流行的風險較低。世衞於17日宣布本輪伊波拉疫情構成「國際關注的突發公共衞生事件」。一天後，非洲疾控中心宣布本輪疫情為非洲公共衞生緊急事件。世衞組織駐剛果（金）代表安妮·安西亞說，目前感染人數以及病毒傳播範圍仍存在「很大不確定性」。
3種疫苗或加速研發
世衞牽頭的專家小組19日舉行會議，討論是否存在可用於應對本輪疫情的疫苗。卡塞亞當天表示，儘管本迪布焦型伊波拉病毒已被發現近20年，但由於重視不足，相關針對性的疫苗開發進度遲滯，至今尚無已獲批准的疫苗。他說，非洲疾控中心正關注3種候選疫苗，將加快相關研發和評估工作。據悉，候選疫苗包括美國藥廠默沙東生產的Ervebo疫苗和英國牛津大學研發的ChAdOx疫苗。
Ervebo疫苗已獲准用於預防扎伊爾型伊波拉病毒。動物研究顯示，該疫苗對本迪布焦型毒株也具有一定保護作用。全球疫苗免疫聯盟（Gavi）表示，如果獲批進行臨床試驗，剛果（金）境內已有2000劑疫苗可供使用。剛果（金）國家生物醫學研究所所長、病毒學家穆延貝強調，該疫苗能否對本迪布焦型毒株起效仍需通過研究確認。
牛津大學研發的疫苗據稱可應對不同類型的伊波拉病毒。穆延貝表示：「我們將開展接種工作，再觀察接種者情況。」但美國傳染病專家岡德認為，目前「沒有任何接近可用於臨床試驗的東西」。
疫區檢測能力受限
穆延貝指出，最重要的挑戰是切斷病毒傳播鏈。疫區醫療基礎薄弱，追蹤和檢測難度大。穆延貝透露，早期樣本送往地方實驗室後，使用的是此前針對更為常見的扎伊爾型毒株的檢測設備和試劑，未能識別本迪布焦型毒株；之後樣本送至位於剛果（金）首都金沙薩的國家生物醫學研究所，研究人員追加檢測，才檢出本迪布焦型陽性樣本。儘管疑似病例4月便已出現，但世衞直至本月5日才接到通報，當時伊圖里省蒙布瓦盧地區已有約50人疑似染疫身亡，包括4名醫護人員。直至本月14日，本輪疫情才被確認為伊波拉病毒感染。
安西亞表示，目前疫區檢測能力仍嚴重受限，每小時只能進行6次檢測。據美媒報道，在剛果（金）工作的美國醫生斯塔福德被檢測出伊波拉病毒陽性，他和另外6名曾接觸病毒的美國人將被轉移至德國接受治療和觀察。美國務卿魯比奧19日指責世衞反應遲緩。美國務院稱，將提供約1300萬美元支援疫區，包括建立多達50個伊波拉治療診所。
靠近疫區的盧旺達、坦桑尼亞、塞拉利昂等國已宣布加強邊境衞生監測、入境篩查等防控措施。
臨床試驗難度大 疫苗進展慢
伊波拉病毒於1976年在南蘇丹及剛果（金）首次現蹤，平均病死率高達50%，屬於極度危險的急性病毒。儘管非洲頻繁爆發伊波拉疫情，但相關疫苗卻研發緩慢。直至2019年底，針對最常見的扎伊爾型毒株的疫苗才獲批上市。伊波拉疫苗研發困難的主要原因包括臨床試驗難度大、毒株多、成本高等。
伊波拉疫情多發於經濟較差、醫療基礎設施較落後的非洲地區，不僅衞生部門難以追蹤病例，藥企也難以招募受試者進行大規模疫苗或藥物測試。另外，伊波拉疫苗盈利空間有限。美國杜蘭大學傳染病學教授丹尼爾·鮑什指出，對於製藥公司而言，經濟因素很大程度上影響着前期的研發動力。
現已發現六種伊波拉病毒屬的毒株，針對特定毒株開發成功的疫苗或單株抗體，對其他品種通常保護力有限，使得廣譜疫苗的研發更加棘手。
昆士蘭大學醫學院副教授保羅·格里芬指出，疫苗研發也存在「優先級」。引發本輪疫情的本迪布焦型毒株儘管早在2007年就被發現，但其出現頻率遠低於扎伊爾型毒株，一般而言造成的疫情規模也更小，這意味着對於預防本迪布焦型毒株疫苗的研發並未被視為資金投入的優先事項。格里芬表示，其他非常罕見的病毒也面臨同樣的問題，「不幸的是，我們沒有足夠的資源來研製這些疫苗」。
世界盃東道國嚴陣以待 防病毒入侵
剛果（金）足球隊半個多世紀以來首次躋身世界盃決賽圈，但近期爆發的伊波拉疫情為該國世界盃征程蒙上陰影，也促使東道國美國、加拿大和墨西哥提高警惕。美國已宣布禁止近期曾前往疫區的非美國公民入境，儘管剛果（金）球員預計將獲豁免，但數以千計的球迷恐被拒之門外。國際足聯（FIFA）正與世界衞生組織和聯合國專家密切合作，監測疫情擴散情況，以評估賽事期間大規模旅行帶來的風險。
聯合國已對世界盃參賽球隊及希望到現場加油的球迷發布嚴格防疫指南，敦促他們避免接觸有症狀者及可能攜帶病毒的野生動物。美加墨三國政府亦着手制定緊急衞生措施，包括加強機場篩檢、加強對來自受疫情影響地區旅客的流行病學監測等。美國政府18日宣布，過去21天曾前往剛果（金）、烏干達或南蘇丹的非美國公民禁止入境。這3個國家中僅有剛果（金）進入本屆世界盃決賽圈，按賽程將於6月17日在休斯敦迎來首場小組賽，對手是葡萄牙隊。
美國疾控中心（CDC）伊波拉應對小組成員皮萊19日表示，正與FIFA密切合作，以確保遊客及美國民眾在賽事期間的安全。美國務院一名高級官員透露，剛果（金）球員近期在歐洲訓練，預計不會受禁令影響；即便他們過去21天曾回國，預計也將獲豁免，只需和美國公民一樣接受隔離檢測。不過，該國球迷預計無法享受豁免。
美國削公衞資金害人害己
美國務卿魯比奧19日指責世界衞生組織在應對本輪非洲伊波拉疫情方面「反應遲緩」，影響美國防疫部署。但約翰霍普金斯大學彭博公共衞生學院免疫學家格羅瓦爾反駁說，魯比奧不應該責怪世衞，因為在美國單方面宣布退出世衞並大幅削減醫療援助之後，世衞被迫在資源有限的情況下運作。她補充說，白宮持續削減公衞資源，亦損害美國本土防疫能力，如今美國應對傳染病的能力甚至比新冠疫情初期更差。
國際難民組織主席、前美國國際開發署（USAID）官員科寧迪克指出，美國疾控中心（CDC）和USAID曾在剛果（金）等地的疾病監測工作中發揮重要作用。但特朗普去年重返白宮後，CDC資金和人手均被削減，USAID被迫關門，駐剛果（金）任務處亦已關閉。就在魯比奧指責世衞的前一天，美國衞生部宣布對CDC等部門進行新一輪裁員，涉及78人。
近期「洪迪厄斯」號郵輪爆發漢坦病毒疫情，郵輪上的18名美國遊客回國後須接受隔離。但CDC防疫指引混亂，令他們無所適從。CDC原本允許這些人居家隔離，但17日突然改變主意，要求他們必須留在位於內布拉斯加州的國家隔離中心，直至本月底。其中一些人原本已聯繫居住地的地方衞生部門，以協調隔離安排，CDC突然變卦讓他們感到困惑和失望。
（來源：大公報）
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